胥犴切换回巨石攻击的命令，如同给了镇荒城守军一个短暂却宝贵的喘息之机。沉重的石弹砸在城墙上，虽然依旧发出震耳欲聋的轰鸣，激起漫烟尘，但对人员的直接杀伤远不如那无孔不入、持续燃烧的火罐。城头的火焰因缺乏新的燃料补充，在守军奋力扑救下，势头开始得到控制，虽然仍有零星火点闪烁，浓烟弥漫，但至少不再是那片令人绝望的炼狱火海。
林凡敏锐地抓住了这个转瞬即逝的战机。
“就是现在！”他眼中精光爆射，之前压抑的怒火与冷静的计算在此刻化为果断的行动，“强弩队！立刻上前，进入预设防火阵地！”
命令迅速下达。早已在藏兵洞和内墙马道待命多时的强弩队士兵，立刻行动起来。他们并非盲目冲上城头，而是按照林凡事先要求、由铁叔等人紧急制定的防火预案行动。士兵们两人一组，扛着浸透了水、沉重无比的厚毛毡和沙袋，快速冲到城头预先选定的、相对完整且视野开阔的射击位，用沙袋垒起简易的胸墙，并将湿毛毡覆盖在身前和头顶，形成一个个简陋却有效的防火掩体。这些掩体虽然无法完全抵御巨石的直接撞击，但对于阻挡飞溅的火油和流矢，却能起到关键作用。
“目标确认！”负责指挥强弩队的军官透过湿毛毡的缝隙，死死盯着城外那些在箭矢掩护下缓缓推进的、如同移动堡垒般的橹盾和木幔车，以及更后方那些不断抛射石弹的投石机轮廓。“所有床弩、神臂弩，换装火箭！瞄准敌军橹盾、木幔的支撑骨架和连接处！胥犴不是喜欢火攻吗？老子今让他也尝尝火烧连营的滋味！放！”
“嘣—咻——！”
“嘣—咻——！”
不同于普通弓弦的轻响，床弩和强弩发射时那沉重而充满力量的震响，如同巨人投出的标枪，瞬间压过了战场上的嘈杂！一支支尾部绑缚着浸油麻布、燃烧着熊熊火焰的特制重型弩箭，带着复仇的呼啸，撕裂空气，划出致命的抛物线，精准地射向目标！
“噗嗤！咔嚓！”
一支火箭狠狠钉入一辆木幔车侧面的承重立柱，火焰立刻顺着干燥的木材向上蔓延！
另一支则直接穿透了一面巨大橹盾边缘相对薄弱的连接处，卡在盾牌骨架中，火焰迅速引燃了蒙在上面的生牛皮和内部的木质结构！
“着火了！盾车着火了！”
“快！快灭火！”
联军阵中顿时响起一片惊慌的呼喊。那些原本在橹盾和木幔掩护下，自以为安全无忧、持续向城头抛射箭矢的邢国弓弩手，瞬间暴露在了守军的威胁之下！他们赖以生存的移动屏障，反而成了引火烧身的棺材！尽管旁边的辅兵奋力用沙土扑打，但在特制的猛火油助燃下，火势蔓延极快，很快就有数架木幔和橹盾被熊熊烈火吞噬，被迫丢弃，其掩护的弓弩手不得不狼狈后撤，原本严密的箭矢压制阵线，出现了明显的混乱和缺口。
“好！打得好！”城头掩体后，看到这一幕的守军士兵忍不住发出低沉的欢呼，多日来的憋屈似乎找到了宣泄的出口。
然而，这仅仅是开始。
“强弩队，第二组！换装‘爆炸箭矢’！”指挥官的声音带着压抑的兴奋和决绝。
数架经过特殊改造、更加粗壮、弩臂上刻画着简易瞄准刻度的床弩被推了上来。弩手们心翼翼地将一种造型奇特的“箭矢”放入箭槽——那是在特制的铁质箭杆头部，牢固绑缚着一个长条形、黑乎乎火药包，后面还拖着一段滋滋燃烧的引信！
“目标！敌军投石机阵地！估算距离，调整仰角！放！”
“嘣——轰！！！”
沉重的弩臂猛地回弹，那带着火药包的“铁火鹞子”以一种略显笨拙却势大力沉的轨迹，向着联军阵后那片不断抛出石弹的投石机区域飞去！
第一发并未直接命中投石机，而是在其附近落地爆炸！“轰隆”一声巨响，火光迸现，虽然没有摧毁器械，但那突如其来的爆炸声和飞溅的破片，却让操作投石机的炮手和周围的士兵吓了一大跳，动作不由得一滞。
紧接着，第二发、第三发……虽然命中率不高，但这种超越认知的、能够在远处爆炸的攻击方式，给联军带来了巨大的心理震撼和干扰。一架投石机运气不佳，被落点极近的爆炸波及，脆弱的梢杆部分被破片击中，出现了裂痕，操作顿时失灵。整个联军远程攻击的节奏，被这突如其来的、来自城头的精准反击打乱了！
胥犴在中军望楼上，将这一切尽收眼底。他看着自己倚重的掩护器械被点燃，看着远程利器被对方那种会爆炸的古怪武器干扰，脸色瞬间变得铁青。他没想到，林凡在遭受如此重创后，非但没有崩溃，反而如此迅速地组织起了如此凌厉、如此有针对性的反击！尤其是那种会爆炸的弩箭，更是完全超出了他的预料。
“传令！投石机，立刻换回火罐！给我压制城头！压制他们的弩箭！”胥犴几乎是咆哮着下令。他不能容忍自己的进攻节奏被对方打断，必须重新夺回主动权。
然而，林凡早已料到了他的反应。
“观察哨紧盯敌军投石机！一旦发现其更换火罐迹象，强弩队及所有城头人员，立刻携带装备，撤回内墙掩体！快！”林凡的命令几乎在胥犴下令的同时，通过旗号和传令兵传达了下去。
果然，联军的投石机阵地经过短暂的混乱和调整后，再次抛射出来的，不再是巨石，而是那令人心悸的、拖着黑烟尾焰的火罐！
“撤！快撤！”
城头强弩队的军官毫不犹豫，立刻下令。士兵们训练有素，两人一组，扛起尚且完好的弩机，沿着预设的撤退路线，迅速而有序地放弃城头阵地，如同潮水般退入内墙掩体和藏兵洞。他们刚撤离不到十息时间，密集的火罐便再次如同雨点般砸落在他们刚才所在的区域，爆燃起一片新的火海。
但这一次，守军的主力已经安全撤离。除了个别动作稍慢或被飞溅火油波及的倒霉蛋，大部分有生力量和珍贵弩械都得以保全。
林凡站在内墙掩体的观察孔后，望着外面城头再次被火焰吞噬，眼神冰冷。
“胥犴，你还有多少火罐可以挥霍？”他低声自语，“你抛火罐时，你的步兵和器械同样不敢上前。我们就比比耐心，看看是你储备的火油多，还是我林凡的应对手段多！”
战场陷入了短暂的僵持。联军依靠投石机的火罐覆盖，暂时压制了城头，但却无法在火雨中让步兵和攻城器械抵近。而守军则利用灵活的战术和坚固的掩体，最大限度地保存了实力，并伺机给予对方远程装备以打击。
这场攻城战，已然演变成了一场消耗战与心理战。胥犴手握重兵，气势汹汹；林凡据险而守，韧性十足。谁先犯错，谁先耗尽耐心与资源，谁就可能输掉这场决定命阅战役。浓烟与火光之中，双方统帅的意志与智慧，在进行着无声却更加凶险的较量。
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