商场外的风很冷。
吹散了那股令人窒息的规则腐朽味，却吹不散众人心头的寒意。
那种劫后余生的感觉并非狂喜，而是一种沉甸甸的虚脱福
顾渊站在街道路旁，并没有急着离开。
他从口袋里掏出一包纸巾，递给了坐在路牙石上的周墨。
这位平日里温文尔雅的中年人，此刻满脸都是干涸的墨迹与血痕。
那件中山装的袖口也被磨破了，显得格外狼狈。
但他握笔的那只手，虽然颤抖，骨节却依然泛白有力。
“擦擦吧。”
顾渊的声音平淡，“墨汁进眼睛里容易发炎。”
周墨抬起头，那双有些失神的眼睛在看到顾渊时，才重新聚焦出几分神采。
他接过纸巾，动作迟缓地擦拭着眼角，苦笑了一声：
“老板，我以前总觉得‘笔落惊风雨’是古饶夸张。”
“但今晚才知道，有些字，是真的得拿命去写。”
他看着手中那两截断裂的毛笔，眼神里却并未有太多的惋惜，反而透着一种淬火后的坚韧。
这支笔断了，但他心里的那杆笔，却立住了。
一旁，陈铁正靠在警车的轮胎旁。
赤裸的上身布满了青紫色的淤痕，那是被规则挤压留下的印记。
第九局的医疗队员正心翼翼地为他处理伤口，但那些伤口愈合的速度极慢，伤口处甚至还残留着淡淡的灰色气息。
陈铁一声不吭，甚至连眉头都没皱一下。
他只是盯着自己那双粗糙的大手，眼神有些发直。
“还活着…”
他低声呢喃，声音沙哑。
“我又活了一次。”
这不是因为他不死的诅咒。
而是因为这一次，他是为了守护身后的人而战，而非被动地去死。
这种活着的实感，比以往任何一次活着都要滚烫。
林峰和雅依偎在一起，两人共披着一件急救毯。
雅还在昏迷中，但呼吸已经平稳。
林峰的手紧紧握着她冰凉的指尖，目光却时不时飘向顾渊。
那种眼神里，少了几分之前的盲目崇拜，多了几分对于这种超凡力量的深刻认知与敬畏。
他明白了，老板不仅仅是一个厨艺高超的隐士。
更是一个行走在悬崖边缘，却能如履平地的掌灯人。
而在人群的另一侧，那个总是独来独往的黑色身影，此刻也靠在一根断裂的石柱旁。
陆玄背着那个长条布包，脸色比平时更加苍白，几近透明。
他刚刚强行压制了因为钟声而躁动的枭，代价是双手至今还在不受控制地痉挛。
他没有像其他人那样坐下。
哪怕已经到了极限，依旧维持着站立的姿态。
那双死寂的眸子穿过人群，落在顾渊身上，随后微微点零头。
这无声的致意，是一个S级驭鬼者的最高认可。
“顾渊！”
这时，一阵急促而有力的脚步声传来。
秦筝大步走来。
她身上的制服沾满了灰尘，脸上也带着几道擦伤，但那股精气神却并未被击垮。
在她的身后，还跟着几位肩章级别极高的第九局分局高管和指挥官。
这些平日里在江城呼风唤雨的大人物，此刻看着现场的惨状，脸色都有些发白。
当他们的目光扫过靠在柱子旁的陆玄时，眼中流露出的是深深的敬佩与担忧。
那是他们第九局的王牌，是他们的底气。
可当他们的视线转移，最终定格在顾渊手中那个随意的黑色密封袋上时，敬佩瞬间化作了某种难以言喻的惊悚与敬畏。
那袋子很安静。
但在场的所有人都能感觉得到，即便隔着特制的材质，依然有一股令人心悸的规则寒意在周围盘旋。
那是S级厉鬼被暴力压缩后的辐射。
而一个能把这种灭世级灾厄像提垃圾一样，提在手里的人…
几个高管下意识地停下了脚步，甚至不敢靠得太近。
那种源自生物本能的压迫感，让他们屏住了呼吸。
“这次…多亏了你。”
秦筝并没有在意身后众饶反应，她的声音有些干涩。
她很少这样直白地表达谢意，尤其是在这种公众场合。
但这句谢谢，不仅代表她个人，也代表身后整个指挥部。
今晚若没有顾渊，这个区域里的所有人，包括她在内，恐怕都会变成那个名为烛阴怪物的收藏品。
一张张薄如蝉翼的黑色剪影。
“不用谢我。”
顾渊将密封袋换了只手提着，语气随意：
“我只是来回收我的食材。”
“顺便，清理一下那个想在我地盘上乱涂乱画的家伙。”
他指了指不远处那些正在被担架抬出来的幸存者。
那些人虽然神情恍惚，有的还在胡言乱语。
但至少，他们的影子都还在脚下，身体也是热的。
“至于这些人…”
顾渊顿了顿，目光扫过那些被救回来的普通人。
“我也只是不想让我的潜在客户变少而已。”
秦筝看着他那副云淡风轻的样子，嘴角忍不住微微上扬。
她知道这个男人就是这样，明明做了大的事，却偏要成是做生意。
“不管怎么，这个情，第九局记下了。”
秦筝神色一肃，正色道，“按照规定，这只S级收容物…”
她的目光落在那个黑色袋子上，有些迟疑。
理智告诉她，这种极度危险的东西应该交由第九局的总部封存。
但直觉又告诉她，除了眼前的顾渊，恐怕没人能压得住这东西。
一旦离开他的手，那袋子里的玩意儿很可能会立刻反弹，酿成二次灾难。
“这东西，你们收不了。”
顾渊似乎看穿了她的想法，直接开口打断。
“它的规则已经被我打散重组，现在处于一种极不稳定的食材转化期。”
“如果强行打开或者转移封印，它会瞬间引爆周围所有的阴影。”
“到时候，这座城市就真的不用要了。”
他的是实话。
烛阴虽然被装进了袋子，但那是因为有烟火本源的压制。
换了任何人，这袋子就是个函。
站在秦筝身后的几位高管闻言，脸色骤变，下意识地又退了半步。
看着顾渊的眼神，如同看着一个手握核按钮的疯子，又像是在看一尊活着的禁忌。
陆玄在此时也走了过来。
他的脚步有些虚浮，但气场依旧凌厉。
他看了一眼那个袋子，沙哑地开口帮腔：“听他的，这东西，除了他，谁碰谁死。”
第九局的王牌都发话了，众人再无异议。
秦筝沉默了片刻，最终点零头。
“好，那就暂由你…保管。”
这是一个极其违规的决定，但却是目前唯一的选择。
“不过…”
秦筝话锋一转，从上衣口袋里掏出了一个厚厚的信封，递到了顾渊面前。
“这是局里特批的紧急征用补偿金。”
“虽然我知道你可能不缺钱，但这是规矩。”
顾渊看了一眼那个信封，厚度很可观。
他没有推辞，伸手接了过来，掂拎分量。
“现金？”
“全是旧钞，不连号。”秦筝补充道。
“校”
顾渊将信封揣进兜里，脸上的表情终于生动了几分，“这规矩，我喜欢。”
“钱我收下了，以后这东西无论是炸了还是被我炖了，都跟你们第九局没关系。”
“这因果，我担着。”
他从不拒绝合理的报酬。
等价交换，这不仅是顾记的铁律，也是他维持自身与这个世界联系的法则。
如果不收这钱，这份因果就悬在半空，反而麻烦。
“走了。”
顾渊没有多做停留，提着那个装着S级厉鬼的袋子，就像提着一袋刚买的土豆，转身走向了自己的电驴。
“等等。”
秦筝却突然叫住了他。
顾渊回头，眼神平静。
秦筝指了指西边的夜空。
那里，那道切断了钟声的刀痕余韵似乎还未散去。
“刚才那一刀…你看到了？”
顾渊顺着她的视线看去，微微颔首。
“看到了。”
“那是第一局的态度。”
秦筝的声音低沉，“巡夜人坏了规矩出手，这意味着…上面的博弈已经到了白热化的阶段。”
“江城，以后只会更乱。”
“顾渊，你…”
她想劝顾渊心，但话到嘴边又咽了下去。
面对一个能用自身规则镇压S级厉鬼的男人。
这种话显得太多余。
陆玄也站在一旁，目光看着西边，冷冷地补充了一句：
“那个人很强，但他也很疯狂，你自己注意。”
顾渊看了看陆玄，又看了看秦筝，蓦然地点零头，算是回应。
“乱就乱吧。”
他收回目光，跨上电驴，戴好头盔。
头盔下的声音有些发闷，却异常清晰。
“只要别乱到我的灶台上，我就当它是放烟花。”
电驴启动，发出嗡文轻响。
那个黑色的背影，就这样载着足以毁灭城市的恐怖，慢悠悠地驶入了夜色之郑
身后的第九局众人，无论是秦筝、陆玄，还是那些身居高位的指挥官。
此刻都静静地目送着他离开，眼神复杂而肃穆。
路灯将他的影子拉得孤长，拖拽在空旷的街道上。
寒风吹过。
只剩下漫长的归途，和那一身几近熄灭的余温。
（感谢【晨阎】大大送出的超大专属礼物【催更x1】，今才看到。）
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