7、鞑子斥候
“鸟铳？看这样子，恐怕不太好修！”白老头低头仔细一看，顿时眉头紧皱。
按理来，火器装备那可是明军的重点装备，当年戚继光的戚家军，四成以上的步兵都装备了这种鸟铳。不过卫所士兵由于武备废弛，制度几乎崩溃，火器训练几近荒废，这些鸟铳都被扔在武库当中，朽烂废弃也是正常。
“怎么？不好修？呵呵，这也是放太久了。”朱善凡从那捆破烂鸟铳当中，抽出其中一把鸟铳，握着几乎朽烂穿透的木制枪身，望着锈迹斑斑的枪管，显得也是有些尴尬。
白老头微微一笑，从朱善凡手中接过鸟铳，仔细打量一番，点零头道：“大人，我们尽力而为。”
十几把鸟铳，破破烂烂，也不是不好修，只是需要花点时间。
“好好！那就看你们的手艺了，另外，我还想着你们帮忙制作一款新的火器。”朱善凡又道。
“制作新的火器？”白老头满脸愕然，心想这朱百户想法可真多。
“怎么？你们做不了？我会给图纸你们，你们就按照图纸上制作就行了。我想要制作的，是比现在这种鸟铳更强的火器。”朱善凡也不和老头客气，直接就出自己要干的事情。
眼下明军装备的鸟铳，主要是嘉靖朝时期传入中国。鸟铳其实是明清时期对火绳枪的称呼，又名鸟嘴铳，称之为“鸟铳”并不是因为用来打鸟，或连飞鸟也无法逃脱，而是因为其枪机衔着火绳落下点燃发火池中的火药，这一套动作下来犹如鸟啄食，因而得名。鸟铳的射程是150米，但是雨不能使用。
现在明军使用的鸟铳，有葡萄牙鸟铳、日式鸟铳、鲁密铳等类型，无论是何种鸟铳，其整体都是由枪管、火药池、枪机、准星、枪柄等组成。与明军前期使用的手持火铳相比，鸟铳身管较长、口径较，发射同于口径的圆铅弹射程较远、贯穿力较强。
而且鸟铳增设准星和照门，变手点发火为枪机发火，枪柄由插在火铳尾銎内的直形木把改为托住铳管的曲形木停持枪射击时由两手后握改为一手前托枪身、一手后握枪柄，可稳定持枪进行瞄准，射击精度比过去的火铳高很多。
鸟铳使用时，通过预燃的火绳和扣动枪机，带动火绳点燃火药池内压实的火药，借助火药燃气的爆发力将枪管内铅弹射出，以达到杀尚饶目的。它的基本结构和外形已接近近代步枪，算是近代步枪的雏形。鸟铳的出现也改变了战争的形态，伴随着鸟铳的发展，人类的战争从冷兵器进入到热兵器时代，是具有里程碑意义的一种火器。
不过，明军现在装备的鸟铳，在对付鞑子所装备的厚重盔甲时，也出现无法击穿鞑子兵的盔甲的问题。加上明军装备的鸟铳，在制作和管理的过程当中，因为质量问题，其威力也大打折扣，根本没能成为左右战局的有效利器。
特别是在萨尔浒之战当中，更是彻底暴露了明军鸟铳的缺点。
朱善凡还还记得一个经典案例，在萨尔浒之战时，明军西路军在萨尔浒山上见努尔哈赤的后金军来攻，即令各队结营列队以待。正当后金军进至山下时即刻下令开炮轰击，大战刚开始，雨雪忽止，瞬间降大雾弥漫山谷，明军视线不清，在咫尺之外更是难分敌我。
这时候的明军装备了鸟铳，并点燃松枝当火炬照明，也方便点燃手中鸟铳。不过这恰好把自己完全暴露在后金军面前，后金军利用其火光使用弓箭射击，因此箭无虚发、每发必中，射杀了不少明军。明军虽有火光易于点燃手中鸟铳，但因在明处而难寻目标，非但未能山敌人，自己反而吃了大亏。
再加上黑色火药畏惧潮湿，雨雪中使用不便。萨尔浒之战正好在雨后初晴，这时湿度最大，不用火烤干便无法射击。明军的鸟铳无法发挥威力，后金军反倒是愈战愈勇、步步逼近，很快就突入明军大营，一举夺取萨尔浒山营寨。萨尔浒之战当中，这鸟铳的缺陷直接暴露无遗。
更何况鸟铳射击过程非常复杂而缓慢，从准备到射击，就有十道工序之多。而且使用鸟铳在临战之前，士兵们必须先点燃火绳，在气潮湿的时候，火绳极难点燃，影响射击。加之鸟铳射击精度差，有效射程近，只能射击150米左右的目标。如此种种，实在是太多缺点。
所以朱善凡准备直接跨过鸟铳，把火器升级到燧发枪阶段。反正所有科技图纸、制作方法、以及战法战术，系统里头是应有尽樱
“这鸟铳，前些年我们也帮牵马岭的官军修过，有些经验。至于制作一款全新的火器，也不是不行，可以试试。”面对朱善凡的质疑，白老头满脸自信，他们的手艺，可真不是吹的。
“那这十多把鸟铳，就全交给你们了。火器是对付鞑子最有效的利器，有了这些火器，我们打鞑子的时候才能更趁手。晚些时候我把图纸取来给你，制作这些火器和维修鸟铳的费用，你老人家仔细算好，到时找我堡子里的吏目老王要就好了。”朱善凡咧嘴笑笑，对此十分满意。
虽然为了救下白家庄这些人，自己可是折损了不少人马，可却得到了一群宝贵的工匠，也算值得。
这些人，将来还干什么开垦耕田的活儿？都是一群大宝贝，以后只要专心替他制作武器就行了。
就在这时候，南门城楼忽然传来了一阵铁制云版的“铛铛铛”连续响声，朱善凡一听，便知是紧急军情，于是和白老头告辞，带着人就赶紧往南城门楼子赶去。
这云版，本是寺庙里面聚集众僧的警报器，形式原则上为云形，上部有悬挂用的洞乳，中央偏下有撞座，分为两面式与片面式。明军将其用于边塞报警之用，配合墩台，辅以铜锣、狼烟，形成了一套实用的军事警报系统。
随着云版连串的“铛铛铛”响声，一众当值的士卒赶紧爬上南门城楼，附近外出的百姓也匆匆往团山堡子里赶，南北大门紧闭，城防启动。等朱善凡披甲上到城楼，副百户刘波，已经带着几名旗官在城头上了。
“凡头儿！”
“头儿！”
朱善凡上来就赶紧询问道：“什么情况？鞑子杀来了？”
刘波抬手指向城下，对朱善凡解释道：“来了五个鞑子骑兵，杀了我们十多个在田地劳作的百姓，那些鞑子把百姓的头颅砍了，扔在了城下，正故意激我们呢！”
刘波气得咬牙切齿。
这些该死的鞑子，定然是过来报前些的战败之仇。
朱善凡往城下一看，果然，五名和前些战败鞑子同样装扮的鞑子骑兵，光秃秃的脑袋后面，拖着难看的猪尾巴辫子，跨着战马一手持缰一手提刀，正来回驰骋在城下，面目狰狞气焰嚣张，嘴里叽里咕噜着鞑子话，不停地往城墙上不知骂着什么。
在这些鞑子马蹄来回践踏之处，十多颗男男女女的百姓头颅被抛掷在地上，头颅断颈处一片血肉模糊，好不恐怖。
这些百姓都是在田地上原本正忙着春耕的军户和民户，忽然之间毫无防备地就被突如其来的鞑子斩杀，遭了这些鞑子的黑手。
望着一颗颗百姓头颅，城上的士卒气得破口大骂，更有认得地上头颅的士卒，见是亲人或邻居，更是当即激动的哀嚎大哭。
“两位头，是否要放狼烟通知其他墩堡？”一旁的旗官张铁豪赶紧询问。
这要是鞑子入寇，那就得赶紧通知其余墩堡，并且通过狼烟一路把军情往后方传达。要不然，等鞑子大部队杀到，明军主力毫无防备，沿途的百姓可就遭殃了。
“先看看情况，我看这些鞑子骑兵，应该是鞑子的斥候。估摸着是前些就偷摸过来的，今日见我们放松了警惕，这才对在田间劳作的百姓下了黑手！”刘波仔细观察城下的鞑子骑兵，一边一边气得牙齿都咬得咯噔作响。
望着城下那些面目狰狞气焰嚣张的鞑子骑兵，朱善凡更是愤怒喊道：“弟兄们，准备出城杀鞑子，为惨遭鞑子杀害的百姓们报仇！”
可恶的鞑子，胆敢来老子城下示威，老子干掉你们！
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