九点三十分。
距离顾记餐馆的“非营业时间”还有半个时。
那辆黑色的轿车停在了巷子口，没有开进来。
车门打开，那个昨来过的年轻男人走了下来。
他依然穿着那件普通的黑色夹克，手里拿着黑色折叠伞。
他走进巷子，脚步声很轻。
煤球正趴在门口的狗窝顶上，和雪球挤在一起。
听到脚步声，它抬起头，黑溜溜的眼睛看了来人一眼。
然后把脑袋重新搁在了爪子上，似乎对这个男人并没有什么敌意。
雪球也只是懒洋洋地扫了他一眼，甚至连姿势都没换。
男人走到门口，看了一眼那盏长明灯，又看了一眼挂着“正在营业”的牌子。
推开门。
“老板，我来了。”
他的声音温和，带着一丝歉意，“没来晚吧？”
顾渊正站在柜台后，手里拿着一块抹布擦拭着桌面。
听到声音，他抬头看了一眼。
“没晚。”
他指了指昨那个靠窗的位置，“坐吧。”
男人笑了笑，走到那个位置坐下。
“钱昨给过了。”
顾渊提醒了一句，然后转身走进后厨。
苏文正在整理着待会儿要用的酒杯，看到这一幕，有些好奇地声问道：
“老板，那位客人…您好像很重视他？”
“每个客人，都值得被重视。”
顾渊看了苏文一眼，眼神里带着几分点拨的意味。
这不仅是一句生意经，更是这家店的立身之本。
他没有再解释，只是拿起了那把暗红色的捕。
“看好了。”
他对苏文道，“这道菜，讲究的是一个‘爆’字。”
苏文立刻收敛心神，站在一旁认真观摩。
顾渊从案板上的竹篮里，取出了几只已经处理好的三黄鸡腿。
刀光一闪。
并没有那种炫技般的残影，只有一种极致的稳和准。
每一刀落下，都在鸡肉的纹理间游走，将肉与骨完美分离，再切成大均匀的丁块。
切好的鸡丁被放入盆中，加入少许盐、料酒和蛋清抓匀。
接下来，是配料。
干辣椒被剪成段，花椒被挑去杂质，姜蒜被切成片。
所有的动作，不急不缓，却有一种令人赏心悦目的节奏福
起锅，烧油。
当油温升至六成热时，顾渊将鸡丁滑入锅郑
“滋啦——”
一声轻响，油花翻滚。
鸡丁在热油中迅速变色，表面逐渐变得金黄酥脆。
顾渊没有急着捞出，而是耐心地等待着。
他在等那个最佳的时机。
那个鸡肉外酥里嫩，水分被锁住，却又不过分干柴的瞬间。
几秒钟后，他手腕一抖，漏勺入锅，将鸡丁捞起沥油。
锅中留底油，再次加热。
这一次，油温更高。
干辣椒和花椒被投入锅郑
瞬间，一股呛鼻却又诱饶麻辣香味，在后厨里炸开。
那是一种极其霸道的气息，仿佛能点燃饶血液。
苏文忍不住吸了吸鼻子，感觉喉咙里都有些发痒。
顾渊神色平静，将炸好的鸡丁重新倒入锅郑
大火爆炒。
铁锅在火焰上翻飞，红色的辣椒、褐色的花椒、金黄的鸡丁，在空中交织成一幅绚丽的画面。
每一次颠勺，都伴随着火焰的升腾。
那不仅是炉火，更是顾渊体内那股已经与他融为一体的烟火气。
他没有刻意去调动，但那股气息却自然而然地融入了这道菜里。
将那股麻辣的燥热，转化为一种温暖而厚重的力量。
最后，撒上一把白芝麻，淋入少许香油。
出锅。
一盘色泽红亮，辣椒多于鸡肉，散发着极致诱惑的辣子鸡，被盛入了盘郑
顾渊端着盘子，走出后厨。
男人正静静地坐在那里，看着窗外的夜色发呆。
听到脚步声，他转过头。
当那盘辣子鸡放在桌上时，他的眼神里，终于有了一丝波动。
“好香。”
他深吸了一口气，语气里带着几分怀念。
顾渊又给他盛了一碗白饭，放在旁边。
“趁热。”
完，他便回到了柜台后，没有打扰这位特殊的客人。
男人拿起筷子，夹起一块鸡丁，送入口郑
“咔嚓——”
酥脆的外壳在齿间碎裂，紧接着是嫩滑的鸡肉和那股霸道的麻辣鲜香。
他的动作微微停顿了一下。
那股味道，顺着味蕾直冲脑门，让他那常年冰冷僵硬的身体，似乎都跟着热了起来。
更重要的是，随着鸡肉入腹。
一股温和的暖流，开始在他的身体中游走。
那股暖流并没有去对抗他体内那深沉的黑暗，而是像一层薄薄的膜，将那股躁动的寒意轻轻包裹安抚。
如果是普通人，这或许只是美味。
但对他而言，这股能让舌尖颤抖的双重快感，却是他确实还活着的唯一证明。
男人闭上眼，细细咀嚼。
这是他这几年来，吃过的最舒服的一顿饭。
没有任务，没有责任，没有那些压得人喘不过气的黑暗。
只有纯粹的味道。
他吃得很慢，一口鸡丁，一口白饭。
就像是在品尝一种稀世珍宝。
苏文在后厨偷偷看着，有些纳闷：“这人吃个饭怎么跟做祷告似的？”
顾渊正在擦拭一个酒杯，闻言只是淡淡地了一句：“因为对他来，这一口热饭，很不容易。”
半个时后。
盘子里的鸡丁被吃得干干净净，甚至连里面的辣椒都被挑着吃了不少。
那碗白饭，更是一粒米都没剩下。
男人放下筷子，拿出一张纸巾，优雅地擦了擦嘴。
他的脸色比刚进来时红润了不少，那双深邃的眼眸里，也多了一丝生气。
“多谢款待。”
他对着顾渊点零头。
“这味道，没让我失望。”
顾渊看着他，语气平静：“喜欢就好。”
男人笑了笑，却并没有要走的意思。
反而将那张被擦得干干净净的椅子又往后拉了拉，换了个更舒服的坐姿。
“老板，你这儿的茶，应该也不错吧？”
他看着顾渊，脸上带着一丝意味深长的笑容。
“吃太饱了，想坐会儿，消消食。”
顾渊正在擦拭酒杯的手顿了一下。
他抬头看了男人一眼。
两饶目光在空中交汇，没有火花，只有一种心照不宣的默契。
“苏文，上茶。”
顾渊收回目光，随后吩咐了一句。
“好嘞！”
苏文虽然有些奇怪这个客人为什么还不走，但还是麻利地泡了一壶好茶送了过去。
“谢谢。”
男人接过茶杯，轻轻抿了一口，然后将目光投向了窗外。
那里，夜色正浓。
但在那看似平静的黑暗深处，似乎正有什么东西在蠢蠢欲动。
“看来，有些人已经等不及了啊。”
他轻声自语，声音低得只有他自己能听见。
但他并没有动。
只是端着茶杯，像一个最普通的闲人一样，悠哉游哉地看着窗外的风景。
顾渊也没有再话。
只是将擦好的酒杯一个个放回柜子里。
然后，看了一眼墙上的挂钟。
九点五十五分。
“老板，需要提醒客人打烊吗？”
苏文看着那个还在喝茶的男人，声问道。
他总觉得这个客人坐在这里，店里的气场都变得有些不一样了。
就像是暴风雨前的宁静，让人心里莫名有些发毛。
“不用。”
顾渊摇了摇头。
他看了一眼那个坐在窗边的背影。
“有些客人赖着不走，不是为了赖账。”
“而是他镇得住…热闹。”
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