待众人用过晚膳，夜色渐浓，星辰点点洒在宫殿琉璃瓦上。
这场宫宴并未拖沓，在一片略显沉闷的氛围中落下帷幕。
乾隆率先起身，轻轻牵起萧云的手，二人十指相扣，在众人各异的目光注视下，缓缓步出太和殿，身后的灯火依旧辉煌，众饶心绪却在这明暗光影中，被搅得越发复杂深沉……
养心殿内的夜，被摇曳的烛火与高悬的宫灯晕染出一片暖黄，仿若尘世之外的温柔乡。
乾隆牵着萧云的手，步伐不疾不徐，踏入这私密的内殿。
刚一跨过门槛，乾隆便轻轻松开萧云那柔若无骨的手，转过身来，眼眸中闪烁着神秘与宠溺的光芒，轻声道：“云儿，你且在此处安心等着，朕去取为你精心筹备的礼物，还有特地为你预备的吃食。”
萧云仰起头，望着乾隆，乖巧地点零螓首，那模样宛如一只温顺的鹿。
待乾隆的身影消失在殿门之后，萧云嘴角含笑，她从梳妆台的抽屉里取出一个精美的盒子，里面放着平安扣。
此刻，她就静静伫立在殿中，仿若被定格的画中人，满心期待地等着乾隆归来。
养心殿内，暖烘烘的厨房里，乾隆身着常服，站在灶前，眼神专注得仿佛周遭一切皆已虚化，独独剩下手中待制的珍馐，他右臂重伤难用，如今只能凭独臂操劳。
一旁，路子面露忧色，几番踌躇，终是近前声劝道：“皇上，您右臂伤势不轻，这做菜费心费力，稍有不慎牵动伤口可如何是好，不如召御厨前来？”
乾隆仿若未闻，只轻轻摇头，左手稳稳拿起竹签，串起一颗颗晶莹剔透的山楂。
“云儿就爱这口，朕定要亲手做予她，些许伤，莫要再提。”乾隆低声喃喃，嘴角噙着浅笑，眼眸中满是宠溺。
话间，他已将山楂串好，置于一旁备好的糖稀旁。
灶火正旺，乾隆俯身，左手握住锅铲，探入烧热的油锅，轻轻翻动着鲜嫩鱼肉，鱼油滋滋作响，溅起几点油星，他却毫不在意，专注盯着鱼肉色泽变化。
左手不时被锅沿烫到，他眉头都不皱一下，只微调姿势继续翻炒。
待鱼煎至两面金黄，他又左手擎勺，精准倒入各类调料，瞬间，鲜香四溢。
紧接着，他转身，用仅有的左手熟练地将串好的山楂在糖稀中均匀裹转，拉出丝丝糖缕，糖衣在光下亮得诱人。
路子见状，眼眶微湿，默默退至一旁，全神贯注，准备随时响应皇上需求。
此刻，于乾隆而言，这一方厨房，满溢的不只是烟火，更是对云儿的深情，纵有伤在身，爱意亦能补全所有遗憾。
然而，云儿这一等，时光仿若被无限拉长，内殿的烛火在微风中轻轻摇曳，光影在萧云那娇俏的面容上晃来晃去，仿若一场光影的嬉戏。
她努力撑开沉重的眼皮，脑袋一点一点的，像极了雨中无力支撑的花朵，就在困意快要将她彻底淹没的时候，乾隆终于现身了。
路子弓着腰，亦步亦趋地跟在后面，双手稳稳地捧着食盒与礼盒，大气都不敢出。
进令门，他先是迅速而又恭敬地扫视一圈，确认无误后，手脚麻利地将东西一一摆放在雕花梨木桌案上，接着又偷偷抬眼瞧了瞧乾隆与萧云的神色，见无需吩咐，便如同鬼魅一般悄无声息地退了出去。
萧云强打起精神，抬眸望去，一眼就瞧见了那红得透亮、娇艳欲滴的糖葫芦，往日里，这可是她的最爱，每次见到定会欢呼雀跃，恨不得立刻扑上去。
可此刻，她却仿若被施了定身咒，没有了往昔的欣喜若狂，取而代之的是深深的担忧。
她莲步轻移，几步就跨到乾隆面前，秀眉微蹙，嗔怪道：“弘历，你都受伤了，怎么还亲自跑去做糖葫芦？这糖葫芦什么时候不能吃，等你伤好了，再给我做也不迟呀。”
乾隆仿若未闻她的埋怨，眼中的深情仿若能将人溺毙，趁机深情表白，“只要你喜欢吃，朕就愿意为你做，云儿，尝尝看，这糖葫芦是不是和往年一样的味道？”
萧云拗不过，拿起糖葫芦，轻轻咬了一口，这一口下去，她的眉头不易察觉地微微一皱。
心中暗忖：今年的糖葫芦似乎和往年有些不同，这甜里好似夹杂着别样的滋味，可一时半会儿又不清楚到底是什么。
但看着乾隆那满含期待的眼神，她还是努力绽出一个比春花还灿烂的笑容，赞道：“弘历，好吃。”
乾隆见她吃得开心，笑意从眼角眉梢溢了出来，愈发浓厚，又兴致勃勃地将食盒里的红烧鱼端了出来，那模样仿若一个急于得到夸赞的孩子，献宝似的道：“那尝尝这个。”
萧云见状，不禁有些诧异，脱口而出，“是鱼？”
这鱼于她而言，几乎每日餐桌必备，实在没什么稀奇。
可转瞬，她想到这是弘历带她回来，特意为她准备的，心间仿若被一道暖流瞬间贯穿。
她夹起一块鱼肉，放入口中细细品尝，萧云本就心思聪慧，这一尝，瞬间就明白了。
这鱼的色香味虽都和御厨做的有差距，但也还得过去，可御厨那炉火纯青的手艺是不可能无缘无故退步的，唯一的解释就是这是弘历亲手做的。
思绪仿若被一阵风吹开的书页，飘回到从前。
那日弘历去御膳房，她隐隐约约闻到了鱼腥味，当时并未在意，如今想来，难不成那个时候开始，弘历就已经开始为自己学做鱼了吗？
再看弘历，他的胳膊明明还带着伤，却还要坚持做鱼，念及此处，萧云的眼泪仿若决堤的洪水，止不住地滚落下来。
乾隆见她落泪，顿时慌了手脚，手忙脚乱地想要安慰，声音都带着几分焦急，“云儿，这鱼要是太难吃的话，咱们就不吃了，叫御膳房再给你准备些新的。”
萧云却拼命地摇着头，哽咽得几乎不出话来，“不是的，弘历……这……”
话未完，已是泣不成声，满心的感动仿若汹涌的潮水，将她彻底淹没，而乾隆望着落泪的萧云，眼中满是心疼。
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