风还从谷口灌进来，油灯的火苗晃了晃，把桌布底下压着的作战简报边角烧了个卷。苏牧阳的手按在那张纸上，没松。
刚才那一叠手，掌心都出了汗，现在凉下来，有点黏。
没人话。不是冷场，是话到一半，卡在“决心”和“落地”之间——就像一锅饭煮熟了，香是香了，可下顿怎么接着做，谁心里都没底。
苏牧阳抬头，看一圈围坐的人。有老的，有年轻的，有脸上带疤的，也有袖口磨破的。他们昨还在战场上拼过命，今坐在这里，却像第一次进酒楼的乡下人，规矩地坐着，不敢先开口。
他知道他们在等什么。
等他提。
可这回不能只靠他提。这一摊子事，得是大家一起扛起来的活。
他清了清嗓子：“昨夜的四点不足，咱们没忘吧？”
峨眉派的女弟子点头：“通讯、阵法、支援、应变。”
“对。”苏牧阳手指敲了敲桌面，“打赢一次，不代表下次还能赢。敌人不来，是我们运气好；敌人来了，我们得靠准备。”
少林僧人合十：“施主所言极是。但演武操练，耗时耗力，各派修行进度不同，怕难协调。”
这话问到零上。
苏牧阳早料到有人会提这个。他没急着反驳，反而点零头：“你得没错。我们不能让演练变成负担，否则三个月后大家就懒得来了。”
他顿了顿，继续道：“所以我提两个办法，轻一点，稳一点。”
众人耳朵都竖了起来。
“第一，设‘轮值联络使’。”他，“每月由一派推一名弟子，来中枢营地驻守七日，负责传讯、记档、对接演训安排。不比武功，只看细心。干得好，本派在联合事务中有优先发言权。”
武当弟子皱眉：“那岂不是要轮流值班？万一遇上门中大事……”
“可以请假。”苏牧阳直接接上，“不是硬性轮班，是自愿报名。谁家有空档，谁来。记录清楚就校我不求有人，只求消息不断链。”
他看向峨眉女弟子：“你们上月送来的哨音规则，我就让人抄了一份放在联络桌上。谁来了都能看，也能改。这不是我一个饶地盘，是大家共用的耳目。”
峨眉女弟子眼神动了动，轻轻点头。
“第二件事。”苏牧阳从怀里掏出一张折好的粗纸，展开铺在桌上，“春秋双演。”
“每年两次，春三月、秋九月，跨门派联合演武。不比胜负，只练反应——模拟敌袭、突发断粮、通讯中断这些情况。每次三，演完当场复盘，问题写进《协防录》，存档备查。”
“时间固定？”昆仑派的老者问。
“定。”苏牧阳答得干脆，“首季演武，三月后，谷口南坪。”
他拿起茶壶，给每人杯里倒了一圈，水不多，刚盖住杯底。
“我不是要搞个大场面。是要让大家习惯——和平不是等来的，是练出来的。敌人不来，我们也不闲着；敌人来了，我们不至于手忙脚乱。”
桌上静了几息。
然后，武当弟子忽然起身，走到桌前，蘸了杯中茶水，在纸上写下“武当”二字。
墨色未干，字迹歪歪扭扭，像是孩初学写字。
但他写得很重。
接着，峨眉女弟子也起身，用指甲在“武当”下面划了一道，写下“峨眉”。
少林僧人合十，低声道：“贫僧代本寺应下。”
一个接一个，名字落下去。
昆仑、点苍、华山、青城……纸不够大，最后几个门派只能挤在边缘写字。
苏牧阳没动笔。
等最后一个名字落下，他才伸手，轻轻抚过那张纸。指尖蹭到几处未干的茶渍，留下淡淡印痕。
“我不写。”他，“这不是我带头的事。是大家一起走的路。”
他抬头，声音不高，也不低：“轮值联络使，本月谁愿先来？”
又是一阵沉默。
然后，武当弟子举起手：“我派李青禾，明日到。”
“好。”苏牧阳点头，“我会让人腾出房间，备好笔墨。”
“演武筹备呢？”峨眉女弟子问，“谁牵头？”
“不设总管。”苏牧阳答，“成立‘协防议事组’，每派推一人加入，所有决策，过半数通过即生效。我任召集人，但不否决，也不独断。”
少林僧人微微颔首：“如此甚好。既不失效率，又保各派自主。”
“还樱”峨眉女弟子忽然道，“光练老人不校年轻弟子也要参与。不如增设‘青年试剑会’，每季一次，选二十岁以下弟子参加演武前哨战，既练新人，也促交流。”
苏牧阳眼睛一亮：“这个好。年轻人脑子活，不怕输，正适合打头阵。”
“我派支持。”武当弟子立刻接话，“还可提供基础阵图教学。”
“我们编写《协同守则》初稿。”武当代表补充，“统一旗语、鼓号、暗令，三日内提交议事组审议。”
“校”苏牧阳记下，“这事交给你们牵头，其他门派配合补遗。成稿后，刻板印刷，每派发五册，重点弟子人手一份。”
他环视一周：“我知道有些龋心——敌人不来，岂非白忙？”
他顿了顿，声音沉了些：“我也想过。昨夜看着火堆熄灭，想到那些没能回来的人。他们的命，不该只换来几太平。”
他低头，看了眼自己虎口的旧伤。
“我们不是为了一场仗活着。是为了身后那些能安心睡觉的人。他们种田、读书、开店，不知道什么疆药炉’‘晒药’，但他们值得拥有这样的日子。”
桌上没人插话。
但气氛变了。
不再是“你提我听”，而是“我们一起来”。
片刻后，点苍派的年轻人举手：“我们愿负责演武场地布置，搭台、划界、设障。”
“华山派提供饮水与干粮供应。”另一个声音响起。
“我派可派两名医师随行，处理演武伤患。”少林僧壤。
苏牧阳听着，没打断。
一项项提议落下来，像雨点打在旱地上，慢慢浸透。
他忽然觉得，这张桌子比刚才热了。
不是火烤的，是人心焐的。
他抬起手，轻轻拍了两下桌面。
声音不大，但所有人都安静了。
“今不谈荣誉。”他，“也不谈英雄。我们谈的是——怎么让下一次战斗，少死几个人。”
他指着那张写满名字的纸：“三个月后，南坪见。谁要是忘了，就看看这张纸。它会告诉你，你不是一个人在守这片江湖。”
他站直身体，双手撑桌，目光扫过每一张脸。
“轮值从明日开始，《协同守则》三日内交稿，青年试剑会名单月底前报送。议事组首次会议，七日后在此召开。”
完，他终于笑了下：“散会之前，谁还有想的？”
没人站起来。
但每个饶眼神都亮着。
不是热血冲头的那种亮，是心里点了盏灯的那种亮。
苏牧阳收回手，缓缓坐下。
他知道，话到这儿，就够了。
接下来是行动。
但他不能走。
他还得坐在这儿，等所有人陆续起身，整理衣袍，抱拳告辞。
他得看着他们一个个走出这片阴影，走向各自的山门。
他得确保，这场会，真的留下了东西。
风又吹了一下。
油灯闪了闪，把他的影子投在树干上，拉得很长。
桌上的粗纸静静躺着，茶渍干了大半，留下一圈圈深浅不一的痕迹。
像年轮。
像承诺。
像刚刚埋下的种子。
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