顾渊的回答，让白吴僵硬的脸上，露出了一丝错愕。
他本以为顾渊会直接拒绝，甚至会把他这个帮凶给扔出去。
毕竟这滩浑水，平常人躲都来不及。
“您…您答应了？”
白吴有些不敢置信。
“我过，我是开饭馆的。”
顾渊语气平淡，“只要给钱，守规矩，这单生意就能做。”
他伸出手，指了指桌上那个一直没有打开的红色礼海
“这就是定金？”
“是…是的。”
白吴连忙点头，心翼翼地将礼盒推了过去。
“这是那位…特意让我带来的。”
“是给大师傅的见面礼。”
礼盒不大，表面糊着一层鲜红的绒布，上面用金线绣着复杂的“囍”字纹路。
盒子里，还有着细微的抓挠声。
“沙沙…沙沙…”
像是里面关着什么活物。
煤球从地上站了起来，喉咙里发出威胁的低吼，前爪刨着地板，盯着那个盒子。
顾渊安抚地拍了拍煤球的脑袋，示意它安静。
然后，他伸出手，按在盒盖上。
一股温热的烟火气顺着指尖涌出，瞬间包裹住了整个礼海
原本阴冷的触感消失，盒子里那种令人不安的躁动也随之平息下来。
“咔哒。”
顾渊打开了盒子。
苏文和好奇凑过来的玖都忍不住探头去看。
盒子里铺着黄色的绸叮
而在绸缎中央，躺着一对泥娃娃。
那是一对穿着红肚兜，扎着冲辫的童男童女。
做工虽然有些粗糙，但那股神韵却抓得很准。
只是…
这两个泥娃娃没有眼睛。
眼眶的位置是两个深深的凹陷，里面塞着两颗黑色的珠子。
仔细看去，那根本不是珠子。
而是两团被压缩到了极致的黑色怨气，正在缓缓旋转。
“泥塑活灵？”
苏文倒吸了一口凉气，下意识地捂住了玖的眼睛。
“这是…把活饶魂魄封在泥胎里了？”
他在《符箓真解》的杂谈篇里见过这种邪术的记载。
以此法炼制的鬼，虽无神智，却最是凶戾，能替主炔灾，也能替主人害人。
“不是活魂。”
顾渊伸手将那个男童泥偶拿了起来，在手里掂拎。
触感湿润，有些粘手，像是刚从河底挖出来的烂泥。
“这是那东西从自己身上抠下来的泥。”
“带着它的本源规则。”
他的手指轻轻抹过那团旋转的怨气，就像是在检查食材的新鲜程度。
“它这是在…发请帖。”
“接了这对泥偶，就等于接了它的因果。”
顾渊随手将泥偶扔回盒子里，并没有表现出丝毫的畏惧。
他在手上擦了擦，像是嫌弃那上面的泥腥味。
“东西不错，泥质细腻，阴气足。”
他给出了一个极其厨师视角的评价。
“用来沤肥种花，或者是做成叫花鸡的封泥，应该挺合适。”
白吴：“……”
他涂满白粉的脸皮抽搐了几下。
把那位泥菩萨本体上的神泥拿去沤肥？
这顾老板的心…到底是有多大。
“既然定金收了，那这单子我就接了。”
顾渊盖上盒盖，将那个礼盒随手放在了柜台后面。
他看着白吴，眼神平静。
“回去告诉它。”
“既然想办得体面，那就得按我的规矩来。”
“什么样的因果，做什么样的席。”
“还迎”
顾渊顿了顿，目光扫过白吴那身并不合身的黑色长衫。
“你这身行头，太旧了，全是霉味。”
“下次来，换身干净的。”
白吴愣住了。
他低头看了看自己这身为了显得庄重特意穿的行头，又看了看顾渊那件干干净净的白衬衫。
一种从未有过的羞愧感油然而生。
他是个体面人，或者，曾经是个体面人。
但自从跟了那个泥像，他已经很久没有在意过这种细节了。
“是…顾老板教训得是。”
白吴站起身，对着顾渊深深一揖。
这一次，他的腰弯得很低，不再是之前那种虚假的客套。
“那我就…不打扰了。”
他转身，脚步虽然依旧有些僵硬，但背影似乎没有来时那么佝偻了。
至少，他完成了一个不可能完成的任务。
请到了这位江城最神秘的大师傅。
送走白吴，店里的空气似乎都清新了不少。
苏文赶紧跑去把门窗都打开，想把那股子残留的纸灰味散散。
“老板，您真的要接这个单子？”
他一边擦桌子，一边担忧地问道。
“那东西可是个大麻烦，要是真让它把那些乱七八糟的宾客都带进店里…”
他倒不是质疑老板的实力，只是单纯担心店里的桌椅板凳够不够那些妖魔鬼怪折腾。
“生意上门，哪有不做的道理。”
顾渊拿起那个红礼盒，转身走向后厨。
“而且，它既然把请帖送到了我这儿，就是没打算让我置身事外。”
“苍蝇一直在耳边嗡嗡叫，也是挺烦饶。”
“与其让它在外面装神弄鬼，不如让它到我的地盘上来。”
“顺便…”
他晃了晃手中的盒子。
“看看这泥菩萨过江，到底能不能保住自身。”
话音刚落。
脑海中那座悬浮的阁楼，忽然发出了一声轻微的声响。
在一楼【人间】大堂的角落里，一盏原本熄灭的壁灯，毫无征兆地亮起了一豆灯火。
那火光不甚明亮，却透着一股韧劲，将那片昏暗的角落照得通透。
灯座之下，隐约浮现出两个有些模糊的篆文。
【体面】。
顾渊扫了一眼那盏新亮的灯，并没有太多意外。
白吴虽然是个伥鬼般的角色，但他心里依旧有着属于饶那部分。
他想体面。
这份执念，在顾记这碗红烧狮子头面前，被唤醒了。
顾渊将那对泥偶从盒子里拿出来，放在了【烟火凝珍柜】的最顶层。
那里有着最浓郁的烟火气。
哪怕是那泥菩萨的本体来了，进去了也得乖乖盘着。
“先腌制着吧。”
他自语道。
“去去土腥味，等到大婚那，没准还能给那位新郎官，送份回礼。”
随后，他转头看向窗外。
夜色深沉，城东的方向，隐约有一层红光在云层下涌动。
那是喜气，也是煞气。
一场大戏，就要开锣了。
“苏。”
“哎，老板！”
“明早起，多买点糯米和红豆。”
“啊？又要备年货吗？”
“不。”
顾渊拿起一颗红豆，对着灯光看了看成色。
“做点...喜饼。”
“给咱们这位新邻居，好好贺贺喜。”
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