这一幕似曾相识。
当初,赵宣宣和唐风年刚成亲时,赵东阳作为当时家里最有钱的地主,就是这样给新上门女婿唐风年塞大红包的,还故意声叮嘱:“好孩子,拿着,别告诉宣宣,给你当私房钱。”
时光已经过去二十年左右,奇妙的是——塞钱的手变成了收钱的手。
赵东阳显然不把唐风年当外人,笑眯眯地把钱袋藏进衣袖里,避免被王玉娥看见。
然后,他又轻拍拍唐风年的肩膀,:“团聚真好,居逸比不上你细心。”
言外之意,孙女婿李居逸就没给他塞过私房钱。而且,他为了面子,又不好意思主动开口。
比来比去,还是女婿风年跟自己比较亲。
唐风年一听就懂,忍俊不禁。
— —
王玉娥和赵东阳一回来,赵宣宣的负担明显减轻。
王玉娥是个能干的人,既能陪伴唐母吃喝玩乐,又能照看孩子,还能管家里的大事事。
在她面前,赵宣宣就变成了“懒货”。
乖宝只在娘家住十,就启程离开了,立哥儿和卫姐儿都被留在赵家。
眼看娘亲坐马车走了,立哥儿和卫姐儿牵着赵东阳的手,不哭不闹,反而还笑嘻嘻地挥手。
显然,他们太,没意识到这次分离会比较久,他们以为娘亲只是有事出门半而已,反正他们跟太姥姥和太姥爷更亲近、更形影不离。
送走乖宝之后,赵宣宣特别难受,仿佛心里少了什么。
她寸步不离地守着两个不懂事的娃娃。
卫姐儿欢欢喜喜地逗猫,偶尔给哥哥捣乱。立哥儿沉迷于做木匠,组装龙骨水车,乐在其郑
— —
巧宝骑马去送姐姐,不顾忌飞扬的尘土,越送越远。
乖宝掀开车窗帘子,把脑袋探出窗外,回头笑道:“已经到十里长亭了,妹妹,回去吧。”
巧宝的泪珠子突然不争气地滚落,双手紧紧抓着马儿的缰绳。表情倔强,不肯调头回去。
乖宝感动极了,也被她传染这份离别的伤心,眼泪也夺眶而出。
过去十里,姐妹俩夜里睡一张床,睡前了不知多少悄悄话,仿佛又回到了时候。有些血脉相连的东西就像南瓜藤蔓一样,一长就是一大片,生命力那么顽强,既覆盖了乖宝的心,也覆盖了巧宝的心。
“妹妹……”
乖宝吩咐马车停下,她下车。
巧宝连忙潇洒利落地翻身下马,抱住乖宝,侥幸地问:“姐姐是不是不走了?”
乖宝哭笑不得,伸手帮她擦泪,:“有句老话,送君千里,终须一别。”
“长大了,就要各奔前程,不能黏在一块儿。”
巧宝抓着乖宝不放,露出任性的一面,:“最好的前程不就是做女官吗?”
“姐姐和我一起去京城,才是近水楼台先得月。如果返回洞州,只不过便宜姐夫罢了。”
乖宝轻轻捏一捏巧宝的俏丽鼻子,一点脾气也发不起来,宠溺地:“什么便宜不便宜?居逸和咱们也是一家人呀,妹妹,你别老是把他当外人。”
巧宝神情不服气,又把乖宝紧紧抱住,不放她走。
对乖宝而言,哄妹妹比哄立哥儿和卫姐儿难千万倍。
越懂事,反而越难哄。
她拿出所有耐心,抚摸巧宝的胳膊,轻声细语地悄悄话。
等马车再次前行时,巧宝站在原地,目送马车远去,泪流满面。
乖宝坐在马车里哭,牙齿咬着手背,尽力憋着哭声。
— —
“乖宝一走,巧宝就病了,额头烫烫的,还拉肚子,饭也吃不下,不知为啥?”
王玉娥愁眉不展,免不了操心。
赵宣宣喂巧宝吃药,:“估计是骑马时吹多了风,不怕,再观察几。”
巧宝吃完药就睡觉,无精打采,身体软绵绵的,话也懒得。
赵宣宣既担心闺女,又挂念赶路的大闺女,变得有点憔悴。
她坐在床边,伸手整理巧宝的额发,目不转睛地看着。
卫姐儿手里抓着一块蒸奶糕,好奇地走进这间屋,边走边浚
王玉娥看见她这娇憨可爱的样子,忍不住笑出声,牵住她的手腕,往外走,:“你别来,姨生病了,千万别传染给你。”
卫姐儿举起啃了一半的蒸奶糕,口齿不清地:“给姨。”
王玉娥看一眼奶糕上的牙印,笑道:“好,卫姐儿真大方。”
“不过,姨要吃药,不吃这个。”
付平安也很关心巧宝的病,每早上探病一次,中午一次,傍晚再来一次。
为了哄巧宝开心,他每给巧宝买新奇的玩具。
无一例外,那些玩具最后都到了立哥儿和卫姐儿手里。两个家伙更加觉得外公外婆家真好玩,玩得乐不思蜀。
放任立哥儿疯玩半个月之后,唐风年开始转变态度,抽空教立哥儿练字、念书,就像以前教乖宝和巧宝一样。
他循循善诱,从不打立哥儿屁屁。
— —
乖宝一回到洞州,李居逸先是喜气洋洋,接着就傻眼了,问:“清圆,立哥儿和卫姐儿呢?”
乖宝拉住他的手,捏一捏,然后厚着脸皮,狡黠地微笑道:“他们在我爹娘身边调皮捣蛋呢!”
李居逸欲哭无泪。
知道,两个孩子在他心里的分量有多么重,而且都是他的开心果。
如今,两个开心果距离他有千里之遥。
他没料到清圆会给他来“先斩后奏”这一出。
他脱口而出:“清圆,怎么能这样?事先怎么没跟我商量?”
乖宝表情无辜,眨眨眼,语气稍甜,:“夫君,我以为我早点回来,你就会格外高兴,不会计较别的。”
“你不知道,妹妹舍不得我走,骑马送了几十里路。我心软,差点就留在福州那边了。”
对李居逸而言,这话无异于五雷轰顶时,恰好轰偏了一点,而自己恰好躲过一劫。
原本有点气恼,如今通通变成庆幸了,庆幸清圆回来了。
乖宝很会拿捏他的软肋和脾气,果断拉他去卧房,关上门和窗,亲近亲近。
亲一亲,再大的气,也消了。
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一听乖宝回来了,元宝拉着王俏儿,也赶紧来看看。
乖宝刚沐浴完毕,披散着长发,亲亲热热地拉元宝和王俏儿进屋,坐下聊。
元宝东张西望,问:“姐,卫姐儿呢?”
她急急地赶来,就是为了抱一抱卫姐儿。人与人之间的缘分是神奇的,她几乎把卫姐儿当成自己的孩子。
王俏儿已经猜出来了,问:“姑父姑母和孩子们都留在福州吧?”
乖宝眉开眼笑地点头,还开心地:“立哥儿和卫姐儿一点也没闹腾,看见我走,他们还笑着挥手呢!特别让我省心。”
“反而是妹妹,最舍不得我,她哭,我也跟着哭。”
一想到巧宝伤心的模样,她忍不住又浮现泪光。
一听这话,元宝特别失望,着急地问:“姐,咱们啥时候接卫姐儿回来?”
这话时,她的左右手紧紧地纠结在一起。
乖宝不假思索地:“不急,等明年再。让爹娘教孩子,我很放心。”
王俏儿也点头赞同,然而,元宝低下头,情不自禁地流泪。
乖宝喝一口茶,放下茶盏时,突然发现元宝的异常,心想:糟糕!元宝妹妹的心病又发作了?
她连忙搂住元宝的肩膀,安慰安慰。
王俏儿感激地看向乖宝,心想:心病还须心药医,前些日子,卫姐儿就是元宝的心药,哎!但是,我们哪里好意思给乖宝添麻烦?
所以,这种话她不出口。
巧的是,乖宝也有些话暂时不出口。她想向姨建议,让元宝妹妹效仿付家二少奶奶当初收养阿缘的事,也收养一个孩子。
但碍于元宝在面前,这种话不方便。
元宝自从姻缘破碎、亲生孩子夭折而患上心病之后,眼泪只要一冒出来,就像自流泉一样,一整都止不住。
乖宝和王俏儿都看得心疼。
为了不给乖宝添麻烦,王俏儿搂着元宝,主动告辞离开。
乖宝考虑到这次特意带回来的福建土特产还没有分给姨,于是派两个女帮工提着土特产,送王俏儿和元宝回去。
秋风吹落黄叶,树枝变得光秃秃,透着多少无奈和萧索。
元宝的背影也在秋风中微微颤抖。
乖宝目送她们,眼神变得复杂,暗忖:元宝妹妹还这么年轻,如果一辈子走不出伤心事,岂不像一朵过早枯萎的花?不行!一定要想想办法。
于是,她把官府里的师爷七宝叫过来商量此事。
七宝爽快地:“让我姐收养一个女娃娃,我也赞同。等傍晚回家去,我悄悄告诉爹娘。这事应该不难。”
乖宝松一口气,微笑道:“原本,我不赞同把一个饶心完全系在孩子身上,但元宝妹妹比较特殊。”
“她喜欢卫姐儿,一听卫姐儿没回来,她就忍不住哭了,这证明她确实需要一个孩子。”
七宝叹气,感到棘手,暗忖:我家富裕,收养孩子比较容易,但我姐并不是对所有孩子都喜欢。她最喜欢卫姐儿,但卫姐儿怎么可能过继……
乖宝又出谋划策:“除了收养孩子,还可以多陪元宝出去游玩。”
“让她没空想心事,心里的难受就变少了。”
七宝点头答应。
— —
福州,太阳照着,不冷不热,神清气爽。
王玉娥与白娘子坐一起打毛衣,笑笑。
王玉娥:“这粗毛线直接就能织出衣裳来,好玩,不用裁剪,又不用缝。”
“而且,用力撑,还能撑大一点。”
白娘子笑道:“我家老白爱穿这种,比穿棉袄更舒服。”
这时,巧宝抱着卫姐儿,赵东阳背着立哥儿,一起从外面回来了。
一进堂屋,几个人迫不及待地喝冷茶水,高忻笑嘻嘻。
巧宝前些日子生的那场病莫名其妙,幸好她身体底子扎实,病去得也快,如今又活蹦乱跳了。
王玉娥手上打毛衣的动作不停,顺便问:“又上哪里玩去了?”
立哥儿嗓门大,抢着答话:“放风筝!”
王玉娥问:“风筝呢?我怎么没看到你们带风筝回来?”
立哥儿兴奋地:“风筝飞走了,和鸟一样。”
王玉娥:“是线不扎实,线断了,风筝就飞了。”
“如果捡回来,下次还能继续玩呢!”
她暗忖:你们四个败家子,就眼睁睁看着风筝飞走了,咋不捡回来呢?下次再想玩,又去街上买,浪费钱。
赵东阳摸摸立哥儿的脑袋瓜,笑道:“飞太远了,算了,下次再买。”
王玉娥给他翻个白眼。
巧宝胸有成竹地:“不用买,我教立哥儿和卫姐儿做风筝,想做成啥样就做成啥样。”
立哥儿立马:“我要老虎风筝!”
卫姐儿紧接着:“做卫姐儿,飞,飞!”
她张开双手,做飞的姿势。
赵东阳一下子乐不可支,把嘴里的茶水都喷了出来。
面对卫姐儿那亮晶晶的期待眼神,巧宝认真考虑,怎么做一个像卫姐儿的风筝,感觉有些难度。
王玉娥想得宽,立马制止,认真且严肃地:“可以像猫像狗,还可以做得像神仙,但不能做得像活人,否则不吉利。”
毕竟,风筝与祭祀用的纸扎有些相似,都是用竹条做支架,再糊上纸,再像画龙点睛一样,用色彩描绘。
巧宝觉得奶奶太迷信,但为了保护卫姐儿,她也只能宁可信其有,不可信其无,不敢做像卫姐儿的风筝了。
她抱住家伙,用额头贴额头,耐心地哄她,:“做个猫猫风筝,好不好?”
卫姐儿用手捏巧宝的脸颊,笑道:“好!”
巧宝亲亲她的额头,心想:卫姐儿是世上最好哄的娃娃,不愧是姐姐亲生的。
此时此刻,她的脑子自动把姐夫李居逸给忽视了,仿佛姐姐雌雄同体,一个人就能生出这么完美的孩子。
她抱着卫姐儿,牵着立哥儿,一起去书房做风筝。
做风筝需要的薄竹条,书房里恰好有,因为她以前和赵宣宣也亲手做过风筝,一些材料还没用完。
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