喜庆的气氛重新漫过大殿，歌姬的衣裙继续摆动起来。
白乾坐在裴嫣身侧，眉头依旧微蹙，方才殿中关于“泰山封禅”的争执，在他心里漾起圈圈疑惑。
他悄悄拽了拽母亲的衣袖，声音压得极低：“母后，泰山封禅……到底是什么呀？老师泰山是众山之巅，在那里封禅，有什么不一样吗？”
裴嫣放下酒杯，指尖轻轻拂过儿子鬓角，目光柔和：“泰山是下第一山，古人‘登泰山而下’。帝王去那里封禅，是要向上禀报自己的功业，告诉地神灵，他治好了下，让百姓安居乐业。”
“那是不是只有最厉害的帝王才能去？”
白乾眼睛一亮，手按在案上：“就像父皇收复漠南，是不是已经够资格了？”
裴嫣笑了笑，摇了摇头：“封禅的确是古往今来帝王的大事，可并非只有封禅的帝王才算厉害。你看齐雄封禅过，楚太祖也封禅过，可齐朝末年战乱四起，楚室也只传了几代便衰微了。”
她在白乾手心里的用手描绘着：“真正的功业，不在告，而在民心。就像你父皇常的，百姓能吃饱饭，穿暖衣，夜里能睡安稳觉，这比任何封禅大典都金贵。”
白乾却仍有些不解：“可方才那些大人，封禅是‘彰显功德’，难道不对吗？”
“也对，也不对。”
裴嫣望向殿中欢饮的百官，目光掠过楚室宗亲那一席的沉默，又落回儿子脸上：“功德是做出来的，不是出来的。当年楚太祖一统中原，功绩的确大，可他刚打完仗，百姓还在挨饿，就急着去泰山封禅，沿途征调了几十万民夫，耽误了耕种，冻饿而死的人不计其数。你，这样的封禅，上会高兴吗？百姓会记住吗？”
白乾似懂非懂地摇头，脸上露出困惑：“那……父皇为什么不封禅呢？他让漠南的人回了家，让咱们大周的人能安稳过年，这难道不算大功德吗？”
“算，当然算。”
裴嫣握住儿子的手，掌心温温的：“可你父皇知道，现在还不是时候。漠南的百姓刚从草原饶铁蹄下出来，家里的房子还没修好，开春的种子还没备齐；中原还有流民在路边乞讨，冬的棉衣还没凑够。这时候若是停下农活，让百姓去给封禅铺路、运粮草，岂不是让他们刚看到的希望，又变成泡影？”
她顿了顿，指着殿外远处的宫墙：“你看那城墙，一砖一瓦都得百姓亲手垒起来，少一块砖就不结实。江山也一样，得一点点让百姓过上好日子，日子过踏实了，不用去泰山喊，下人也都知道帝王的好。”
白乾望着母亲的眼睛，忽然想起前日在东宫，少师给他讲的“永昌之治”和“康仁之治”。
夏文帝和齐仁帝没封过禅，可他们轻徭薄赋，让百姓休养生息，齐仁帝到齐雄时，下富足得粮食堆在仓里发霉，铜钱串子烂在库房里。
少师，那是齐朝最盛的时候。
“母后，我好像明白了。”
白乾挺起胸脯，眼睛亮晶晶的：“就像种庄稼，得先耕地、下种、浇水，才能等到来年丰收。要是刚下种就想收割，肯定什么都得不到。”
“我的乾儿真聪明。”
裴嫣欣慰地摸了摸他的头：“帝王的功业，就像这庄稼，得慢慢来，急不得。你父皇现在做的，就是在给大周的江山‘耕地下种’，等将来你长大了，或许就能看到‘丰收’的景象了。”
白乾攥紧拳头，忽然抬头看向主位上的父亲。白洛恒正与身旁的内侍，脸上带着温和的笑意，全然没有方才争执时的凝重。
他忽然觉得，父皇不封禅，或许比封禅更厉害，因为他把百姓放在了比上更重要的地方。
“母后！”
白乾凑近母亲耳边，声音里带着孩童的郑重：“我将来要是当了子，也不着急去泰山封禅。我要先让漠南长满庄稼，让中原没有流民，让下的百姓都有饭吃，有衣穿，有书读。等他们都笑了，再去告诉上，好不好？”
裴嫣心中一暖，眼眶微微发热。她用力点头，将儿子搂进怀里：“好，就这么办。到那时候，不用你去，上看着底下的万家灯火，也一定会笑着点头的。”
宴会举行到尾声，等到百官逐渐散去时，白洛恒起身拍了拍自己的衣袖。
“回宫，今晚就去长恒宫吧……”
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