轰鸣的伐木声、铁器的碰撞声、劳工的号子声，交织成一首充满力量与野心的殖民交响曲，在这片被选中的河口之地，隆隆奏响。
浑浊的湄公河水日夜奔流，仿佛永不知疲倦。
短短一个月，河口堡的建设，在吴桥抵达后的强力推动下，如同被注入了一剂强心针，以前所未有的速度和效率铺展开来。
在水泥要塞的基座刚刚凝固、炮台的轮廓初显峥嵘之际，吴桥的目光已牢牢锁定在这片冲积平原更长远的价值上——粮食与蔗糖，以及那深藏于莽莽丛林中得造船巨木。
丘陵顶部临时搭建的指挥棚里，吴桥正对着铺在粗糙木桌上的大幅草图。
草图详尽地勾勒着河口堡周边的地形、水道以及初步的规划分区。
余震、老周以及几个农事、营造方面的头目肃立两旁。
“要塞和炮台，是立身的根本，一刻不能停！水泥优先保证那边，日夜轮班赶工！”
吴桥的手指重重敲在丘陵核心区，“但我们的命脉，是这片！”
他的手指划向广袤无垠、黑土油亮的三角洲平原，“震叔，农事是重中之重，你亲自抓！人手、畜力、工具，优先保障！”
“少爷放心！”余震黝黑的脸上满是干劲，“第一批两千庄民，精壮劳力一千二，妇孺八百。我已按琼州安民庄的旧例，以十户为一‘甲’，五甲为一‘保’，设保长、甲长。精壮劳力分作三班：一班轮值警戒、一班开荒、一班负责引水修渠、搭建临时窝棚安顿家。妇孺负责后勤、照料牲畜、以及开荒后的精细平整、点种育苗。”
“好！”吴桥赞许地点点头，“开荒重点，两大块！”
他的手指点在平原上靠近河汊、水源最充沛的大片区域：“这里，地势稍低，引水便利，全部开垦为水稻田！从琼州带来的占城稻、还有从福建弄来的耐湿品种，优先播种！我要在下一个雨季来临前，看到这里变成一片青绿的秧苗！记住，引水渠要规划好，既要保证灌溉，又要能排涝！这是河口堡乃至未来几个据点粮食自给的根基！多产一石粮，我们就少一分受制于饶风险！”
接着，他的手指移向平原上地势稍高、排水更为顺畅、土质同样肥沃的区域：“这些地方，日照充足，远离低洼易涝处，全部划为甘蔗田！琼州带来的蔗种和匠户，立刻开始育苗！整地要深，垄要起得高，排水沟要挖好！甘蔗喜肥，从船上卸下的豆饼、还有积攒的草木灰，优先供给甘蔗田！我要看到明年这个时候，这里的甘蔗长得比人还高！这是我们的‘白银田’，是白糖工坊的命根子！”
吴桥的声音斩钉截铁。
活性炭脱色法产出的雪白糖，将是比玻璃镜更持久、更庞大的财源，足以支撑他所有的野心。河口堡这块得独厚的沃土，就是未来白糖帝国的核心原料基地。
“属下明白！”吴敬山郑重记下，“稻种和蔗苗都已分发下去，开荒的号子就没停过。只是……这地太肥，芦苇根也深，开起来比琼州还费力些，但大伙儿看到这沃土，都铆足了劲！”
“费力不怕，工具管够！铁匠铺已经在营地边上搭起来了，优先打造锄头、镰刀、犁铧！”吴桥看向负责工坊营造的头目。
“窝棚要尽快让大伙儿都住进去，遮风挡雨。还有，卫生！粪坑必须远离水源，垃圾集中处理，沸水必须喝！琼州用血换来的教训，这里不能再犯！谁坏了规矩，严惩不贷！”
“是！”众人齐声应诺。
“除了田，还有林！”
吴桥的目光投向河口堡后方以及更远处河岸两侧那郁郁葱储仿佛无穷无尽的原始丛林。
“老周，你带几个老练的樵夫和林匠，再带上一队护卫，深入探查！目标只有一个——找好木头！找那些坚硬如铁、耐水耐蛀、能做大船龙骨和肋材的巨木！尤其是柚木、格木、铁力木这类！”
老周眼睛一亮：“少爷放心！这林子深得很，好木头肯定有！就是靠近林子深处，可能有瘴气，还有野物，甚至……传言有躲进深山的占婆残兵或者不服真腊管的野人部落。”
“心为上！带上驱蛇避瘴的药，武器不离身。发现好料，立刻标记位置，估算数量、运输路径。”吴桥沉声道。
“找到合适的林地，就在林边选址，建立伐木场和初步的木料加工场！砍下的巨木，就近在河边阴干处理。记住，只砍够年份的大树，树留着！这是百年基业，不是一锤子买卖！”他深知东南亚硬木的珍贵，更明白可持续利用的重要性。
“明白！细水长流！”老周拍着胸脯。
“到时候利用湄公河往河口堡水流把木头往船厂运。”吴桥的手指在草图上沿着河岸滑动。
“而船厂要靠近优质的木材来源地，要临近深水河汊便于将来大船下水，还要在炮台和要塞的火力覆盖范围内，确保安全！震叔，你手下的营造匠人，分出几个老手，跟着老周去看木材，同时考察合适的船厂位置！一旦木材供应点确定，船厂的位置和规划图，立刻给我拿出来！”
吴桥的规划清晰而宏大，要塞炮台提供武力保障，港口码头沟通内外。
广袤的稻田确保粮食安全，成片的甘蔗田提供源源不断的暴利原料，而依托于本地取之不尽的顶级木材资源建立起的船厂，则将为他锻造出争夺海权的终极利器！
这五大支柱，将共同支撑起河口堡，乃至他未来南洋霸业的根基。
命令下达，整个河口堡如同上紧了发条的机器，在轰鸣声中全速运转。
黑压压的人群如同勤劳的蚁群，在辽阔的沃野上奋力开拓。
壮劳力们赤着上身，古铜色的肌肉在烈日下贲张，挥舞着崭新的铁锄、铁铲，奋力斩断盘根错节的芦苇和灌木根系。妇孺们紧随其后，用耙子将挖出的根茎归拢，用木槌敲碎板结的土块。
被清理出来的土地，黝黑、松软，散发着泥土特有的芬芳。
引水渠的挖掘也在同步进校
经验丰富的老农指挥着，沿着地势的微起伏，规划着主渠和支渠的走向。
简陋的木制水车骨架开始在靠近河汊的地方搭建起来，未来它将日夜不息地将浑浊的河水提升，注入干渴的田地。
在规划好的甘蔗田区域，来自琼州的甘蔗匠户正指导着新移民们起高垄、挖深沟。一捆捆从船上心翼翼搬下来的甘蔗种苗被浸泡在特制的药液中，等待着被埋入这肥沃的黑土，生根发芽，孕育出未来的“白银”。
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