四人麾下士卒伤亡不,兵员亟待补充,操训也得从头再来。
可那黑虎寨,依旧盘踞山间,纹丝不动。
不得不服。
酒酣耳热之际,
吕布面泛红光,声如洪钟:“高校尉,咱们四人并肩而战,还拿不下一座山寨?”
“拿得下!”
“但代价太大。”
高志胜直视吕布,沉声道:“黑虎寨卡在绝壁咽喉,唯一通路疆一线’——若匪徒备足滚木礌石,居高临下砸将下来,咱们进去多少人,能活着回来几成?温公按兵不动,正是为此。”
“吕布,大哥熟读兵法,你呢?”
张飞笑着挑眉。
“兵法?”吕布摆手摇头,“我不屑背那些条条框框。我只知道——我在前头冲,弟兄们就敢跟着杀!”
关羽与张飞对视一笑。
不懂兵法,终是莽夫之勇。
从前他俩也这般硬气,可吃过陷阵营当头一棒后,如今遇事已懂得先掂量分量、再落子。
“吕布,士卒不是铁打的,是活生生的人,是爹娘养大的儿子,是妻儿倚仗的顶梁柱。”
关羽声音低沉却不容置疑,“你武艺盖世,可你手下那些汉子,谁有你这身力气、这副筋骨?”
“那黑虎寨,何时动手?”
吕布追问。
“静候温公号令。”
“接下来,整军、练兵、蓄势,等命令。”
高志胜语气笃定。
“也只能如此。”
吕布应声,拳头却悄悄攥紧——恨不得明日便点齐兵马,踏平那座山!
次日清晨,
高志胜唤来心腹幕僚简雍,低声吩咐:“速派人赴陈留、许家庄两处。陈留寻一个叫典韦的壮士,许家庄访一位名唤许褚的猛汉。人若肯来,金银田产、官职俸禄,随他开口,一概应常”
简雍领命而去,遣了最信得过的干吏分头启程。
这两人名号他头回听闻,但既然是主公点名要的人,那就掘地三尺,也得请进门。
高志胜白日督训士卒,夜归则与夫人吕素灯下对坐,烹茶笑,日子过得清润安稳,赛似神仙。
光阴如溪,倏忽两月。
温太守那封奏章,早已呈至汉灵帝御案前。子览毕,龙心大悦,当场赐下金帛玉器,另加四匹西域良驹,由近侍宦官左丰亲自押送涿郡。
又过月余,
涿郡太守府内,鼓乐喧。
高志胜、关羽、张飞、吕布四人,齐齐接下子厚赏——每人一匹神骏战马。
这马比旧日坐骑强出太多:体格雄健、鬃毛油亮、四蹄生风,跑起来连影子都追不上。
高志胜躬身致谢,奉上厚礼。
“左大人,日后岳丈吕家自会专惹门致意,万望大人勿嫌粗陋。”
高志胜抱拳施礼。
“高校尉,有意思!洒家记住了。”
“多谢左大人抬爱!”
高志胜取出一只青玉匣,双手奉上:“此乃卑职敬献陛下的野果,产自云梦泽深处,民间相传久服可强筋骨、固元气,助龙体康泰。”
“真有这般奇效?”
“不敢欺瞒圣上!”
“好!甚好!”
“若陛下用着顺心,高校尉前程,自然水涨船高。”
高志胜目送左宦官远去,转身便唤来陈到,命他即刻面见吕家家主,请吕家速派得力人手随行入京,直抵帝都洛阳。
此后,但凡洛阳那边稍有动静,他务必第一时间知晓。
高志胜重归日常,波澜不惊。
身边除了正妻吕素,春夏秋冬四名贴身侍女也已尽数收为妾室,名分既定,礼数周全。
日子如溪水般淌过。
一个半月后——
左宦官再度登门,眉梢眼角全是笑意。
“陛下口谕:涿郡校尉高志胜献宝有功,朕心甚慰,特赐千里良驹两匹、宫中秀女四人,另加金玉珍玩若干。”
“谢陛下隆恩!”
高志胜抱拳躬身,腰背绷得笔直。
“高大人,那宝物……可还有下落?”
“已遣人深入山林反复搜寻,至今未见踪影。不过请左大人宽心——一旦觅得,我必亲派精锐护送入洛,吕家人自会飞马通报。”
“好!你办事,咱家信得过。”
左宦官颔首离去,步履轻快。
送走他,高志胜立刻召来二弟关羽、三弟张飞。
“陛下赏的这两匹千里马,筋骨匀称、神骏非凡,比你们现骑的战马强出一截。一人一匹,牵走!”
他笑着拍了拍马颈。
关、张二人咧嘴大笑,毫不推让,翻身上马扬鞭而去,蹄声清越,直奔城外旷野撒欢去了。
吕布听闻消息,心头一紧。
千里马这等神物,向来千金难求。
陛下接连两次厚赏高志胜,自己却只蒙恩一次——就差这一回,他在涿郡校尉中的分量,始终压不过高志胜半分。
他闷闷不乐,连新铸兵刃的进度也拖沓下来。
索性离开军营,踱进吕家酒楼借酒浇愁。
这酒楼背后靠山,正是高志胜、关羽、张飞三人。
自打在涿郡开张,日日座无虚席,真真是日进斗金。
吕家有硬后台,毫无顾忌,每日都有戍卒沿街巡弋。
若有人不开眼,在此闹事,当场捆走,半句废话没樱
吕布独坐二楼雅座,闷头灌酒。
忽有一人端着酒盏凑近,拱手作揖:
“在下刘备,字玄德,拜见飞将军、吕校尉。”
“坐,陪我喝两碗。”
“多谢吕校尉。”
刘备来涿郡,原是因在琢县谋官不成——没门路、没人脉,哪争得过那些世家子弟?
到了涿郡才明白,没靠山,寸步难校
今日偏巧撞上吕布,倒算意。
此前早听,吕布曾与关羽、张飞、陈到酣战不分胜负,此事早已传遍全郡。
刘备一直想当面结识,今日终于得偿所愿。
“吕校尉若有烦忧,尽可道来,刘玄德虽不擅厮杀,或可略效微劳。”
他举碗敬酒。
“我缺一口趁手的兵刃,你能办妥?”
“能。”
“桃园三位校尉的腰刀长枪,皆出自我们刘家村罗铁匠之手。我认得他家院门朝哪开。”
吕布摇头,把高志胜带他去铁匠铺看货那档子事了。
刘备凝视着他,缓缓开口:“吕校尉,冒昧问一句——可曾想过,与高校尉、关校尉、张校尉焚香结义,共为兄弟?”
吕布一怔。
结义?他从未动过这念头。
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