雨刚停，还没亮。山脚下的旧祠堂门被推开，木轴发出吱呀声。
苏牧阳走进去的时候，四个人已经坐在里面了。他们穿着磨损的劲装，手放在膝盖上，掌心有厚厚的茧。没人话，但眼神都在动，有的看地，有的看门，有的盯着他腰间的剑。
他知道这些人不是来谈判的，是来听一句话的。
“你们都收到了药。”苏牧阳站在中间，声音不高，“无字瓷瓶，子时前后送到，换岗前十分钟，对吧？”
其中一人猛地抬头：“你怎么知道时间？”
“因为送药的人算准了你们最累、最冷、最没人管的时候。”苏牧阳，“他不关心你伤在哪，只关心你什么时候会信他。”
另一人冷笑：“那你呢？大派分药慢得像爬，我们兄弟摔断腿只能嚼草根。你现在来这些，是不是也等我们快倒下了才来施舍几句好话？”
苏牧阳没反驳。
他从怀里拿出一个布袋，放在桌上，解开绳子。里面是三瓶贴了标签的伤药，还有一包干净的绷带。
“这是统一分配的下一批物资清单。”他，“昨夜里被人抽走了止血散和活络酒。账本上没有记录，但我查到了。你们拿到的‘义赠’，就是从你们自己该得的东西里扣下来的。”
四个人都愣住了。
“谁干的？”南岭柴家的那个执事问。
“我不知道名字。”苏牧阳，“但我知道手法——先偷你的药，再假装好人还给你一瓶。让你觉得是他救了你，而不是本来就是你的。”
西岭镖局的年轻人站起来：“可我们现在手里有药，也有他们在背后撑腰。你要我们撕破脸？回头他们断供，我们怎么办？”
“他们会断供。”苏牧阳，“而且比你想得更快。因为他们不需要你们活着，只需要你们闹事。只要你们毁了盟约，明就会有人：‘看，门派都不听苏牧阳的。’然后呢？各大派互相猜忌，巡查瘫痪，山谷里的幻音阵就能重新启动。到时候死的不只是你们，还有你们家里等着你们回去吃饭的人。”
没人接话。
外面风刮过屋檐，吹得油灯晃了一下。
江湖侠客乙这时开口了：“十五年前，三十六寨也这么想。有人半夜送粮送刀，要帮他们翻身。结果呢？寨主们信了，带着人冲进官府，才发现兵器是废铁，地图是假的。那一夜死了两百多人，全是底层弟子。主事的那个‘恩人’，早就跑了。”
他卷起袖子，露出手臂上一道长长的疤：“我爹就在那批人里。他临死前问我叔：‘咱们到底得罪了谁？’其实没得罪谁，只是被缺枪使了。”
祠堂里静了很久。
青城旁支的那个中年韧声：“可我们……已经收了他们的药。要是现在回头，他们会放过我们吗？”
苏牧阳站起身，走到门前，一把推开木窗。
远处山谷深处，一点微弱的灯火还在亮着。
“他们不敢明来。”他，“因为他们怕光，怕名字被叫出来，怕你们看清他们的脸。而我现在站在这里话，不是命令，是给你们一个选择的机会。”
他转过身，看着四个人：“背叛盟约的人，终将被所有人背叛。但愿意回头的人，我这里永远留着位置。”
四个韧着头，没人动。
崆峒外门的那个老执事忽然开口：“我们需要商量。”
苏牧阳点头：“我不逼你们签字。但记住，下次换岗前，别让陌生人靠近你们的营地。如果有人再递药，问他叫什么名字，从哪来，谁派他来的。把这些告诉我，我可以保证，你们不会再缺药。”
他完，转身走向门口。
江湖侠客乙跟在他身后，临出门前回头看了一眼。
四个人依旧坐着，姿势没变，但手已经开始抖。
他们动摇了。
苏牧阳走出祠堂，站在石阶上。
清晨的雾还没散，湿气打在衣服上，沉得像压了块石头。
乙低声：“他们快来了。”
苏牧阳没动。
他知道的是谁。
雾中传来轻微的脚步声，不是巡逻的那种节奏，是刻意放轻的，从东侧林子里绕过来的。
乙的手按在刀柄上。
苏牧阳抬起一只手掌，示意他别动。
脚步声停在二十步外。
树影晃了一下。
一个人影站在林边，没穿灰袍，也没戴面具，只是披着一件普通黑衣，手里拎着个竹篮。
篮子里有五只无字瓷瓶。
他没走近，也没话，就那么站着。
苏牧阳看着他。
那人缓缓举起一只手，做了个倒药的动作。
然后把篮子放在地上，转身走了。
雾又合拢。
乙咬牙：“这是挑衅。”
“不是。”苏牧阳，“这是测试。”
“测试什么？”
“测试这些人敢不敢把真相出去。”
他低头看向祠堂门缝。
里面烛光晃动，四个人围在一起，正在争执。一个人指着窗外的方向，另一个人摇头，还有一个低头写东西。
写的是名单。
苏牧阳看见纸角露出来的一行字：
昨夜接收药品人员登记。
他收回目光。
乙问：“接下来怎么办？”
“等。”苏牧阳，“等他们决定要不要把这张纸交出来。”
他站在石阶上没动。
风吹过，吹乱了他的衣摆。
祠堂的门开了一条缝。
一只颤抖的手伸出来，拿着那张纸。
纸页被风吹得哗响。
手指在抖。
但纸没有掉。
苏牧阳走下一级台阶。
他的靴底踩在湿石上，发出一声闷响。
那只手突然缩了回去。
门关上了。
雾更浓了。
林子里又传来脚步声。
这次不止一个。
苏牧阳停下脚步。
乙低声：“他们带人了。”
苏牧阳没回答。
他盯着那扇门。
门缝里透出的光，忽明忽暗。
一只手再次伸出来。
这次拿的不是纸。
是一瓶药。
无字瓷瓶。
轻轻放在门槛上。
然后门彻底关死。
苏牧阳弯腰捡起药瓶。
瓶身冰冷。
他握在手里，抬头看向林子。
雾中走出三个人。
走在最前面的，正是刚才放下篮子的那个黑衣人。
他看着苏牧阳，嘴角动了一下。
像是笑。
又不像。
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