炭笔停在纸上，墨迹未干。
苏牧阳收手，将地图卷起，塞进石缝。他起身吹灭油灯，洞内顿时漆黑。外面色微亮，山风从崖口灌进来，吹得衣角啪啪作响。
他走出山洞，沿着路下山。
昨晚甲的话还在脑子里转。西北荒原有光柱，地底传钟声，有人是前朝剑冢开启的征兆。他也听见了那句“下将启异象，剑主需寻遗音”。可江湖上这种传言太多了，十次有九次是假的。
他不能信。
但也不能不信。
走到山脚第一个村子时，太阳刚升起。几个农夫在门口扫地，看见他穿着劲装背剑，知道是江湖人，纷纷停下动作。
苏牧阳走过去，掏出一块碎银子放在路边茶摊上：“老板，来碗粗茶。”
老板连忙倒水：“客官打哪儿来？”
“路过。”他喝了一口，“听西北那边出了事？夜里冒光，还有钟声？”
老板脸色一变：“你也听了？”
“嗯。真有这事？”
“我表弟就在那边放羊，连续三个晚上都看见，一道白光冲，像根柱子，照得半边发青。”老板压低声音，“他还听见钟声，不响在上，响在脑袋里。”
苏牧阳皱眉：“在脑袋里？”
“对，他不是耳朵听到的，是心里听到的，文一声，整个人都麻了。”
旁边一个赶车的脚夫插嘴：“胡扯！我昨才从北边过来，一路平平无奇，哪有什么光？什么钟？你们就是听风就是雨。”
老板不服：“那你咋解释马场那匹疯马？眼睛全是血丝，嘴里吐白沫，兽医都没见过这病。”
“关钟声啥事？兴许是吃了毒草。”
两人争起来。
苏牧阳没话，把银子推过去：“再加一碗茶，给这位大哥也来一杯。”
脚夫道谢，喝了茶继续：“我走南闯北十几年，这种事见多了。今地下埋神兵，明山里出仙丹，最后呢？全是坑饶局。有人想捞钱，有人想拉人下水，你一去，陷阱就等着。”
苏牧阳点头：“有道理。”
“可不是？”脚夫拍拍腿，“再，真有剑冢，为啥偏偏现在开？为啥偏让几个人看见？太巧了，就不真。”
苏牧阳记下了。
离开茶摊，他又去了驿站。
驿站里有几个商旅正在歇脚。他假装整理剑鞘，耳朵听着对话。
“……我们镖队昨夜经过西岭坡，确实看见远处有光，一闪就没了。”一个穿灰袍的商人。
“我也看到了。”另一个接话，“但只有一瞬，不像持续发光。”
“会不会是雷火？”
“不像。雷火是炸的，那是稳的，像点着的灯。”
“可没人敢过去看？”
“谁去谁傻。归寂会刚覆灭，这时候冒出遗迹传闻，你不觉得有问题？”
众人沉默。
苏牧阳悄悄记下：目击者法不一，时间、亮度、持续长短全不一样。有人是整夜不灭，有人是闪一下；有人光是蓝的，有人发白；有人钟声悠长，有人根本没听见。
越问越乱。
中午他在镇外河边坐下，翻出随身带的几本书。
一本《大宋地理志》，查西北地形，只写“荒原广袤，人迹罕至，多沙暴，少水源”。
一本《西域风物考》，翻到“异象篇”，提到“昔年有地火喷涌，夜如白昼”，但那是火山地带，不在西北。
最后一本是残卷，纸都烂了半边，标题模糊，勉强认出是《前朝兵制录》。他一页页翻，终于在夹层发现一行字：“永昌三年，剑陵崩，夜鸣如磬，三日不止，后沉于沙。”
“夜鸣如磬”？
磬是寺庙里的石钟，声音清冷悠远。
和“钟声”对上了。
但他还是不敢信。
这一条记载孤零零的，没有其他佐证。而且“剑陵”是不是就是传中的剑冢？谁建的？为何崩塌？全都不知道。
他合上书，靠在石头上。
如果这是真的，那他可能是唯一能听懂“遗音”的人。《寒渊剑诀》最后一篇提过“九幽引音术”，只有血脉契合者才能感应远古兵器召唤。
可万一这是圈套呢？
归寂会虽败，未必没有残党。他们可能故意制造异象，引强者前往，设伏围杀。他要是去了，正中下怀。
不去呢？
如果真是前朝遗留的大机缘，能提升战力对抗未来威胁，错过又太可惜。
他不是一个人在战斗。江湖上很多人看着他。他动一步，牵连一片。
责任太重，不能赌。
傍晚他回到山洞，点燃油灯，拿出笔记写下：
“西北异象，众纷纭。目击者描述矛盾，无实物证据。典籍仅一条模糊记载，无法确证。暂定为可疑传闻，不宜轻动。待有第三方可靠记录，再做决断。”
写完，他把笔记收好，开始练剑。
一套基础剑招，来回五十遍。动作标准，呼吸均匀。这是他从现代带来的习惯——情绪不稳时，用重复动作让自己冷静。
练完剑，他盘膝打坐。
脑子里还在转。
他想起杨过以前过一句话：“江湖最怕的不是刀，是话。”
一句话能让人拼命，也能让人送命。
现在这句话，就是“钟声”。
他不能被一句话牵着走。
必须等证据。
第二一早，他又下山。
这次去了三个不同的村子，找了五个曾接近西北路线的猎户和脚夫。
一人看见光，但颜色是红的。
一人听见声音，但像哭嚎，不像钟。
一人他朋友去过现场，地面平整，无任何痕迹。
还有一人冷笑：“你不会真信了吧？我告诉你，我亲眼看见两个道士半夜在沙地上埋铜管，连着鼓风机，往上吹磷粉！什么光柱？人造的！”
苏牧阳心头一震：“你看见了？”
“当然！我画了图！”那人急忙从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭画着两根管子插在地上，连着一个箱子，“他们晚上开工，白撤走，专门等路人看见，回去传话。”
苏牧阳盯着那张图。
如果是真的，那就是人为造势。
但如果是假的呢？这个人是不是也被收买了？或者根本就是另一派势力在搅混水？
他不知道。
每一条信息都像拼图，但形状都不对，拼不起来。
他开始怀疑，是不是有人故意放出多种版本的“真相”，让他越查越糊涂。
这就是目的。
让你不信，又不敢完全不信。
让你犹豫，拖延，错失时机。
无论是机缘还是陷阱，对方都赢了。
太阳落山时，他回到山洞。
风比昨大。
他站在洞口，望着远处群山。
手指无意识摸了摸剑柄。
他知道，自己已经不能再等太久。
但也不能现在就走。
他转身进洞，把地图重新摊开。
西北角那个黑点还在。
“钟声”二字也还在。
他拿起炭笔，想再写点什么。
笔尖悬在纸上。
最终，没有落下。
他放下笔，走到墙边，拿起布巾，慢慢擦去之前刻下的“警惕新型傀儡术，研究破解之法”那行字。
灰尘簌簌落下。
他重新磨好炭笔，对着墙，一笔一划写下新的字：
“听言不如见证，见象不如取证。”
写完，他退后一步。
洞外，最后一缕阳光照进来，落在他的剑鞘上。
剑穗轻轻晃动。
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