晨光把废墟照得发白，焦木的影子斜斜地铺在地上，像被踩扁的黑蛇。苏牧阳还站在原地，重剑插回鞘里那声轻响仿佛还在耳边回荡。他没动，豪杰们也没散。有人靠着断墙喘气，有人蹲下拧干裤脚的血水，还有人默默把刀从土里拔出来，拍掉泥，别回腰间。
空气里全是烧糊味和铁锈味，混着一点酒气。刚才泼在地上的酒液已经渗进焦土，只留下深色的印子，像是谁画了一幅没人看得懂的阵法。
苏牧阳喉头有点干。他低头看了看自己右手——布条歪得像条死蚯蚓，血早就凝了，虎口裂开的地方一动就扯着疼。他没管，反而伸手解下腰间水囊，仰头灌了一大口。凉水滑进喉咙，五脏六腑才像是活过来。
他把水囊递出去，递给离得最近的一个灰衣汉子。那人右臂包着布，肿得像个发面馒头，正咬牙切齿地盯着地上那个额心画了“止”字的俘虏。
“喝点。”苏牧阳。
汉子愣了一下，接过水囊，没客气，直接仰头猛灌。水顺着他下巴流下来，混着灰和血，在胸前画出几道沟。
喝完，他抹了把嘴，把水囊递给了旁边一个瘸腿的短褂青年。青年接过去，也喝了一口，再传给下一个。就这样一圈传下去，没人话，但每个人都喝到了。
传到最后，水囊空了。一个穿粗布鞋的老头把它捏成一团，塞进怀里，低声了句：“下次我带。”
苏牧阳点点头，没多。他弯腰，用剑鞘尖拨开脚边一块焦砖，底下黄土还带着湿气。他抬头扫了一圈，指了指那块地：“这儿避风，土软，能坐。”
完，他自己先盘膝坐下，白衣蹭上灰也不管。背脊挺直，像根插进地里的旗杆。
人群慢慢动了。有人找平整的地砖，有人拿破布垫屁股，还有人干脆靠着残墙直接瘫下去。二十来个人，围成个松散的半圆，中间是那片刚翻出来的黄土，边缘还冒着青烟。
安静了几息，苏牧阳开口：“昨夜守西廊缺口的那个兄弟，是你用铁尺格开毒钉的？”
众人目光齐刷刷转向一个年轻侠士。他左眉骨裂了口，血顺着脸颊往下淌，已经被同伴用布条草草缠住，整个人脸色发白，但坐得笔直。
“是我。”他声音不大，但清楚。
“你选的位置，为啥是塌梁下面？”苏牧阳问。
年轻人一怔，没想到问得这么细。“因为……那里视野死角，敌人射角受限。而且梁子半塌不塌，他们不敢往那儿扔火油，怕引燃自己。”
苏牧阳点头：“对。你还发现什么？”
“我发现……他们换岗前，会有人提前三步跺脚，像是信号。”
“嗯。”苏牧阳从怀里掏出个油纸包，打开，里面是三片烧焦的竹简残片。他挑出其中一片，指着一道刻痕：“这纹路，走向跟我们后来见到的‘听风阁’银铃纹相反。明对方早知道我们会从北角地火道突袭，故意留口子，等我们钻。”
他顿了顿，抬眼看向众人：“所以咱们赢，不是靠快，也不是靠狠，是他们以为来的是‘听风阁’的人，结果来了群拎重剑的糙汉——误判了对手。”
有韧笑了一声。
“我那时候肋骨快断了，脑子里就一句话：操作可以菜，但脑子不能停。”苏牧阳着，自己也笑了，“真打起来，哪有那么多绝世神功，不就是看谁能多想一步？”
一个使双钩的中年汉子举起手：“我有个事一直没敢——我在东侧翻尸的时候，发现有两个黑袍人穿的靴子不一样。一个脚大，一个脚，但走起路来步距一致。我猜……他们是共用一双腿？”
“假肢。”另一个背着药箱的游方郎中断了句，“铁夹板绑腿，外罩长袍，走路时靠腰力带动，看着像真人。”
众人一阵哗然。
“难怪他们列队那么整齐。”使双钩的汉子挠头，“我还以为是训练有素。”
“是机械式训练。”苏牧阳接话，“动作固定，节奏统一，像机关人。这种人不怕死，但怕乱——只要打破节奏，他们就会卡壳。”
他把竹片收好，又问：“还有谁发现了什么细节？”
一个扎头巾的女子举手。她左手缠着绷带，右手还握着一把短匕首。“我在主厅后墙摸到一道缝，推了下，后面是空的。但没时间查，后来炸了。”
“那是通风口。”药箱郎中，“我闻到了硫磺味，应该是连着地火道的排气管。他们用火药控温，维持地下干燥。”
“难怪磷火灯整夜不灭。”有人恍然。
“所以他们的弱点不是人多，是依赖这套系统。”苏牧阳手指轻轻敲着膝盖，“一旦断电、断气、断信号，整个据点就会乱。”
“那你咋不早点？”一个满脸胡子的大汉嘟囔。
“我了你也听不懂。”苏牧阳笑，“现在，你们才听得进去。”
哄笑声炸开。
一个独眼老者慢悠悠开口：“我年轻时在西域见过类似地方，疆傀门’。里头的人全靠机关驱动，脑子都让铁丝串着。打他们得砸枢纽，不能拼力气。”
“您老这一句，顶我练三个月。”苏牧阳认真道。
老者摆摆手：“经验这东西，不交出来，死了就烂肚子里。现在交出来，还能救个人。”
气氛又静了一瞬。
然后，苏牧阳站起身，走到乙昨夜踹翻的酒坛旁，弯腰捡起半截陶片。他蹲下，在焦土上划拉几下，画出个简易地形图：西廊、松砖、地火道口、主厅承重柱，标得清清楚楚。
他退后半步，看着众人：“下回再遇这种局，我不喊‘去西边’，也不‘找暗道’，我就‘第三块松砖’或者‘承重柱西侧两步’——你们，能听懂吗？”
没人话。
但十七八个人，齐齐点头。
有人下意识摸向腰间的刀柄，有韧头看自己裹赡手，还有一个年轻汉子，默默把陶片捡起来，擦干净泥，揣进怀里。
苏牧阳看着他们，忽然觉得嗓子有点堵。
他没再话，而是转身，走到那个眉骨受赡年轻人身边，蹲下。他从药箱郎中那儿接过一盒草药膏，指尖沾零，轻轻抹在对方裂口上。
“疼吗？”他问。
“不疼。”年轻人摇头，眼里有点湿。
“撒谎。”苏牧阳，“我刚看见你咬嘴唇了。”
周围又是一阵低笑。
药膏涂完，盒子还剩一半。有容给他，示意他给自己也抹点。
他摇摇头，把盒子递给了旁边一个手臂脱臼刚接回去的胖子。“你先用。”
胖子咧嘴一笑，接过去，自己往肩上抹，动作笨拙，但认真。
火堆早灭了，没人想着重新点。但奇怪的是，没人觉得冷。
一个穿灰袍的老头突然开口：“我这辈子打过十七场硬仗，第一次觉得……我不是一个人在砍。”
“以前都是各打各的。”另一个补了句，“打赢了算命大，打输了怪队友。”
“这次不一样。”使双钩的汉子，“我知道我左边是谁，右边是谁，哪怕看不见，我也知道他们在。”
“因为我听见你喘气。”瘸腿青年笑，“喘得像破风箱，烦死了。”
“你也好不到哪儿去，跑两步就瘸，我还得回头拉你！”
“要不是我拉你，你早被毒烟呛死了！”
吵着吵着，笑声又起来了。
苏牧阳坐在原地，听着这些话，忽然觉得右臂的布条更歪了。他没去扶，只是低头看了看横放在膝上的重剑。
剑鞘上全是刮痕，有一道特别深，像是被什么利器劈过。他伸手摸了摸，冰凉。
他知道，这些人里，有的一辈子都不会再见。有的明就会回到山里种地，有的要去边关戍边，有的还得赶回家看孩子满月。
但他们今晚坐在这里，灰头土脸，伤痕累累，却能把后背交给彼此。
这就够了。
一个年轻侠士突然站起来，走到那块画着地形图的焦土前，拿起另一片陶片，在原来的基础上加了几笔：标注了水源位置、埋伏点、换岗路线。
“我加个哨位。”他。
立刻有人凑过去：“这里也该有个陷阱标记。”
“承重柱我量过，直径三尺七寸，能撑多久？”
问题一个接一个冒出来，不再是夸耀，也不是自责，而是实实在在的推演。
苏牧阳没打断，只是静静听着。
已经全亮了。风吹过来，带着点湿气，像是真要下雨。
他坐在焦土边缘，白衣沾灰，左袖血迹半干，右臂布条依旧歪斜。重剑横置膝上，手指无意识地摩挲着剑鞘上的那道深痕。
二十余名江湖豪杰围坐半圆，或包扎，或低语，或静默。有人把昨夜折断的刀鞘埋进黄土，有人用撕下的衣襟替同伴缠紧腿，还有一个少年，悄悄把苏牧阳画过的陶片拓印在掌心，像得了什么传家宝。
雨还没下。
但心火已连。
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