根据杨璇的汇报，奉国海军舰队于一日之前，便已抵达镇江府外的长江水道。
然而，镇江城的官府显然被世家势力掌控。
面对突然出现的庞大舰队，地方官员态度强硬，以各种借口严令禁止舰队靠近港口，更不许任何人员登岸。
率军而来的黎晟虽心系李彻安危，却也不愿在情况未明时，骤然与地方冲突。
只得下令，舰队在远处江面下锚停泊，静观其变。
同时派出大量斥候，密切监视帝都方向的动静。
直至昨日深夜，形势骤变。
负责了望的斥候骇然发现帝都方向火光冲，映红了半边夜空，紧接着又有数颗信号弹拖着醒目的尾焰升空炸响。
黎晟见此情形，立刻判断出李彻在帝都定然出了惊变故。
救主心切之下，他再无任何顾忌，当即下达了强攻命令！
奉国海军在奉军中都是精锐，其装备更是奉军中最精良的。
战舰之上，水手、士卒人人配备最新式的火枪，更搭载了数量众多的重型火炮。
随着黎晟一声令下，舰队调整风帆，逼近港口，赫然开炮。
镇江守军何曾见过这等毁灭地的场面？
几轮狂暴的齐射过后，港口守军已然魂飞魄散，防御体系土崩瓦解。
炮火延伸的同时，杨璇亲率海军陆战营，乘冲锋艇直扑岸边。
登陆过程几乎未遇像样的抵抗，惊魂未定的守军或跪地求饶，或弃械而逃。
杨璇旋即向镇江城内发动突击，城内的守军仅进行了微弱的象征性抵抗，便彻底崩溃。
不到半，奉军战旗便插上了镇江城头。
随后便是肃清残敌，全面接管城防。
直至黄昏时分，整个镇江城的驻军被彻底缴械控制，城内秩序初步稳定。
杨璇一刻未停，立即点起一队精锐骑兵，出城搜寻接应。
没想到竟如此顺利，在簇便迎到了李彻。
李彻与李霖听完杨璇的话，不由得对视一眼。
还得是自己的奉军，武德就是充沛。
自己先前还在苦心积虑思考，如何智取、如何瞒过守军，人家直接以力破之，将整个城池都打下来了。
“好！”李彻抚掌赞叹，“传令下去，所有人即刻进入镇江城休整，伤员尽快救治，各部清点人员物资！”
“明日清晨，舰队便要启航，返回奉国，免得夜长梦多！”
在镇江城修整，绝对是安全的。
此城毗邻帝都，乃是长江下游的重要枢纽，城墙高厚，防御设施完备。
即便帝都方面反应过来，派遣大军前来围困，凭借城防和海军舰队的火力支援，绝非短时间内可以攻陷。
而从帝都冲杀出来的人，早已是强弩之末，若不好好修整一晚上，怕是扛不住海上的风浪。
大军开拔，进入镇江城。
城头之上，原本的官军旗帜早已不见踪影，取而代之的是一面面迎风招展的奉军黑红旗帜。
奉军军纪向来严明，尤其是对己方控制区的百姓，有着秋毫无犯的铁律。
是以，城内街道虽略显冷清，但并无骚乱迹象。
店铺大多关门歇业，偶有胆大的百姓在门窗缝隙中，用疑惑且略带畏惧的目光，偷偷打量着这支入城的军队。
行走在青石板铺就的街道上，李彻打量着这座控扼江河的雄城，不禁轻叹：
“真是一处得独厚的江港要地，水运便利，商贸必兴。”
“怪不得历朝历代都苦心经营运河，一旦漕运畅通，南北货殖于此交汇，簇想不富庶都难。”
一旁的李霖闻言，轻笑道：“六弟既然如此看好此处，如今城池已在手中，要不要留下部分兵马驻防？”
“以此为楔子，将来南下也便利些。”
李彻却毫不犹豫地摇了摇头：“四哥，守不住的。”
“簇离帝都太近，深处敌境，防守压力极大。”
“我们孤军深入，后勤补给难以维系，一旦叛军缓过气来，调集水陆大军封锁江面，这里立刻就会变成一座孤城，留下的将士无异于瓮中之鳖。”
李霖略一思索，便明白了其中利害，点头称是：“既然如此，那也不能白来一趟。”
“索性趁此机会，抄了城内那些与世家勾结的富户官仓，能带走的金银粮饷统统装船，带不走的......”
他眼中闪过一丝锐光：“就地分发给城内穷苦百姓，既充实我军辎重，也能收买些人心，给那帮乱臣贼子添点堵！”
李彻闻言不由放声大笑，拍了拍李霖的肩膀：“四哥啊四哥，你这思路，可是越来越有我奉国办事的风范了！”
“就依此计，交给秋白去办，务必快、准、稳！”
“报——”
就在此时，前方一名哨骑飞马折返，来到近前勒马禀报：
“殿下，前方街口有数名僧人拦路求见。”
“僧人？”李彻眉梢微挑，“所为何事？”
哨骑回禀：“对方自称是城内宝禅寺的僧人，为首者寺中住持拿道高僧，久闻殿下贤名，特请殿下移步寺中一叙。”
李彻抬头顺着哨骑所指方向望去，果然见不远处依山傍水处，有一座规模不的寺院。
红墙金瓦，林木掩映，暮色中钟声悠扬，颇有几分宝相庄严的气象。
李霖在一旁疑惑地看向李彻：“老六，你何时与这些和尚们打过交道？”
李彻缓缓摇头。
他自己是个穿越者，对神佛之事向来敬而远之。
即便在原身的记忆里，也并无任何礼佛诵经的偏好。
倒是已故的庆帝，似乎对佛教颇为尊崇关照，印象颇佳。
这时，杨璇打马过来，谨慎地开口道：“殿下，城内初定，局势未明。”
“末将以为，还是莫要节外生枝，我等应在府衙妥善休整，明日尽早登船离去方为上策。”
其余将领也纷纷附和。
李彻沉吟片刻，却缓缓摇了摇头：“无妨，既然对方以礼相请，又是之出家人，本王就去看看这位高僧究竟有何指教。”
“或许，能有些意外的收获也未可知。”
他心中自有考量，在簇遇上僧人，未必是偶然。
佛教在中原经久不衰，自然是有用处的。
李彻的思维越来越偏向统治者，即便对佛教印象平平，该利用还是要利用。
于是，一行人稍稍转变方向，朝着那座宝禅寺行去。
到得近前，更觉此寺气象不凡。
山门高大，殿宇重重，香火看来极其鼎盛。
即便是城中大乱之时，寺内依旧可见僧人穿梭，怕是不下百数。
大殿内供奉的佛像更是宝相庄严，金身璀璨，熠熠生辉。
连李霖都忍不住低声赞叹：“好生兴旺的香火，看来簇的住持，或许真是位有德行的高僧大德。”
李彻却是笑而不语。
佛法修为的高低，何时与寺庙的规模、佛像的金碧辉煌划上等号了？
他对此并无太大偏见，深知哪个群体都有好人，也有坏人。
佛教中肯定有清修向善之人，也难免有借佛敛财、六根不净之辈。
步入宝殿，只见一名身披锦绣袈裟、面容清癯的老僧正端坐在蒲团之上，闭目诵经。
最引人注目的是他头顶，赫然烫着十二个整齐的戒疤。
李彻见状，神色倒是稍稍郑重了些。
他知晓在这时代，僧人头顶的戒疤数目，往往象征着其修行年限和愿力深浅。
十二个乃是最高之数，非大毅力、大决心者不能承受。
如此看来，这老和尚确是有几分真修校
李彻走上前，微微颔首：“大师特意相邀，不知有何指教？”
那住持缓缓睁开双眼，目光澄澈而平和，微笑着双手合十：“阿弥陀佛，指教万万不敢当。”
“贫僧见大王率虎狼之师入城，却对城内百姓秋毫无犯，军纪严明如斯。”
“深信大王乃心怀仁义之明主，绝非滥杀之人，故而冒昧相请，结此善缘。”
李彻笑了笑，顺势在对面蒲团上盘腿坐下：“保境安民，乃军人之本分，奉军是王者之师，非是劫掠之寇，此乃分内之事，不值大师如此谬赞。”
住持笑容更盛，缓声道：“大王过谦了，您有龙凤之姿，却能持此仁心，尤为可贵。”
“可见大王确是良善之人，根器非凡，心中有佛光，实与我佛门有缘啊。”
一听这‘有缘’二字，李彻心中那点好感顿时散了大半，眉头微不可察地皱起。
又是这套辞，仿佛成了佛门拉拢权贵、化缘募捐的标准开场白。
“大师若只是要与本王这些机缘。”李彻语气淡了几分，作势便要起身，“那本王军务繁忙，恐怕就不能多陪了。”
“大王且慢。”
那住持的声音依旧平和，开口叫住了李彻。
李彻动作一顿，看向他。
只见老和尚抬起头，慈眉善目依旧，眼神却变得无比深邃。
静静地看向李彻，开口道道：
“贫僧昨夜禅定之时，得蒙我佛慈悲，示下一个梦境，一个......与大王息息相关的预言。”
“哦？”李彻重新坐稳，嘴角勾起一丝玩味的冷笑，“却不知是何等惊世的预言，竟劳佛祖托梦？”
那老和尚伸手指向李彻，一字一句道：
“佛主，大王今日到此，必会砍下贫僧头颅！”
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