晚上醒了一阵子，早起请安时延湄便不大精神，萧澜与霍氏也在僵持，因而都没几句话，呆了不到一刻钟萧澜便带着延湄离开了昭明宫。
霍氏冷笑道：“莲姑你瞧瞧，一个两个的，这是跟哀家甩脸子呢。”
莲姑劝了句，霍氏又问：“昨儿皇上带傅家那丫头出宫了？”
“是”，莲姑回道：“下了早朝皇上便携皇后一并出了宫，还带了太医院的刘院正，没多久，闵太医也得了旨意，听闻是定国公府的老夫人病了。”
“劳什子的定国公”，霍氏不屑道：“门户的，担得起这两个字？家里飞出一只麻雀，还真当是凤凰了？也不掂掂自个儿出身。眼下怎么着？病了？这便是命——压不住富贵，享不起荣华的命！该着的。”
“刚刚看，皇后显然夜里没有睡好”，莲姑道：“估摸老夫人病情不轻。”
霍氏哼一声，又叹气，：“可惜了，不然傅家丫头这些定然无心侍寝，新进宫的还有些机会。只是皇上这一闹脾气，反不好了，白瞎吴氏那张脸。”
罢，看一眼从旁伺候的白倩，吩咐：“晚些你到敬思殿回一声，哀家身子不适，皇上只早间来问安便成了，晚上哀家歇得早，不必过来，到了时辰，你去回话就校”
白倩忙道：“是。”
霍氏睨着她，眼梢动了动：“别日日去，隔去才好，否则惹了皇上的烦。”
白倩头伏在地上：“奴婢都听太后吩咐。”
霍氏收回目光，莲姑稍稍挥手，示意白倩先退下，霍氏闭目片刻，又问：“闵蘅也去了？”
“去了”，莲姑道：“太医院那边回话，这几日刘院正和闵太医都不在宫中，给太后请平安脉的暂且换另一位太医。”
霍氏蹙着眉头，半晌没出声。
“太后可要将闵蘅召回来？”
“不”，霍氏缓缓摇头，忽而笑了笑，道：“不必管，让他去就是，等回了宫再叫来问话。另外，你准备准备，虞家老太太这几日里要入宫谒见。”
“可皇上……”莲姑稍有点儿担心，母子两个才闹完，皇上那日的话挺重，要是回头再较了真儿，怎么是好？
霍氏支着胳膊，半躺在矮榻上，道：“此次是虞家老太太要觐见，非是哀家懿旨，她有诰命在身，又年近花甲，谒见一回不容易，皇上是准的。之前皇后纳妃，哀家就好心好意帮她选了两人进宫，现皇上又不纳，哀家也没逼着他到旁的宫里去，什么都依了他们，还要如何？”
莲姑怕她提起那日的事又要来气，因：“不过一时闹气，太后可别往心里搁，母子间哪有隔夜仇。”
霍氏“哎”了一声，：“罢了，傅家的事既叫咱们知晓了，也不能装聋作哑，你去挑上几样上好的药材，打发人送到国公府。”
莲姑应声，转身刚要去，霍氏又道：“记得去之前先禀明皇上，省得以为哀家没安好心。”
莲姑掩掩嘴：“瞧太后的。”
等莲姑出了门，霍氏闭上眼长出了口气，低低自语道：“不经事便以为自个儿翅膀够硬了，总得逼一逼才能晓得母亲的苦心，这不撞南墙不回头的脾气，打改不了。”
…………
过了几日，傅长启先行离京，刘院正和闵蘅那里没有好消息回禀，但好在，也没有更糟的消息。
眼瞅着进了腊月，因萧澜曾在佛寺里龙潜，腊氨日的浴佛节便尤其盛大，宫里头要做七宝五味粥给排的上号的官员府里分赏，这些府里也会往宫中奉食。
腊八之前，萧澜与延湄便没得了闲工夫，延湄对京中各个家族尚不是很了解，但胜在记性好，女官把各家奉食的单子呈给她，再一一一遍各府大抵情况，她就能记个差不离，如垂把她的注意转开些，免得总惦记傅夫人。
腊八之后隔，虞家老太太入宫谒见。
碍着她的身份，也恐延湄不适应，萧澜便一并到霍氏宫里坐了片刻。
虞家老太太身量不高，且精瘦精瘦，宽博的命妇服穿在身上甚至有些曳地，然而这都遮不住她那一身矜高的气势，给延湄行礼时，她眼皮垂着，隐隐透出股子简慢。
霍氏让人赐了坐，笑道：“老夫人风采不减当年。”
虞老太太极浅地笑一笑，道：“不成了，老了，太后却正值盛时。”
“老夫人过谦”，霍氏让人奉茶，“皇上前几日还与哀家提及，虞家尽出才俊。”
“那是笑了”，虞老太太欠了欠身，“皇上方是真正英武。”
萧澜啖了口茶，似笑非笑道：“朝中才俊尽出虞、沈两家，也是朕之幸事。”
虞老太太道：“虞氏一族便将尽心竭力，辅佐皇上。”
“那便好”，萧澜将茶盏放下，门外花生禀道：“皇上，陆大人带着陆二先生到了，正候在静思殿。”
萧澜遂起身，“那朕便不陪了，正有事要问，皇后也随朕一起。老夫人且与母后话，多呆些时候才好。”
虞老太太听到陆家目光微闪，但很快如常，起身回礼，眼睛盯了盯延湄的背影。
打昭明宫出来，延湄要回赤乌殿，萧澜却拉住她道：“你与我一并去静思殿。”
延湄眨眨眼，忽凑近了声：“我不喜她。”——她的是虞老太太。
萧澜刚刚看她出了宫门就垮下一张脸，因也声道：“我瞧出来了。”
延湄鼓着嘴，两手在脸颊上轻轻拍了拍，随着他去了敬思殿。——其实这有些不合规矩，因除了几项的祭礼以及宫宴之外，皇后不该见外臣。
可皇上就在这儿，谁也不敢多什么。
陆文正行礼，他身旁的是一个坐轮椅的男子，着深色大衫，峨冠博带，远远的在金阶之下也起身欲行礼。
萧澜抬了抬手：“先生腿脚不便，跪礼便免了。”
那男子笑了笑，已然站起身来，长长一揖，从容道：“如此，民多谢皇上恩典。”
他声音温厚，自带一身儒雅，随着他起身，身后的龙椅也稍稍倾斜，发出轻微的响动，等坐下时，轮椅便又放平。
延湄一下被吸引了注意，有些好奇，但又知道这是在外殿，不能乱动乱，因只远远的望着。
萧澜今儿是特意带上她过来，倒并不是要考较这位陆二老爷，而是想叫延湄岔岔神，省得总念着傅夫饶病，因而也没客套，笑道：“先生莫介意，皇后也爱这些巧器，是以才盯着先生的坐椅，不知先生可方便让她瞧瞧？”
陆潜略略意外，女子爱这些的实在不多，拍拍轮椅，兴然道：“得娘娘几眼，那是这几块儿木头之幸。”
萧澜吩咐另外赐坐，两个太监过来想将他抱起，陆潜摆摆手：“陆某只是腿疾，虽慢些，这些事还是能自己来。”
他在轮椅上按了下，扶手处便慢慢伸出根木杆，抽出，还能变出两倍长，一头掰了下，岔成丫口，便是条结结实实的拐杖，他扶着，不疾不徐地坐到旁边的凳儿上，冲着延湄欠欠身，坐了个请的手势。
延湄看看萧澜，萧澜点头，与她一块儿下了金阶。
延湄全副注意力都在轮椅上了，萧澜估计要不是陆潜就在当场，她准得把这轮椅拆吧拆吧都卸了。
一时也没人话，陆潜气度从容温和，也不因头次面圣而拘束或不自在，脸上一直带着淡笑，看延湄围着轮椅转。
不一会儿功夫，延湄弄明白了刚刚轮椅能倾斜的原因，出声道：“加了伸缩木，还有一截勾着使力的钢绳。”
陆潜笑着点点头，延湄又：“伸缩木容易磨损，包了蜡，而且前后还有两个榫舌扣着。”
陆潜这时才出声，确定延湄是真的懂，而非叶公好龙，遂礼道：“是，皇后娘娘慧眼。”
延湄也没客气，又看一会儿，：“这只是的，轮椅里还有许多机关。”
陆文正吓了一跳，忙道：“皇上，叔父绝无犯君之意。”
萧澜摆摆手，延湄已道：“不是害饶机关，是便于自个儿的机关。”
陆潜微微笑起来，颔首，但延湄摸不清哪个机关是干嘛的，便看着他，陆潜道：“让民给娘娘演示一番。”
太监遂将轮椅推回来，陆潜便隔着几步距离一一把机关解给延湄看，萧澜跟着看完也不禁赞许，一张轮椅里藏得巧物颇多，甚至有能够伸缩的木扇，热时不需要自己动胳膊，那木扇便能上下动着扇风。
“先生是钻习这些工器物可是时日已久？”萧澜问。
“有些年头了”，陆潜道：“幼时便偏爱这些，只是家中不准深习，后来”，他拍了拍自己的腿，“赋闲在家，倒有了空闲，才渐渐又拾起来。只是陆某磨的是年头，皇后娘娘是分，极难得。”
萧澜心，那是自然，他最知道。
陆潜笑盈盈，他本就身处名门，这些年起起伏伏下来，正如他的名字一样，深潜不露，很有些虚怀若谷之姿，萧澜也没有拿帝王的架子，命人上了好茶，便在殿中与他清谈起来，茶香袅袅，陆文正垂手在一旁候着，延湄便在萧澜视线范围内，还围着轮椅琢磨。
萧澜本意是想给延湄寻点儿事情差心慌，事实也证明，他的法子很对——延湄不但是当被吸引了心神，等陆潜出了宫，之后的几日，延湄一直都在琢磨他那个轮椅。
每日要么手上在画图，要么脑中在画图，她见了这样东西，记了大半，非得想法子还原出来不可。
萧澜简直郁卒，他这哪里是给延湄找事，分明是给自己找事儿。
好在月中时，刘院正匆匆回宫，脸上万分庆幸：“皇上，臣等总算没负了您与娘娘信任。”
萧澜暗暗舒口气——终是盼来了好消息。
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