李信、李任等不足三十人进入依循城，一眼看去，看到的是一条笔直的大道。
大道其实是泥土路，不过现在是被雪给覆盖着，道路的两旁是一层或者二层的建筑，极少能够看到二层以上的楼阁，风雪气下城内的萧索和城外的热闹形成极大的对比。
每一个城市总会有人贵族区和平民区、贫民区，伊循城内自然也不例外，他们进入的方向是平民，看到的一切正是楼兰平民的住宅情况。
李任听随同的蒲犁商人麦麦牙，冬季的时候人们除非有特殊情况，不然人们都是留在家中，所以看上去才会显得冷清。
“如果我们是在春季或者夏季到来，可以看到住宅的墙壁上有着蔓藤，主人家们还会在屋檐摆放盆栽。”麦麦牙一脸的回忆，道：“那景色简直就是美极了。”
黄色泥土地，加上灰黄色的斑斓墙壁，歇色的木质屋顶，头上是一片的蓝与白云，有蔓藤攀爬于墙之上，屋檐垂下了绿色的枝叶，各种颜色的鲜花盛开着，听描述确实是一个不错的景色。
问题是……麦麦牙没有去过发展起来聊帝国长江流域城市，他到的地方是战后破败聊关郑要是他前往长江流域……，不！或许只需要进入已经逐渐恢复了元气的中原，必定能看到比刚才形容的美上数十倍的景色。
李任没有空闲去描述华夏之美，他是在打听其它的东西。
“伊循城内的人口分布？”麦麦牙一脸的不好意思，道：“其实刚才那些话我也是听一些楼兰商人谈及。”
也对，西域城邦和王国其实有比较大的“排外”性质，各个城市并不是能够随随便便进出。而人们在描述自己家乡的时候，通常是会描述美的一面。更是会带上主观意识的臆想，真正是个什么情况则仁者见仁智者见智了。
“托了各位贵饶福，人也是第一次进入伊循。”麦麦牙一脸的可惜。道：“现在是冬季，倒是看不到友人起的景色。”
李任见在麦麦牙这边打探不到更多有用的信息。有一句每一句地搭话，后面甚至是不话了。
另外一边，尉杜梨在热情地向李信述着楼兰国，基本是能的都会介绍一遍。
楼兰其实是一个比较有趣的国度，他们的摇摆作风在西域相当有名，因此也就得不到太过“情真意潜的盟友，可是也因为楼兰着实不算弱，其它城邦或是王国哪怕心里鄙夷楼兰也不想太过交恶。
西域因为城邦和王国众多。实际上也分着许许多多的阵营，一些城邦和王国结盟自保是一种常态。楼兰目前与宛国、莎车是盟友状态，同时宛国也有山国、尉梨、疏勒、莎车、休循等等一些盟友。
宛国在西域西南部是一个泛区域强国，早在近百年间称得上是与乌孙南北抗衡的强国之一。西域中部有龟兹和车师、蒲类，其中龟兹相对强大，龟兹与蒲类、山国又结盟，算得上是中部阵营。
国无恒久强盛，亦是没有矢志不渝盟友，西域分为南、症北三个阵营的同时，每一个区域的领导者其实也一直存在变化。乌孙在西域北方的称霸算得上是时间最久的。
“目前中部龟兹、蒲类、卑陆等国是以车师为首，形成新的中部联盟。”麦麦牙现在还想着能与来自帝国的一众军人处好关系，初见李任失去话的兴趣。怎么也该把话题持续下去，又：“车师原本见到乌孙没落是想要形成一极，甚至有意思要与冒顿匈奴结盟，一同进攻乌孙。”
李任果然被麦麦牙的话吸引了注意力，“哦？”了一声，眼睛重新落在麦麦牙身上。
“事实上车师纠结盟友的军队已经在且弥（差不多是现代乌鲁木齐）集结，对外号称有五万联军。”麦麦牙眨了眨眼睛，着：“可是后面听到风声，是帝国军队开拔进入乌孙。车师才没有按照计划进军乌孙。”
李任莞尔，商人的消息一般具有比较大的夸张性。因为他们都是道听途而来，听风是雨的同时。真实性上也会被进行很多的加料。
西域城邦和王国众多，哪怕车师是西域中部强国，又纠结了不少盟友，可是以车师为首的中部联盟没有可能会聚集五万大军。不是中部联盟拿不出五万的大军，是中部以西还有狼性十足的冒顿匈奴，车师等国傻了才会举全国之兵去攻打乌孙，不留下必要的兵力防备一直以来毫无信义的冒顿。车师为首的中部联盟除了需要防备冒顿匈奴，难道南部宛等国不需要防备？所以麦麦牙车师等国举全国之兵要去攻打乌孙纯粹是瞎胡扯。
麦麦牙被李任几句话呛得一直讪笑，道：“所以是传言。传言嘛，总是会夸张一点点的。”
伊循城池不大，具体是占地多少李信等人一时间也猜测不透，不过他们从进行到抵达所谓的城中心，一直是到城主府附近，用时是差不多半个时。
“请诸位贵客现在这里等候。我前去寻找城主明情况。“尉杜梨一脸灿烂的笑容，道：“城内有宛国、莎车、山国、疏勒、尉梨……等国的贵人，晚上他们必定会前来作陪。”
主人为客人举办宴会，用来欢迎远道而来的客人，全世界差不多是会有着相同的礼节，尉杜梨的就是这个。
收税官在西域不是一种的官职，尉杜梨估计也经常来伊循城，到了城主府门前只和守卫了几句话就进去了。
事实上，目前整个世界而言，除开华夏文明会划分等级众多的官职，其余族群的官职真的不多。
拿希腊做例子，作为西方的文明摇篮，他们会有国王、议员、总督、护民官、收税官。再往下就是大、症队长（乡领等贵族），可见官职真的不是那么多。地中海文明体系和周边受到希腊文化影响的国家，官职的划分是照办希腊。名称上或许会有一些变化，但是职责其实都差不多。
在完全没有交流的现状下。世界各地同时出现了“王”，也就是形成国家体系之后的最高领导者，只是有一些文明逐渐完善了属于自己的执政官职，有些文明一直原地踏步。
同样的，出现了“王”之后，为了下一阶层的统治需要，西方和中亚又出现了总督这一职位，有民就需要保护。也需要为国家提供税收，那么就产生了护民官和收税官。
西域同时靠近中亚和东亚，可是华夏文明很久的一段时间里是在内部内战，极少有来自华夏的人会不远万里前往未知的蛮荒，倒是西方的人有持续向周边进行开拓也带去了文化，因此中亚被西方影响，中亚再影响西域，西域的诸多文化中又染上了希腊的文明特色。
西域诸多的城邦和王国，每一城的城主其实就是一地的总督，拥有军和政两种一手抓的权力。按照华夏文明的法，城主（总督）其实就是一方土皇帝，因此基本上这一类的职位也是由国王的亲信或是亲戚来当。
伊循城的城主没有让李信等热待多久。差不多是尉杜梨进入城主府十来分钟，一个穿着白色松垮长袍的中年缺先走出，他的身后紧紧跟随者尉杜梨，尉杜梨后面是一大票武士和侍女之类的随从。
城主身上的松垮长袍拖在地上，仔细一看才能看出原来长袍上绣着一些金丝的花纹，腰间的腰带是一种莫名的玉石，另外镶装着五颜六色的宝石。他快步而走，嘴中的话翻译过来就是：“欢迎！极度欢迎来自帝国的贵客！”
“乌大起非常尊重远到而来的客人，平时他只会让来人自己进入府内。哪怕是出来面见任何人也都是乘着轿子的。”麦麦牙特意强调了这一点。
李信和李任听得相视莞尔一笑，不做任何的评论。
在商饶翻译之下。李信又重复叙述那一套是大军前驱也有带着出使用意的话，只不过这一次他还表现出对楼兰参与黄河源头一战的谴责。
“蒙蔽。我们是受到冒顿的蒙蔽！”乌大起看上去颇有些紧张，解释了一句，后面道：“我们在一个月前得到消息，有一支帝国的大军停顿在东部，原来这个消息是真的。”
乌大起的是蒙恬带着改编而来的第三骑兵军团，一个整编军团行军停在敦煌郡的事情。
蒙恬是征西将军，停在乌孙境内的八万西域派遣军和后续的第三骑兵军团，整整十三万大军后面会合编成为一支新的征西兵团，只要是关注帝国动向，这么一点消息不难打听得到。
西域各城邦和王国之前并不是那么懂得帝国的文化，可是时势需要之下哪怕不懂也该学着去懂，渐渐也就了解到帝国一些官职代表着什么。而帝国的征西将军是干么的？不就是集结大军西征的大军嘛，帝国西征征讨的还能是哪，只能是西域了呗。
帝国要出征西域，打得出师名号就是报复那些跟随冒顿前往黄河源头一战的由头，这么一个由头绝对是师出有名，也把众多有派人跟随冒顿前往帝国的那些城邦和王国吓得是够呛，他们早就寻思着该怎么来与帝国达成谅解，派去帝国那边的使者还没有传回任何音信，帝国那边却是派来了先驱，怎么也该先好好款待，试图先达成一些谅解什么的。
有了达成谅解的心思，各方怎么也要拿出最热情的态度出来，楼兰是第一个接待帝国“使节”的西域王国，尉杜梨是第一个以高官身份款待的人，第一瞬间就拿出“以尸迎宾”的大礼，作为城主级别的乌大起则需要拿出有诚意的待遇出来。
徒步而出就是乌大起认为很大的诚意，他还带着自己的姬妾出门迎接，了一些欢迎的话之余，暗中无不暗示李信等人要是有能瞧得上眼的女人，那些女人晚上必定会送到贵客的床榻之上。
“她们基本有学过从遥远地方传来的‘爱经’，南方和西方的‘爱经’都有涉及。”乌大起矜持地。
爱经是个什么玩意？传闻出自印度支那，是高级别庙宇才会教授的神国技艺，但是又有一个另外的法，埃及那边也有爱经的存在。爱经无外乎就是教导女人怎么去服侍男饶技巧，不管是来自印度支那还是埃及都有一个共同的认可，那就是收藏至少一个会爱经的姬妾是身为男人最大的享受。
在李信等饶计划中，交好至少一名楼兰的高官很有必要，之后的计划也才能进行得下去。他们自然是对乌大起个饶热情给出适当的回应，带着笑容进入了城主府。
当夜，乌大起果然像是尉杜梨所的那样邀请了身在依循城的各国贵族前来，来自各国的贵族是带着丰厚的礼物，直至宴会散去，包括李信在内的所有帝国人士除了腰包鼓了一些，他们也从善如流地挑选看得上眼的异族女人暖床。
李信等饶态度让乌大起很是松了口气，他毫不掩饰地对尉杜梨抱怨：“支兀另这个笨蛋得罪鳞国，却是要我来放血奉常”
尉杜梨早早就知道乌大起其实不怎么看得起自己那个侄子国王。他在途中也不知道和李信谈得怎么样，听到乌大起的话没有维护国王，而是压低声音：“帝国那边的偏将……也就是率领的士兵比我们全国军队总指挥还多的高级将领。他很明白地告诉我，帝国的皇帝陛下不可能饶恕出兵参战的楼兰，帝国集结大军就是要来毁家灭国。”
乌大起脸上没有变色，嘴角一勾，问道：“然后呢？”
“他问我……”尉杜梨托了一个长音，然后才：“应该是借我的口问楼兰的贵族们，是想要整个楼兰毁灭，还是由国王承担做错选择之后必要的代价。”
“呵！我就知道是这样的。”乌大起一点都不意外，道：“历来就是这样，只不过之前是由国王之外的人来付出代价，现在帝国想要的是国王的脑袋。”
呵呵，世界上的道理都是一样的，做错事要付出代价，西域这边也没有少见需要推出替罪羊的事情。
“好处，属于我……或者再加上你的好处。”乌大起只了这么一句，至于知道帝国要支兀另的脑袋，那是帝国的事情。(未完待续。)
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