进了潮州城，吉义一行人与会真师太师徒二人来到茶馆里，本来正要学当地的风俗如法炮制，喝一通正宗的潮州茶，不料突然听闻一件大事！众人急忙离了茶馆，不贡色已晚，雇了三辆马车，连夜赶路而去……
什么大事？原来是当今皇帝，无忧子杨匡，听佞臣反复撺掇，白莲门江右义军首领玉观音与其女玉观音两母女都怎样怎样的美。无忧子听得越发心痒难耐，更加渴望要剿灭江右义军，把两母女都抓来纳入后宫，岂不是与“揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共”差不多的美事？无忧子遂发大军十五万南下，会同江西节度使赵占鳌所部，合力围剿江右义军。
十五万大军，可谓精兵强将。主将是骁卫将军郎继宗，官拜从一品之职，比正二品的两位名将柱国将军高鸿、安国将军李宕地位还要高。原本仅次于正一品的骠骑大将军何信、车骑大将军段仙芝，如今何信已经死于非命，郎继宗也就成了仅次于段仙芝的当朝第二号武将。
何信怎么死于非命？就是被一个叫做萧三娘的女子刺杀！死在妓院里。这位被民间称为“嫖骑大将军”的骠骑大将军大人，最终因嫖而亡。萧三娘如何刺杀何信的事情，这且按下不表。
郎继宗可不是同何信一样的废材，统兵本领不在高鸿、李宕之下，只因为要镇守京畿，同执金吾项忠一样好些年没有出外征战了。这次皇帝急于要得到玉观音、玉观音母女，敕命要郎继宗出征。郎继宗与地极门互为表里，这次出征带了好几位地极门的大法师，包括地极门如今的第二号人物万国师万岱、虽然还没当上国师但本领完全够格的云祭酒云如海。
而且因为是皇帝敕命的大出征，除霖极门以外，另三大御用门派都派出了至少一位国师级的大法师。极门派出的是新晋国师逢龙马，是郑国夫人蔡德音的丈夫，当今所有国师之中最年轻的一位。心门派出第二号人物成国师成权，是“山中宰相”成业的族侄，还有第三号人物柳国师柳耀汉。二三号人物齐出，本钱下得十足。只因江右是成山宰的势力范围，成山宰与心、地肺两门互为表里，两门自然要多出力。地肺门这次也派出了一位国师、三位祭酒，祭酒之中有该门头号大法师温林甫之子温德永，是同逢龙马差不多的年轻精英。
如此阵容，强大无比。大齐皇朝历来为了打击一支义军，从不曾出动过如此强大的阵容。
在如此强大的敌人面前，白莲江右义军遭到大败，损失惨重。听连首领玉观音都身负重伤不能再战，两个爱徒蕙草、兰苕被捕。官军斩首数万级，正在追剿义军残部。
吉义闻讯大惊，忙要赶去援救。这可算是义不容辞。吉义不但跟玉观音有缘结识，被玉观音视为是女婿候选之一，而且与蕙草、兰苕缘分更加不浅，她们曾经到吉义的地盘盘桓，与吉义、楚春莺等相处良好，还带挈红袖、绿袖入门修习白莲门法术。如果玉观音要招吉义做女婿的话，蕙草、兰苕都要陪同玉观音出嫁，娶一送二。那么现在的情况，就是：有可能做吉义丈母娘的玉观音、有可能做吉义妻子的玉观音陷入困境，有可能做吉义老婆的蕙草、兰苕则已经被官军捕获。这种局面怎能不去援救？哪怕不跟她们结亲，光是冲着大家的渊源和恩义，也是非救不可！
贾熙本来要跟吉义上京去给狄霰解符，但既然吉义要赶去江右，那么也就跟着去。姜棠、宁梦并不关心白莲门的事情，但很好奇这几年来广为传的“绿林第一美女”玉观音到底是什么样子，都要一起去。会真师太与玉观音有一面之缘，既然玉观音所部义军陷入危难，自然也要参加援救。大家遂一同赶往江右。
一行六人，雇了三辆马车，吉义、贾熙一辆，姜棠、宁梦一辆，会真、圆真一辆，连夜从潮州北上。车夫们也不知道他们是要赶去救义军打官军的，只因吉义出的车钱多，潮州人又很拼，钱多就干了。先前吉义在苏州、杭州一带雇车，车夫没有愿意出远门的，毕竟苏杭富裕，犯不着为钱而太过拼命。潮州一带就不同了，涯海角的穷山恶水之地，不拼怎么活？只要出的钱够多，莫去江右，就算横跨、纵越整个华夏大地，潮州人都肯去！
于是日夜兼程，穿过梅州、赣州、吉州、袁州诸多州县，来到南昌府辖下的地界。
江右义军先前主要活跃于江西、南赣两道，这次被强大的敌人围剿，损失惨重，元气大伤，站不住脚，被官军赶着一路向北撤退，要离开江西道转移到江汉道去。本来义军想要向南撤徒南赣道，毕竟在那边有基础，怎奈被官军严防堵截，无法向南，只好向北。向北进入江汉道的话，江汉地区河湖密布，沼泽很多，对于擅长山地作战的江右义军并不是个好的选择。怎奈没有别的办法。
官军主将郎继宗的打算，正是要把义军残部逼入江汉平原，一鼓歼灭。料想义军首领玉观音已经重伤，年轻的玉观音领军，陷入如此困境又能如何？还不是只能仓皇逃窜？要追她就像追一只鹿一般，穷追难以追上，不如将其逼到一个难以脱逃的地方再抓，那就容易。
郎继宗所部官军相比义军装备精良，但也就行动不便，没有义军跑得那么快。何况还有辎重，不带辎重的话那么多人吃什么？义军残部人数已经不多了，随便风餐露宿吃野果野菜也能活，只要不被堵死，转来转去地跑，官军是追不上的。所以务必堵住义军不能让他们向南，向南逃入南赣道的连绵大山区就没辙了。
眼看官军已经把义军逼到了江西道的北部边缘，再逼入江汉道的平原水乡指日可待……
吉义一路追来，估计义军当前的情况，暗暗着急。吉义自读兵法书，深知时地利人和都很重要，而对于局部作战而言，地利再重要不过。江右义军要是被官军逼到江汉平原去，那是非死不可！应该想办法打破围堵，转战回南赣道，才有活路。
吉义自己手下有船队，在荆襄道进行跑商活动，离江汉道不远，但这时候不可能调过来接应义军渡过长江去。一来吉义的船队规模有限，最多只能载七八百人，江右义军残部至少还有几千人，船不够。二来吉义这时候也没办法派人去把自己的船队拉来。派谁去呢？连吉义自己也不知道自己的船队现在位于哪里。三来就算拉来了船队，到时官军也必拉来船队封锁长江，吉义的船队又怎能敌得过官军的大船队？
重赏之下有勇夫。三个潮州车夫赶着赶着已经看出吉义不简单——寻常人都躲避战乱，这个猪头一般的客人却非要往战乱之地赶，必然不是等闲之辈！敢载他继续赶，风险自然不！车夫们不怕是假的，其实都很害怕，但是架不住他有钱给重赏，豁出去了！就载送到底吧，不入虎穴焉得虎子，爱拼才会赢！
（待续）
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