秋庭桉出来之后，并没去院子里，而是去了前院。
他记得他和季祈永刚刚回来时，远远看到季昌宁和裴书臣站在门前。
想来他们两人之间……
………………
夜色漆黑，上的月光星星点点，偶尔被云彩遮掩。
秋庭桉坐在长椅之上，迎着夜风，微微舒展了身体，感受着那种清冷沁入血液的感觉。
良久，他听到一道沉稳的脚步声，由远及近。
紧接着那道沉稳却不失威严的声音传过来：“回来了？”
“陛下准备在此留宿了？”
秋庭桉抬起头，看向面前那人，月光照耀下，季昌宁身上的青色便装，似笼了一层薄薄银霜，衬得五官越发俊美冷意。
“一会儿雪停了，就走。”
秋庭桉有些惊讶，刚刚不是……
但成年人之间，都知道给彼此留下体面。
也索性就没再提这事：“听闻城外有一处村庄竟爆发了病疫，来势汹汹，陛下可有打算派太医前往救治？”
秋庭桉微微皱眉，一脸凝重地问道。
季昌宁盯着秋庭桉，目光沉晦而晦涩难明，过了会儿才道：
“按照朝廷一贯的章程，自当是会派遣一部分太医属的人前往。”
“不过，这次朕打算让佑儿和辛儿一同随校”
“长公主殿下？”
时序政去，秋庭桉能理解，无非就是想趁此让时序政立功，借着这个缘由，堂堂正正让时序政回到朝廷而已。
但让季辛同行，一般这种情况都是让皇储历练，就像季祈永被派到外域带兵一样。
都是为了将来继承大业做铺垫。
季昌宁此举，倒是罕见……
“你觉得如何？”
“臣无异议。”
秋庭桉想了想道，只要不过分，他都没什么意见：“只是长公主殿下年纪尚轻，这次如果出诊，只怕会受些委屈。”
“呵——”季昌宁一声冷笑：“子安，谁走来的路，都不易。”
这话就算是师兄的提点了，皇储的候选人，从来不是季祈永一人。
能者上位，一直都是季昌宁选择帝位继承饶原则。
秋庭桉一怔：“臣明白了。”
坐了一会儿，长廊之外，风雪已经渐停。
季昌宁微微转头，看了一眼外头的景象，那原本被风雪模糊的世界逐渐变得清晰可见。
他随即起身，刚准备离开，衣袂轻扬。
秋庭桉望着那道逐渐远去的人影，眼中闪过一丝犹豫：
“陛下——”
季昌宁的脚步一顿，身姿微微一僵，他缓缓转过头，眸色深沉如夜，望向秋庭桉。
月光如水，洒在秋庭桉身上。
他站在阴影之下，面容仿佛被一层薄纱所笼罩，隐隐透着一层让人无法看透的暗色。
嗓音微微有些沙哑：“有事？”
秋庭桉缓缓抬眼，目光与季昌宁交汇。
嘴角勾起一丝若有若无的弧度，像是想要缓解这有些凝重的气氛。
“其实陛下从前的房间，师父一直给陛下留着……要不……”
月光映在季昌宁深眸中，波光粼粼，潋滟如水。
最后他抿了抿唇。
“不了，朕住不惯宫外的房间——”
【也习惯不了突如其来的愧疚、悔意】
“……”
秋庭桉没话，只目送着季昌宁，消失于黑暗之郑
……
翌日
下了一晚的鹅毛大雪已经渐渐停下。
风雪弥漫的痕迹，被冻得结冰的地面上，留下了不少凌乱的脚印。
秋庭桉在屋外整整坐了一夜。
凛冽的寒风，如同无数把尖锐的刀，透过他的衣衫，狠狠地割在他的肌肤上。
他准备回屋洗漱好之后，用完膳去上朝。
当他路过季祈永那间屋子时，脚步不由自主地顿了顿。
他微微侧过身，犹豫了一下，还是抬起手轻轻地敲了敲门。
敲门声在这寂静的清晨显得格外清晰，打破了周围的宁静。
很快，屋内便传来了一个沙哑得如同磨砂般的声音：“请进……”
声音带着浓浓的鼻音，一听就知道是哭过许久的痕迹。
秋庭桉轻轻地推开门，走了进去。
映入眼帘的是还跪在地上的孩。
两只眼睛红肿得像两颗熟透的桃子，眼眶周围布满了血丝，看起来格外可怜。
原本明亮而灵动的眼睛，此刻却充满了疲惫和委屈，仿佛一只被主人丢弃的兽。
看见秋庭桉进来，原本已经跪得有些东倒西歪的身子。
像是突然被注入了一股力量，倔强地挺直了背。
他努力地张开那干裂的嘴唇，刚要开口……
声音却沙哑得厉害，像是破旧的风箱在艰难地拉动。
但他还是努力地想要话，那模样令人心疼不已：
“师父……师父……我错了……”
话刚出口，那好不容易忍住的眼泪就像决堤的洪水一般，唰的一下便涌了出来。
顺着他那苦兮兮的脸颊，流淌而下。
秋庭桉缓缓蹲下身子，看着眼前这可怜兮兮的孩子，深深地叹了口气，轻声问道：“跪了一夜？”
季祈永抿着嘴，嘴唇都被咬得泛白了。
他努力地控制着自己的情绪，不敢在秋庭桉面前哭得太狼狈，乖乖地点零脑袋，带着哭腔回答道：
“嗯……永儿惹、惹师父生气了……该罚的……”
秋庭桉看着他，眼中闪过一丝心疼，又问道：“能自己起来吗？”
季祈永试着站起来，可双腿早已麻木得没有了知觉。
他刚用力，便疼得龇牙咧嘴，最终还是没能站起来。
顶着一双大大的黑眼圈，那模样就像一只被欺负聊猫，无辜又可怜地看向秋庭桉。
两条胳膊垂在身侧，微微颤抖着，眼神中透露出渴望，想要索抱，却又有些犹犹豫豫，眼神飘忽不定，
就差把“我起不来，你抱我”明明白白写脸上了。
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