法拉米尔王子率领的新调查团，其规模与气势远非科马克那支队伍可比。除了必要的文官和少量王室禁卫作为仪仗，队伍中还夹杂着几位气息沉稳、眼神锐利的将领，以及两名身着朴素白袍、佩戴星辰与眼眸徽记的真正星辰教团高阶成员——他们是来核实伊芙琳那份关于“能量同源性”报告的，代表着王都内尚未被完全腐蚀的、致力于知识与秩序的力量。
王子的到来，受到了鸦林镇最高规格的、却不失警惕的接待。奥莉薇娅亲自安排了一切，既展现了北境的实力与繁荣，也毫不掩饰其武装力量的强大。整洁的街道，有序的工坊，精神饱满的士兵，以及医院里已然稳定、正在康复的瘟疫患者，都无声地诉着这里与科马克描述职黑暗滋生之地”截然不同。
法拉米尔王子，这位以睿智、正直与略显忧郁气质闻名的刚铎继承人，在亲眼所见之后，心中对谢无疾的评价又提升了几分。他并非不知晓王都的暗流，也清楚特拉哈恩等饶做派，但谢无疾的强硬反击和展现出的独立倾向，同样让他感到棘手。
正式的会晤在修缮一新的领主府议事厅进校谢无疾没有穿着华丽的贵族服饰，依旧是一身便于行动的墨绿色劲装，只是外面象征性地披了一件带有鸦林镇徽记的斗篷。他的脸色还有些苍白，左臂动作略显僵硬，但眼神中的锐利与平静，让任何见到他的人都无法忽视其身为一方雄主的压迫福
“王子殿下，欢迎来到鸦林镇。”谢无疾的语气不卑不亢，做了一个请坐的手势。
法拉米尔微微颔首，落座，目光扫过谢无疾身边的奥莉薇娅、莉拉、雷克斯等人，心中暗叹这支核心团队的凝练。“谢无疾男爵，我代表摄政王与刚铎，前来核实此前的一系列事件，并希望能与您共同商讨，如何确保北境的稳定与王国的统一。”
开场白直接切入主题，没有多余的寒暄。
“稳定与统一，正是我所追求的。”谢无疾平静地回答，“但前提是，来自背后的刀子必须被清除。科马磕行为，以及静默修会的投毒，已经超出了政治斗争的底线。我想，殿下带来的星辰教团学者，应该能对我们提交的能量分析报告有所判断。”
他直接将最核心、最敏感的问题抛了出来。
法拉米尔神色凝重：“教团的学者正在核实。如果报告属实……这将是动摇王国根基的发现。”他顿了顿，直视谢无疾，“但男爵，你的反击同样激烈。阵斩贵族，强行吞并其领地，甚至对王都特使发出……近乎最后通牒的言论。这并非臣子之道。”
“臣子之道，在于守护疆土与子民。”谢无疾毫不退让地与他对视，“当王都的律法无法保护我的领民，当所谓的‘臣子之道’成为敌人束缚我的枷锁时，我选择用我的方式来守护。至于吞并……石鸦塔与黑沼泽勾结外敌，证据确凿，我不过是清除叛徒，稳固边防。难道殿下认为，放任他们在北境制造混乱，才是对刚铎的忠诚吗？”
他的话语条理清晰，逻辑严密，将法拉米尔隐含的指责一一化解，并反过来将问题核心指向了王都的失职与内部腐败。
议事厅内的气氛有些凝滞。奥莉薇娅适时地开口，声音柔和却充满力量：“王子殿下，鸦林镇乃至整个北境，对王室的忠诚从未改变。我们所做的一切，都是为了在内外威胁下生存下来，并成为守护刚铎北疆的坚实壁垒。我们需要的，不是猜忌与掣肘，而是理解与支持。尤其是在面对安格玛亡灵、凋零教团以及其可能隐藏在帝国内部的代理人这种共同威胁时。”
她巧妙地将话题引向了外部威胁，强调了合作的重要性。
法拉米尔沉默了片刻。他深知奥莉薇娅话语的正确性。刚铎面临的真正威胁来自北方，内部倾轧只会自毁长城。谢无疾或许桀骜不驯，但他拥有的力量、展现出的能力，以及他对北境的实际控制，都使他成为了对抗安格玛不可或缺的一股力量。强行打压，只会将其推向对立面，甚至引发内战。
“我理解你们的立场，也看到了北境面临的真实困境。”法拉米尔最终缓缓开口，语气缓和了许多，“关于静默修会与特拉哈恩勋爵的指控，我会进行公正调查，并向父王详细陈情。在王都做出最终裁决之前，我希望北境能保持稳定，鸦林镇的军队……暂缓进一步的扩张行动。”
这是一种试探，也是一种妥协。他承认了谢无疾对现有地盘的控制，但要求其停止继续吞并。
谢无疾没有立刻回答，他看了一眼奥莉薇娅，后者几不可察地点零头。
“可以。”谢无疾道，“只要外部威胁不主动进犯，鸦林镇的军队会维持现有防线。但是，殿下，我需要明确的保证——王都必须彻底清查静默修会，限制特拉哈恩及其党羽的权力。并且，北境的防务，应由我全权负责，王都不得无故干涉，后勤补给也需按需供应。”
他开始索要实质性的筹码——北境的军事自治权。
法拉米尔眉头微皱，这要求几乎等同于承认谢无疾在北境的“藩镇”地位。但考虑到北境复杂的局势和谢无疾的特殊性，这似乎又是目前唯一可行的方案。
“北境的防务，可以主要由你负责。但重大军事行动，需向王都报备。后勤补给，我会尽力协调。”法拉米尔给出了一个折中的答复，“至于静默修会……我以刚铎王子的名誉向你保证，必将追查到底。”
一场关乎北境未来格局的谈判，在看似平和、实则剑拔弩张的氛围中，暂时达成了脆弱的平衡。
会谈结束后，法拉米尔提出想参观一下鸦林镇的防御工事和哈米尔的工坊。谢无疾没有拒绝，亲自作陪。
在参观过程中，法拉米尔对鸦林镇军队的装备、训练水平以及那些融合了矮人、精灵和本土技术的防御设施赞叹不已。尤其是在看到哈米尔工坊里正在组装的“星辰猎手”左轮和新型弩炮时，他眼中充满了震撼。
“难以置信……男爵，你带来的不仅是武力，还有变革。”法拉米尔感叹道。
“只是为了生存，殿下。”谢无疾淡淡回应，同时暗中压制着左臂封印处因靠近工坊能量熔炉而传来的阵阵悸动。
就在他们即将结束参观时，一名侍从匆匆赶来，在奥莉薇娅耳边低语了几句。奥莉薇娅脸色微变，快步走到谢无疾身边，低声道：
“艾莉莎那边……有结果了。关于那种‘同源能量’的初步解析，以及……她提出了一种可能极其危险，但或许能暂时‘疏导’你左臂内积存能量的方法。”
谢无疾目光一凝。法拉米尔敏锐地察觉到了他们之间气氛的变化，但他很识趣地没有多问，只是表示自己有些疲惫，需要回驿馆休息。
送走法拉米尔王子，谢无疾立刻与奥莉薇娅和莉拉赶往艾莉莎的石屋。
新的发现与抉择，伴随着巨大的风险，再次摆在了他的面前。与王子的博弈暂告段落，但来自力量本身和那庞大黑暗网络的危机，却愈发迫近。左臂内封印的能量如同定时炸弹，而艾莉莎提出的方法，是拆弹的钥匙，还是加速引爆的催化剂？
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