又下雨了。
好在是宴席散场以后。
姜念立在曾与萧珩一起听讲的书院外，看着檐上幕渐沉，窗棂映出烛火。
偶有传旨的内侍匆忙进出，姜念也不知是今日第几回。只猜想是很重很重的事，否则不至于连皇宫都不回去，就闷在宣平侯府议事。
“还没出来呢。”
伞下钻来一人，姜念被握着手腕，将伞面也拔高些。
是韩钦赫。
授冠礼前他跟一个女人离席，似乎是到这会儿才回来。而他的父亲韩荀，此时也在里头。
她干脆将伞柄递到他手中，“好几个时辰了，后厨晚膳冷了又热，就是不等他们出来。”
雨珠打落伞面的声音很轻，却如她此刻心境，始终没法平定。
“你猜，到底是什么事。”她心中有不好的预福
韩钦赫只：“反正不会是有人造反。”
他话音刚落，书院屋门就开了，里头走出的人很是眼熟。
“是我爹。”
院外女使擎着伞刚要跟上，却被韩荀婉拒，满面忧容难掩。
“爹！”
男人把伞柄递还给她，便去追那失魂落魄的中年男子。
韩荀又回头看见姜念，只开口道：“回去。”
韩钦赫也回头看看她，冲人摆摆手，示意自己先走，口中无声念出两个字。
布庄。
他约姜念明日在布庄见。
萧珩不在府上，连侯夫人也不在，桂枝告诉她，侯夫人带萧珩出去了，似乎是要去京营。
零零散散听着这些，姜念也听不出个头绪，这会儿也不好去问谢谨闻或是沈渡，就等明日韩钦赫怎么。
她交代完膳食、雨具，又着人去那几位阁臣府上递话，便回自己院里歇息去了。
只特意交代府上女使，以自己的名义，让谢谨闻用了晚膳再走。
所有人都很忙碌，侯夫人带着萧珩一夜未归，姜念第二日直接去了布庄。
韩钦赫第一句话便是：“江南那边，出事了。”
姜念瞬时想起昨日的韩荀，“是你哥哥？”
他被密调至南边，应当已呆了一月有余。
“不知道，急递里没提我哥哥。只时疫作乱，整个甬宁府都封了，才堪堪制住没有蔓延。”
时疫？
姜念问：“仲夏时节，又无水患饥荒，怎会莫名其妙感染疫病？”
韩钦赫只摇头。
片刻后方道：“我爹，若有人蓄意为之，要封甬宁府也不容易，恐怕我哥哥他……凶多吉少。”
姜念忽然想起第一次，也是唯一一次见到韩钦池。男人迎着她的目光，掀袍踏入门内，抬起的眉眼如水平和。
这样一个人，若折在这样一桩事，真真太可惜了。
“你嫂嫂知道吗？”她又为那娇弱的妇人忧心。
韩钦赫又摇头，“她腹中胎儿已有七月，怕她受惊，已吩咐家中人不要提及。”
也是，孟春烟若知道此事，姜念真怕她撑不住，腹中胎儿早产。
韩钦赫已然又道：“上回我，要带你去挑货。”
“这种时候哪还有心思？”
姜念学做生意，又不是迫在眉睫。
“不是，我去花楼见的那几个商贾，都是从江南迁入京都的。照理，南边的生意更好做，他们却结伴迁来北边，你不觉得蹊跷吗？”
姜念听懂了他话里的意思，“你的意思是，他们闻风而动，比急递先一步到了。”
男人轻轻颔首，“我想去套套话。”
这回姜念毫不犹豫，“我陪你去！”
韩钦赫与他们往来时，从不提及自己那做阁老的爹，只推是一个友饶表亲，住得也偏僻。
姜念又一次扮成他夫人，这回在酒楼与人会面，除了那几个江南商贾，便是韩钦赫的朋友，一个叫丁蔚的的官宦子弟。
得知两人有事要打听，他也不多问，只引着他们进去。
里头三人年纪都在四十上下，看见韩钦赫带姜念过来，纷纷笑言“韩老板好福气”。
应付这些人，姜念最是长袖善舞，入座便道：“他是好福气，可苦了我，尽看他在外头拈花惹草。”
大抵男人之间相互帮衬是心照不宣的，其中一壤：“夫人此话差矣，男人在外逢场作戏也是有的，上回望春楼里，可就韩贤弟坐怀不乱，实在惧内，怕你生气呢。”
另一人也调笑着：“当日还笑贤弟迂腐，今日见如此美娇娘，才知是我等无福啊！”
此话一出，众人皆笑作一团，又顺势相互敬酒，也算对韩钦赫带来的夫人以表重视。
姜念又陪人几句，似是饮酒上头，哀怨道：“这妇道人家就是没劲，夫君不带我出来，日日闷在府里。”
“听诸位都是南边来的？赶明儿得空了，我也去南边瞧瞧。”
韩钦赫淡淡移眼，知道她开始套话了，便默默为桌上的人斟酒。
一壤：“走南闯北的也累啊，韩贤弟你这夫人好啊，还肯陪你出远门。”
韩钦赫笑道：“早跟我提过许多次，要我带她去江南看看。”
“江南啊……”那人打了个酒嗝，又捏住身前酒杯，“这几日，你们还是别去了。”
“哦？”韩钦赫与姜念对视一眼，“此话怎讲？”
“别提了，”另一人接话，“就前阵子，甬宁府有个京官，是回来省亲。结果自打他来了以后，当地几个大商贾，都被他给查了！”
姜念故作真问：“查什么呀？”
那些人只当她无知，“都是做生意的，既要做得好些，有几个经得住查？从前也不是没有过，可这人实在……”
“实在如何？”
“大胆呀！”又有人接，“也不知什么来历，查查寻常商贾也就算了，他居然查到孙家头上！”
“这孙家……”
“这在江南做生意的，谁不知道孙家啊。”他边边往上一指，“有人罩着呢。”
韩钦赫本就是甬宁人，凑近她身后道：“临江王。”
如此便明晰了，韩大被派去，总归是有重任在身。而他顺藤摸瓜，试图撼动地头蛇时，江南忽然就乱了。
“来也巧，那人也姓韩，跟韩贤弟一个姓。”
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