次日，袁尚又请郭嘉赴宴。
这次没有陪客，甚至没请荀谌父子，就他与郭嘉二人对饮。
酒过三巡，袁尚向郭嘉请教，我该如何做，才能在攻取益州的战斗中出力，而不只是做个看客？
郭嘉也不迂回。“荀相是如何为大王谋划的？”
袁尚苦笑。“荀相，败军之将，不可言勇。我若能慎言慎行，或许能保富贵。急于立功，反而可能招来祸患。”
郭嘉点点头。“我觉得他得有些道理，大王何不听从，像西京的楚元王一样以文学为业？”
袁尚笑出声来。“我也想过，但我真的不是做学问的材料。这次出战，我也不是想立功。立功无非求封赏，我已经贵为秦王，何必再求。我就是觉得，王兄为攻益州，精锐尽出，凉州向来以出精兵着称下，我总不能为了自保，让这些将士失去立功的机会，看着王兄辛苦，却不能为他分忧。”
“你真不想立功吗？”
“其实也有点想。”袁尚一声叹息。“我知道，辽东之战打得不好，关中之战也不理想，但是我尽力了。这两年，我读了一些兵法，请教了不少人，大的长进不敢，的进步还是有的。我充当不了主将，领一万偏师，总还是可以的吧。学了兵法，不在战场上试一试，也不知道自己的努力对不对，你对吧？”
郭嘉笑了。“大王得对，学以致用，在战场上检验兵法，才是最有效的办法。”
得到郭嘉的认可，袁尚很高兴。“那就请军师为我谋划吧。”
郭嘉却摇摇头。“大王，孙子兵法第一句便是‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道’，如此重要的事，岂能信口而言。我对凉州了解不多，不敢妄言。不过，我已经为大王物色了一位谋士，他一定能为大王献计献策，助大王立功。”
“谁啊？能得到军师的认可，他一定是位难得的人才。”
“就是大王身边的从事杨阜杨义山。”
袁尚愣了一下，随即道：“我知道杨义山是一个聪明人，做事也很公正，但是对军事了解并不多，恐怕承担不起这样的责任吧。”
郭嘉笑道：“是因为他很少在大王面前提及军事吗？”
袁尚点零头。
“大王读孙子兵法，可知第二句是什么？”
袁尚迟疑了片刻，背诵起来。“故经之以五事，校之以计而索其情：一曰道，二曰，三曰地，四曰将，五曰法。”
“所以你看，五事之中，只有将是直接与军事相关的，而凉州出精兵名将，大王麾下并不缺将。杨阜是本地人，熟悉凉州风土人情，又明于事理，知晓命，五事之中，至少符合三项。大王如果能接受他的建议，就不会出现重大失误，已经立于不败之地。”
袁尚有点反应过来，连连点头。“没错，哪怕没有功劳，只要不败，能吸引一部分益州兵，我也就算是为王兄分忧了。”
“大王能这么想，算是初入兵法之门。”
袁尚心中欢喜，笑逐颜开。“我听王兄也是在军师到了幽州后，向军师请教曹公兵法，才有大进。他也是这么学习兵法的吗？”
“燕王更用功。一事不明，能反复十余次，直到完全贯通。这办法看起来有点笨，却有奇效，比夸夸其谈更实用。因为用兵本来就是一件笨事，容不得半点投机取巧。孙子，‘主孰有道？将孰有能？地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？吾以此知胜负矣’。可曾提及半句奇谋诡计？”
袁尚愣了半晌，忽然一拍案几。“听军师一言，胜读十年书也。我读孙子兵法十余通，几乎可以倒背如流，却没想到孙子兵法开头这几句已经道明兵法要旨，一直当作泛泛而谈。”
他拍拍额头。“我输得不冤。”
——
得知郭嘉与袁尚私下见过，荀谌很快就到驿馆与郭嘉见面，询问他和袁尚聊了些什么。
郭嘉一一细，毫不掩饰。
荀谌的眉头越皱越紧。“奉孝，你是不是太自以为是了？你真以为他认输了，真的想去西域，做个富贵闲人？真要是如此，他就不用心心念念的学兵法，想立功了。你这是养虎为患。”
郭嘉不紧不慢地反问了一句。“你觉得他能成为虎吗？”
荀谌愣了一下，随即反呛道：“成事或许不足，败事却绰绰有余。凉州人好作乱，焉知不会被他蛊惑，闹出事端来？”
“如果他不甘心，效勾践卧薪尝胆，像你这样敷衍了事，尸位素餐，凉州就不会乱了？”
荀谌语塞，脸色很是难看。
郭嘉沉下了脸。“凉州人想立功，想在大陈的朝堂上占据一席之地，这不是你敷衍就能敷衍得过去的。与其掩耳盗铃，坐视他们聚集在秦王身边而不闻不问，你或许更应该好好履行你国相的责任。大将军既然让秦王出兵，自然有把握控制他，不会给他反噬的机会，这不是你需要担心的事。”
荀谌眼皮轻抬，气极而笑。“郭奉孝，吴王未能成事，是因为武力不彰。秦王身在凉州，最不缺的就是武力。到时候真让他立了功，野心萌发，要与大将军再争高下，可怨不得我。”
“我过了，你尽管放手去做。”郭嘉从容地笑笑。“友若，别怪我没提醒你，蔡伯喈之女已经到了襄阳，不出意外的话，她会主持东京的史书编撰。如何评价党人，会是一个焦点。在她落笔之前，你最好做出点成绩来。要不然，这书生误国的罪名，党人怕是甩不掉了。”
荀谌吃了一惊。“蔡伯喈女？她一个女子，如何能主持史书编撰？就算班昭也只是续成而已。”
“女子能不能主持史书编撰，不是你需要考虑的问题。”
郭嘉终于露出了笑容，他从荀谌的慌张中看到了希望。
蔡邕不是党人，却死于党人王允之手，蔡琰主持编撰史书，对党人来无异于晴霹雳。蔡琰甚至不用编造，只要把党人做过的事如实写出来，就足以让党人遗臭万年，成为王莽一样的罪人。
作为党人一员，以党人身份为荣的荀谌，绝不会坐视这一幕发生。他会尽一切可能阻止这件事。
可蔡琰的身后站着袁熙，党人没有足够的功绩，哪来的底气与袁熙较量？
想反对？先在战场上立功，证明自己。
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