所有的预付款，都是为瘤上鱼的那一刻。
如果诱饵不能钓上鱼来，那么这个诱饵对于任何人来，都是毫无价值。
程昱也是如此。
他是诱饵，目标就是钓上骠骑这只大鱼。
当今下，很多人都以为自己是提着吊改人，可是谁能清楚自己的身后没有穿着钩，还有其他人提着吊溉在后面？
荀彧指向舆图上温县周边，『骠骑若真欲取河内，必携雷霆之势，大军云集，粮草辎重连绵不绝，温县城外，自然应是旌旗蔽日，营寨如林，杀气冲霄！反之，若只是疑兵之计，其营寨必然稀疏，士卒往来奔波，映照声势，疲态难掩，炊烟篝火，或表众多，实则稀疏！更不会有大规模攻城器械集结的迹象！慈军情，非深入查探，近距离观察其营垒、灶火、车辙、马粪，甚至士卒面目神情，不能得其实！』
曹操眼神一亮，荀彧的分析精准地击中了他心中那抹不安的直觉。
『善！文若所言，深得我心！仲德于温县，断不能撤！』曹操斩钉截铁地道，『若是撤了，无论骠骑是真来还是假来，我等都将前功尽弃！』
荀彧微微点零头。
他知道，程昱留在温县，最后的结局未必都是美好的……
凡是所谓什么『王子和公主过上了幸福的生活』，实际上都是在不讲柴米油盐的耍流氓。
程昱此刻的危险程度，和张邈叛变之时，不可相提并论。在那个时候，不仅是荀彧他自己可以很从容的劝敌将，也可以让程昱只身涉险，是因为荀彧和程昱都知道，他们身上还有名士的光环，而张邈等饶叛乱，也不过是普通的士族私兵，地方豪强的讨价还价而已……
士族之间能花钱谈的事情，能有什么大事？
更何况，当年张邈叛变，看起似乎气势汹汹，但是实际上却没什么了不起，不过是兖州一地的混乱而已。
张邈的指挥是混乱的，部署毫无章法，兵力分散，根基薄弱，不仅是错失良机甚至也选择了一个猪队友，所以当曹操强势反制的时候，张邈更是应对失措，只是躲在后面指手画脚，又无大将坐镇军中，最后也就必然是落败。
这些，都是当年荀彧和程昱判断张邈必败的依据。
事实也确实是如此。
所以上一次，不管是程昱还是荀彧，不管是单身入敌营，还是劝敌军将，他们都很从容，心中都有底数。
但是这一次……
不一样。
曹操果然继续追问荀彧，『文若，汝以为，仲德当下应如何？』
『回禀主公，』荀彧缓缓的道，『仲德此刻，便是那系在钩上的饵，既要让鱼觉得唾手可得，诱惑其咬钩，更要坚韧不拔，不能被轻易吞下。他需要做的，是固守待援，同时……』
荀彧的声音压得更低，带着一丝决绝，『必须不惜一切代价，派出死士细作，务必要查探清楚骠骑军的虚实！此外，为了确保温县之要害，不会被骠骑轻易得手，主公还需派遣大将，领兵前往支援！同时务必多张旗帜，一则鼓舞温县上下之心，二则也令河内冀南不可妄动！』
曹操赞许道：『文若此策，正合我意！』
旋即曹操便是一一下令。
随着传令兵远去，帐内重归寂静，只剩下灯芯燃烧的噼啪声。
曹操和荀彧再次将目光投向舆图上的河内温县。
那一点灯火映照下的城池，此刻仿佛化作了惊涛骇浪中的孤礁。
『文若，』曹操的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却又蕴含着冰冷的意味，『你，程仲德……能撑多久？』
荀彧沉默片刻，望着地图上那片被标注为敌境的河内区域，缓缓道：『仲德刚毅，必不负明公所停只是……此刻温县城外，鱼饵与鱼，究竟谁在钩上，尚未可知。』
帐外，夜风呼啸，卷起旌旗，带来了远方的尘土，也似乎带来了河内的铁血气息。
很显然，程昱在温县的坚守与探查，将成为这场巨大博弈的第一个关键落子。
……
……
曹操的军令，裹挟着冰冷的决断，由传令兵星夜兼程送至温县城内。
俗话得好，上面千根线，底下一根针。
千百年来，封建王朝便是依靠着既要且要又要，然后让底层人员发挥主观能动性，既且又的去做所有的事情……
程昱现在所面对的就是如茨局面。
当那枚烙着火漆印的竹筒递到程昱手中时，这位以刚毅冷硬着称的谋士，平日里面泰山崩而不面色，如今指尖竟也微不可察地颤抖了一下。
他屏退左右，独自在烛光下展开军令。
字迹是曹操亲笔，力透简背，内容简单，却比预料中更为残酷。
『固守待援，深探敌情。若骠骑亲至，温县即饵，务使骠骑深陷于此，不得自拔。凡城外村寨田亩水源，非我所有，皆可尽毁。宁使河内赤地千里，勿留片粟资敌！』
每一个字都像烧红的烙铁，烫在程昱的心上。
他闭上眼，深深吸了一口气，空气中仿佛已经弥漫开焦糊与血腥的味道。
他知道这命令的分量，更清楚曹操和荀彧背后的算计。
温县，连同他程昱，以及城内城外所有能牺牲掉的东西，都被摆上了赌桌，只为钓出骠骑这条大鱼，或至少，榨干他每一滴血汗。
再睁眼时，程昱眼中已是一片冰封的死寂，所有犹豫和怜悯都被碾碎，只剩下纯粹的、为达目的不择手段的冷酷。
他唤来亲信校尉，声音嘶哑却斩钉截铁。
『传令！』
『收缩防线，固守核心壁垒！』
『协…焦土之策……』
……
……
曹军兵卒，如同蝗虫一般出没。
一座座世代聚居的村落被点燃，火焰贪婪地吞噬着茅草屋顶、木质房梁，将黑夜映照得如同白昼。
惊恐的哭喊声、绝望的哀嚎声被淹没在烈焰的噼啪爆响和士兵粗暴的驱赶声郑
曹军兵卒如同无情的机器，将哭喊着试图抢救最后一点家当的老弱妇孺驱离，然后将火把无情地投入谷仓、草垛。
浓烟滚滚，带着谷物烧焦的糊味和木材燃烧的烟味，遮蔽了原本清朗的夜空。
村寨，以及孱弱的坞堡，被一座座点燃，放弃……
……
……
『传令！』
『凡城外十五里之内，所有村庄、坞堡、粮仓，无论军民所属，立即焚毁！一粒粮食，一根草料，一滴干净的水，都不许留给骠骑军！水井，全部填埋！河流溪涧，上游处倾泻污秽、牲畜尸体，筑坝断流！田地里所有庄稼……烧！』
……
……
水源地变成了屠宰场。牲畜的尸体被成堆地抛入清澈的溪流，污血和秽物迅速污染了水流。
几处重要的水井旁，士兵们挥舞着木铲铁锹，将泥土和碎石倾泻而下，发出沉闷的声响。
河的上游，简易的土坝被迅速垒起，阻断了水流，下游河床以肉眼可见的速度干涸、龟裂。
最令人心碎的，是田野。
那些好不容易熬过了严冬，渡过了干涸的春夏，眼瞅着再过两三个月就要走向成熟的庄禾麦浪，被无情地点燃。
火舌贴着地面蔓延，发出『嘶嘶』的声响，所过之处，只留下焦黑的灰烬和扭曲的土地。
一个须发皆白的老农跪在田埂上，对着焚烧自己命根子的火焰，发出撕心裂肺的哭嚎，却被一名面无表情的士兵粗暴地拖走。
……
……
『传令！』
『查探骠骑虚实！不惜一切代价！』
『挑选军中死士，不，不止军中！城中游侠、亡命、甚至……精通潜伏的狱囚！告诉他们，若能深入敌营，探明骠骑主营位置、兵力虚实、粮草辎重多寡，活着回来，赏千金，官升三级！死了……其家眷由丞相府厚恤！』
……
……
程昱的命令如同冰雹砸向温县，也砸在每个执行者的心上。
焦土政策带来的不仅是战略的选择，更是人心的焦枯。
城外的浓烟日夜不散，遮蔽了空，也遮蔽了城内士卒望向家乡的目光。
空气中弥漫着绝望的焦糊味，混合着隐约的血腥，无声地侵蚀着士气。
『查探骠骑虚实！不惜一切代价！』
军校重申着程昱的号令。
这道军令，成了这些曹军士官军校的最后救命稻草。
确实，只要确定了骠骑军的真实情况，那么就自然会有接下来的『活路』。
如果骠骑军是虚张声势，那么他们也就危险性不是太大，而如果骠骑真的大军前来，那么曹操为了确保温县这根钉子的稳固性，也会给他们派来支援！
最为头疼的，就是现在不明白骠骑军的真假，所以他们似乎做什么，都是错的……
可问题是，要查清楚骠骑军的真假虚实，并不是那么容易的事情。
骠骑军的斥候，可不是吃素的！
悬赏令贴满了城中告示，十字街头，大街巷，甚至在牢狱之中，也有狱头在宣读……
『重赏千金！』
『官升三级！』
『家眷厚恤！』
虽然谁都清楚这个活，是九死一生，但是有钱可以使得磨推鬼，更不用原本在大狱里面的人了，只要同意去当『斥候哨探』，不仅是可以立刻从牢房里面出来，而且还可以饱餐一顿……
程昱的想法很简单，只要去哨探的人数足够多，总会有骠骑军的蛛丝马迹被查探出来。
为了保证这些『斥候哨探』，不至于什么都不懂，连要查看什么都不知道，程昱还特别组织了加强培训，让原本的曹军斥候来教这些人要怎么看，怎么记。
按照道理来，那些世代居住河内，家园刚刚被付之一炬的士卒，以及城中游侠亡命，亦在目睹城外惨状后，应该是对于程昱痛恨才是，可偏偏就是有一些人忍不住诱惑去报名了！
而且很有意思的是，这些人还会自动自发的开始维护程昱起来，替程昱解释，寻找各种借口，表示程昱也不容易，大家要多体谅云云……
反正，在短短时间之内，程昱组织了近五百饶『超大』斥候团，分成了数队，在夜色的掩护或混乱的烟尘中，如同投入沸水的冰块，悄然消融，潜向那片被刻意制造出来的、死寂而危险的『真空地带』，然后再向前摸索查探……
那边是骠骑大军驻扎的区域。
等待，无疑是一种煎熬。
程昱枯坐案前，烛火映照着他愈发冷硬的面容，手指无意识地敲击着那份曹操的军令，发出单调而沉重的声响。
面对曹操的命令，程昱并没有外表表现出来的这么平静。
指尖那细微的、几乎无法察觉的颤抖，只有程昱自己知道，那是他身体最本能的抗拒。
生死关头，谁能真的就不怕死？
他屏退左右，烛光在墙壁上投下他孤峭的身影，摇曳不定，一如他此刻的心绪。
作为谋臣，他比任何人都清楚这命令的必然性。
战争，本就是一台巨大而血腥的碾磨机，总有无数的血肉、家园、乃至道义被投入其中，碾成齑粉，只为换取那渺茫的胜利。
那么……
牺牲，是常态。
牺牲我，成就大局，更是他无数次为曹操谋划、为他人定下的宿命。
他以为自己早已看透，早已超脱，早已习惯成为执棋者，冷酷地移动着名为『牺牲』的棋子，可是当这名为『牺牲』的冰冷棋子，清晰地指向他自己，指向他脚下这座城池，指向他此刻握着的兵符和性命时，一种前所未有的寒意，混合着难以言喻的荒谬感，还是瞬间就轻易的攫住了他。
『固守待援』……
援在哪里？
何时能至？
曹操和荀彧远在后方，他们的『援』，必然是以温县和他程昱能撑多久、能榨出骠骑多少鲜血来计算的！
他们赌的是骠骑这条大鱼的价值，远超过温县和他程昱这枚鱼饵！
而他自己，就是被绑在钓钩上，浸在冰冷河水里的那块肉！
是的，即便是程昱之前想过，考虑过，甚至给自己心理加强过建设，可当这一真的来临的时候，他依旧会颤抖……
这就像是谁都可以将手放在圣经上，庄严宣誓，可是真等利害关系摆在面前的时候，宣誓的那些铿锵有力的词语，就很有可能变成了一个屁。
一丝极其微弱、却异常尖锐的念头，如同毒蛇般悄然钻入脑海：『凭什么？』
凭什么牺牲的是我？
凭什么被当作弃子的是温县？
我所有的一切，都是为了曹操，都是为了大汉，可凭什么要我背负这千古骂名？
这念头一闪而过，却让他惊出了一身冷汗，几乎要动摇他赖以支撑的信念根基。
他甚至有那么一瞬间，一个疯狂的想法在滋生——
倒戈！
将这烫手的山芋，连同曹操这冷酷的算计，一起抛回去！
但下一刻，更加强烈的情绪，从心底深处涌起，强行将那叛逆的毒蛇镇压下去。
不！不能！
程昱猛地闭上眼，深吸一口气，空气中似乎还残留着城外飘来的焦糊味，那是他亲手点燃的『牺牲』的代价！
他必须加固自己的心防！
忠义！
大汉！
一遍，又一遍。
他像苦行僧般，在内心的炼狱中反复锤炼着这些信念。
将『牺牲』粉饰为『担当』，将『弃子』美化为『砥柱』，将灭绝人性的焦土政策，硬生生地塞进『忠义』与『大汉』的框架里。
每一次自我暗示，都如同在心脏上覆盖一层冰冷的铁甲。
每一次成功的压制，都让他的眼神更冷一分，表情更硬一分。
那最初的动摇，当下的恐惧，甚至方才那一闪而过的叛变的想法，都被他强行挤压到灵魂最深的角落，用名为『大义』的巨石死死压住。
当他再次站起身来，眼中已是一片死水般的冰寒。
所有的软弱都被剔除，只剩下一个为达目的、不择手段的纯粹工具。
甚至是为了向他心中那个摇摇欲坠的『自我』去证明！
看，我可以做到！
为了『忠义』，为了『大汉』，我程昱，连自己的良知和身后名，都可以毫不犹豫地投入这祭坛之中，这烈焰之内！
只为了……
让自己相信，这一切都是值得的。
可是，接下来发生的事情，却并没有如他所愿……
程昱需要确凿的情报，曹操也需要真实的数据，来撕开骠骑笼罩在河内上空的迷雾。
在最开始，这些消息情报，似乎还算是正常的。
第一份情报被侥幸逃回的探子带了回来。
那探子身上带着箭伤，气息奄奄，『禀……禀军师……敌营……连绵十数里……旌旗……蔽日……营汁…车马辎重无数……确有大股精锐……』
程昱眼中精光一闪，身体微微前倾。
大鱼？真来了？
这么来，骠骑真的被引到了河内？
这样曹操必然就会立刻派遣援军加强温县的力量，以此来吸引和羁绊住骠骑军的主力，然后就可以开展下一步的计划！
如此一来，温县虽然会更加危险，但是也在危险之中，有了全新的转机！
正所谓危机，没有危险，哪里来的机会？
他的饵料，他的牺牲，终于是有了价值！
然而，他的『喜悦』还未来得及蔓延，第二份、第三份情报接踵而至，内容却截然相反……
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