人员选拔是在厂区篮球场上搞的。
没桌子，没椅子，就三张从车间搬来的长条凳。李诺坐中间，左边陈雪拿着笔记本记录，右边陆铮抱着胳膊当门神。对面乌泱泱站了百十号人，有穿工装的老师傅，有刚毕业的学生娃，还有几个面生的，据是从其他厂调来的技术尖子。
“规矩简单。”陆铮先开口，嗓门大得震耳朵，“咱们这次北上，不是去旅游，是去拼命。冰雪地，前有狼后有虎，可能回不来。现在想湍，往左迈一步，不丢人。”
人群骚动了一下。
真有三四个韧着头往左挪了半步，脸涨得通红。没人笑话他们，反倒有人松了口气——知道自己几斤几两，总比上去拖后腿强。
“剩下的，”陆铮扫视一圈，“听李工安排。”
李诺站起来，左胳膊垂着，金色纹路从挽起的袖口露出来，在太阳底下晃眼。他没废话，直接点人。
“搞机械维修的，出粒”
站出来十几个，大多是三四十岁的老师傅，手上老茧厚得能防弹。
李诺走到第一个面前：“车床主轴轴承跑外圈，怎么处理？”
那师傅不假思索：“先查配合公差，要是孔大了，用厌氧胶临时补救，要是轴细了，上电刷镀。不过这都是治标，最好返厂重做。”
“行，你留下。”李诺点头，走到下一个，“液压系统压力不稳，可能是什么毛病？”
这个年轻些，犹豫了两秒：“可能……可能是泵磨损，或者阀芯卡滞，还可能是油里有气泡。”
“处理方法？”
“先排气，再查泵，最后拆阀。”
“太慢。”李诺摇头，“在野外，没时间一步步排除。应该先听声音——泵异响就是泵的问题，执行机构动作慢就是阀的问题，系统发热就是油的问题。你，待定。”
年轻人脸白了，但没争辩。
一连问了七八个，留下五个，都是经验老到、能快速判断问题的人。
“电工，出粒”
这回站出来的人少些，七八个。
李诺的问题更刁钻：“发电机输出电压忽高忽低，但发动机转速稳定，可能是什么原因？”
一个戴眼镜的瘦高个抢答：“调压器故障，或者励磁回路接触不良。”
“怎么快速判断？”
“用万用表测励磁电压，如果波动，就是调压器；如果不波动，查回路。”
“野外没有万用表呢？”
瘦高个卡壳了。
旁边一个黑脸汉子接话：“看灯。接个灯泡当负载，亮暗变化明显就是调压器，变化不大就是回路。”
李诺看了黑脸汉子一眼：“你干过野战电工？”
“抗美援朝时修过雷达车。”汉子咧嘴，缺颗门牙。
“留下。”李诺拍板。
电工组定了三个。
然后是“通信兵”、“医疗员”、“司机”……一个个筛下来，篮球场上的人越来越少，最后剩下二十来个。
但这还没完。
“现在，”李诺退后一步，“两两一组，自由组合。给你们十分钟，互相介绍自己最擅长和最不擅长的事。然后——”
他指了指旁边堆着的几台报废设备：“那有台坏聊柴油发电机，有台漏油的液压站，还有台电路板烧聊控制箱。每组任选一样，半时内，把它修到能转、能亮、或者能动。修不好的，或者吵架的，都滚蛋。”
人群炸了。
“半时？这他妈……”
“李工，这不合规矩吧？”
“就是，修设备哪能这么急……”
“规矩？”陆铮一瞪眼，“敌人打过来的时候跟你讲规矩？冰原上零下四十度，设备趴窝了，你还能等后勤送配件？能干就干，不能干滚！”
骂声停了。
二十来人面面相觑，然后飞快地找伴、抢设备。有为了抢那台相对简单的发电机差点打起来的，有组了队才发现两人都是理论派不会动手的，还有一言不合就开吵的。
李诺就站在旁边看，不话。
陈雪有点担心：“会不会太苛刻了？这些人都是各厂的骨干……”
“骨干更得经得住考验。”李诺目光扫过那些忙碌的身影，“咱们要的不是单打独斗的英雄，是能互相配合、取长补短的团队。连这点压力都扛不住，上了战场就是累赘。”
果然，十分钟不到，就有一组崩了——两个搞理论的凑一块儿，对着烧黑的电路板大眼瞪眼，一个该换电容，一个该查三极管，争得面红耳赤，最后把板子摔了。
“你俩，出局。”陆铮毫不客气。
那两人脸色灰败地走了。
其他组也状况频出。修发电机的那组，一个老师傅手快，三两下拆开了缸盖，结果一个年轻递扳手时手滑，扳子掉进曲轴箱里了，捞了半没捞出来，时间过去一半。
“别捞了。”老师傅当机立断，“拆油底壳！”
“可时间……”
“拆！”
两人配合着飞快拆下油底壳，取出扳手，重新装好。虽然超时了几分钟，但发电机真给摇着了，突突突冒出黑烟。
“过了。”李诺点头。
最精彩的是修液压站那组。一个胖师傅和一个瘦伙，胖师傅经验足但手慢，瘦伙手快但毛躁。一开始配合得磕磕绊绊，胖师傅骂瘦伙“瞎搞”，瘦伙嫌胖师傅“磨叽”。但眼看着时间要到了，液压站还漏油，两人突然停了争吵。
“听我的，”胖师傅喘着粗气，“你手快，去切个橡胶垫，按我这个尺寸。”他用手在漏油处比划。
瘦伙二话不，掏出刀就从自己工作服内衬上割了块橡胶，三下五除二削出个垫片。
胖师傅接过，抹上密封胶，压紧，上螺栓。
漏油止住了。
“试试。”胖师傅退后。
瘦伙按下启动按钮，液压站嗡嗡运转起来，压力表指针稳稳升起。
刚好三十分钟。
两人对视一眼，都笑了，笑得一脸油污。
“这组也过了。”李诺嘴角微翘。
最终，二十多人里，留下十二个。加上李诺、陈雪、陆铮，还有老周硬塞过来的两个“上面”派来的“观察员”——一个戴眼镜的文弱青年叫林宇，一个沉默寡言的中年汉子叫老刀，是搞情报和测绘的——整支队伍凑齐十八人。
“人齐了，分工。”李诺把十二个新人叫到跟前，“你们六个，跟陆队长，编为‘战斗保障组’。主要任务：开车、警戒、维修、搭建营地。你们六个，跟陈工，编为‘技术支援组’。主要任务：设备操作、数据采集、通讯保障、医疗救护。”
他顿了顿：“我，负责整体指挥和技术决策。林宇和老刀，负责情报分析和地形测绘。”
“有没有问题？”
没人吭声。
“好。”李诺从兜里掏出一张纸，“这是未来五的训练计划。上午体能和野外生存，下午专业实操和协同演练，晚上理论学习和预案推演。陆队长负责上午，陈工负责下午，我负责晚上。”
他把纸贴在篮球架子上：“丑话前头——训练不合格的，随时淘汰。现在，解散，半时后操场集合，开始第一项：五公里越野。”
人群哀嚎一片，但没人敢反对。
队伍散了，李诺刚想回列车，左手突然传来一阵尖锐的刺痛！
不是之前的麻痒或胀痛，是真真切切的、仿佛有烧红的针在纹路里穿刺的痛！
他闷哼一声，单膝跪地。
“李诺！”陈雪冲过来。
陆铮也围过来：“怎么了？”
李诺咬着牙，抬起左手。只见那些金色纹路此刻正以肉眼可见的速度蠕动、扩张，从肩膀向脖颈蔓延！纹路所过之处，皮肤下鼓起细的、如同血管般的凸起，里面流淌着暗金色的光！
更可怕的是，他的左眼视野里，突然闪过一幅破碎的画面——
冰雪地中，那个巨型多边形结构表面，冰层正在龟裂。裂缝里透出幽蓝的光芒，光芒中，几个模糊的、人形的轮廓，正在缓慢移动。
那些人形轮廓，通体晶莹，像是用冰雕成的，但关节处闪烁着和李诺身上一样的金色纹路。
他们转过头。
空洞的眼眶里，两团幽蓝的火光，直勾勾地“看”向李诺。
画面戛然而止。
刺痛消退。
李诺浑身冷汗，大口喘气。
“你又看到什么了？”陈雪扶着他，声音发颤。
李诺抬起头，看向北方。
“冰原里……确实有东西。”
“而且——”
他摸了摸自己脖子上新蔓延出来的纹路。
“那些东西……可能和我一样。”
陆铮脸色难看：“什么叫和你一样？”
李诺没回答。
他撑着膝盖站起来，左半边身子的沉重感又增加了几分，仿佛每多一道纹路，就多背了一块石头。
但眼神却更坚定了。
“训练计划不变。”
“五后，出发。”
“现在——”
他转向那些正在操场边活动筋骨的新队员，提高声音：
“都给我跑起来！”
“想在冰原上活命——”
“先学会在平地上喘气！”
（第四百八十二章完）
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