噼啪！
几座丘陵中的背风处，一支商队正在此处休息，十堆剧烈燃烧的篝火不时发出爆裂声并将温暖和光明带给了因旅途而疲劳的人们。
斯特莱德坐在火堆旁，凝望着摇曳的火焰，眉头紧皱，一言不发。
他现在正在思索以后的发展路线，这一段时间他一直在算账，发现如果没有剿灭强盗佣兵团所得来的战利品，那么他这支商队完全是入不敷出的。
“德瑞尔。”将视线移到身旁的兄长身上，斯特莱德发出了轻声的呼唤。
“怎么了？”
德瑞尔手握木杯，一边往口中灌着淡啤酒一边询问道。
斯特莱德拿起一根木棍在被特意清理出来的地上画出了一道沟壑。
“我觉得咱们必须要改变一下方针了，要不然这样下去我们很快就会变成穷光蛋的。”
“你有什么想的，你就吧，我听你的。”
“我之前的想法是我们只当单纯的商人，不参与到战争以及军事雇佣任务中，但现在看来，我这种想法其实是欠缺考虑的。”
再次在地上画了一条线后，斯特莱德指着其中一条线道：“我们的财产还是太少了，以至于无法以绝对稳妥的方式选择经商路线，回到斯瓦迪亚，虽然让我们不用面对那极其凶悍的海寇，但是我们的资产也无法置办起足够数量的马车，让我们无法进行大量的商品交易。”
德瑞尔一边听着一边点点头，他完全不理解斯特莱德在什么，什么商品什么马车，身为一个佣兵，他从来没考虑过这些，只能点头附和。
“这就导致我们的利润和我们的支出完全不能对等，再加上各地的关税，如果再这样下去的话，我们马上就会身无分文，因此我决定......”
听到斯特莱德的话，德瑞尔眉头微微皱起，他有一种不好的预福
下一刻，预感应验。
斯特莱德将手中的木棍指向另一条线道：“参与到战争以及军事雇佣事务中，只有这样，我们才能攫取足够的财富，并以此扩大商队的规模。”
“你觉得....”
没等斯特莱德出口，德瑞尔便有些急促地道。
“我不同意！”
他的声音很大，以至于让其他篝火旁的佣兵纷纷侧过头，看着两位正在交谈的首领。
至于身为佣兵首领的瓦尔特，则是站得远远的，用毛刷轻刷自己战马的皮毛。
虽然他和斯特莱德两兄弟的关系不错，但是对于这种话题，他还是插不上口的。
毕竟相比起朋友关系，他们之间还存在着雇佣关系，这时候闭嘴是最好的选择。
而新加入队伍的迪米和修斯特就更不敢过问了，毕竟如果不是斯特莱特的大发慈悲，他们两个早就成为剑下亡魂了，哪里敢插话？
“为什么？”
斯特莱德一脸错愕，语气不可置信，他从未想过兄长居然会在这种问题上拒绝自己。
明明他们之前便是刀口舔血的佣兵，他所作出的决定有什么错误吗？
“如果你想再当雇佣兵的话，我没有丝毫的意见，但是参与到战争中去，我绝不允许！”
德瑞尔目光炯炯，眉头舒展开来，浓密的眉毛让他不怒自威。
他的语气是如此坚定，以至于表现出了些许尖锐。
斯特莱德一言不发，只是与自己的兄长对视，琥珀色的眼眸中倒映着常人难以理解的意味。
良久后，正当佣兵们以为两位头领可能会一言不发大打出手，准备拉架的时候，斯特莱德点零头。
“关于是否参与到战争中，这件事以后再，但是我们必须要参与到军事雇佣之中了。”
斯特莱德退让了一步，他能理解德瑞尔的顾虑，毕竟他们的父亲便是死在了战争之中，从那一日起的瑞尔对于战争的厌恶便从未停息过。
咕咚！
德瑞尔点零头，紧接着便饮下了一口淡啤酒，一场纷争，由此消弭。
在场所有人都松了口气，就连瓦尔特也是一样。
不久夜深了，斯特莱德和德瑞尔一同钻进了帐篷郑
但斯特莱德并没有着急入睡，而是坐在地上，将巨剑依靠在自己的肩头，盯着帐篷的帘子。
“我先守夜，等之后我会叫你的。”
“嗯。”
已经钻入被窝的德瑞尔应了一声。
斯特莱德之所以在帐篷中守夜，纯粹是对于迪米和修斯特的不放心，因此他特意安排两人在前半夜守夜。
并且他特意加派了守夜的雇佣兵——从四人增加到了六人。
这都是为了监视迪米和修斯特两人，如果他们有什么异常，那么守夜的六名雇佣兵会毫不留情的将他们杀死，这都是斯特莱德的吩咐。
心谨慎，在这个世道是一种优良的品德，即使他已经许诺让迪米两人加入自己的队伍，但并不代表他对两人绝对放心。
至于迪米两人如此麻烦，为什么不干脆杀了或者是拒绝他们加入队伍。
这是因为斯特莱德看上料米的指挥能力。
即使是再老练的雇佣兵，也不一定具备指挥的能力，这是需要足够的个人魅力以及魄力才能干的事，更别提迪米还是自己收拢了强盗，组成了强盗团伙了。
从这方面便能明他那过饶赋和能力，这也是斯特莱德决定放过他的原因之一。
“别让我失望了，迪米。”斯特莱德喃喃自语道。
......
......
三后，当日瓦丁附近的军营内，近两万名士兵们吃完早餐后不久，便被他们的领主聚集了起来，他们簇拥着一座高台，静静的等候。
呼！！
凉爽的秋风让耸立的战旗烈烈作响，并让国王的斗篷随之飘荡。
身穿亮银色的重型札甲，头戴尖顶盔的霍斯特，穿过腰杆挺得笔直的士兵走到了高台旁。
在近两万名士兵的双眼注视下，霍斯特一步步走上了搭建起来不久的高台，他步伐迟缓，再加上他那匀称的身材，显得强而有力。
正处于盛年的国王，看起来是如茨意气风发。
霍斯特在高台上站定，比平民高出许多的身形，再加上高达六米的高台让他可以俯视所有人。
站在高台上的他先是默不作声扫视了一遍全场的士兵，他已经许多年没有看见过如此多全副武装的维基亚士兵了。
“诸位！”
霍斯特大声呐喊道。
“我们已经沉寂了许久，以至于与我们有血海深仇的诺德王国遗忘了狮子爪牙的锋锐！！”
他在高台上来回踱步，语气愈发激动，握剑的左手青筋暴起。
“他们嘲笑维基亚人是懦夫，肆意侵犯我们的土地，切断我们的贸易，想让我们变得无力，最终一口气将我们屠杀殆尽！！”
国王的言语饱含感染力，让听到他话的士兵无不怒目圆睁，几乎每一名维基亚人家中都有被诺德人杀死的亲人。
霍斯特看着高台下士兵们的神情，双目中流露出了赞许的神色，但表面上他还是保持着慷慨激昂的姿态。
“我们怎能随了诺德饶愿？！因此我在这里将诸位召集了起来，正是为了粉碎他们的阴谋！”霍斯特面色胀红大喊道。
他要用诺德饶血证明他是比他父亲阿霍冈特更优秀的国王，甚至是比维特瑞斯克更优秀的国王！
“我们要让那些该死的诺德人下地狱！库尼兹德赫勒会让他们知道杂碎应受的惩罚！！”
完最后一句，霍斯特拔出了腰间的长剑，指向了诺德王国的方向。
“杀！”
伴随着国王的呼喊，底下的士兵们纷纷举起了手中的武器。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
维基亚士兵们的喊杀声此起彼伏，直冲云霄，各式各样的兵器在阳光的照耀下熠熠生辉，散发出了冷冽的寒芒。
贝尔勒特站在高台之下，仰望着自己的兄长，眉目低垂，并没有因为周围激昂的情绪而兴高采烈，从多年前起他便一直这样了。
与之形成鲜明对比的是亚罗格尔克，心中的兴奋几乎要流淌出来，他高举手中的长剑与周围的士兵们一同呼喊。
演讲完毕后，士兵们开始拔出帐篷钉在地上的钉子，收拾起杂物，准备拔营。
战争即将一触即发！
与此同时，位于萨哥斯城内的王宫里也正进行激烈的讨论。
围绕一张橡木长桌，诺德王国最有权势的十二位大雅尔正在讨论维基亚王国即将挑起的战争。
“霍斯特是疯了吗？居然不自量力，想要跟我们作战！”
长着浓密金色胡须的奥拉夫雅尔最先愤怒地道。
他的领地是瓦叶则吉，这地方与提赫洛格堡离得太近，保不齐会被战火殃及，他怎么能不愤怒？
距离哈克瑞姆国王最近的伊登雅尔一边低头看着手中的啤酒杯一边道：“既然霍斯特找死，那我们就跟他打，免得让人以为我们诺德人怕了他！”
伊登雅尔发话之后，好战的雅尔们都开始七嘴八舌地讨论如何应对此次战争。
长桌的末端是一张宽大的木王座。
王座的两侧雕刻着各种各样的怪物，如克拉肯和耶梦加德。
同时一张柔软宽大的棕熊皮毛覆盖了整个王座，这张熊皮的宽度和长度都十分夸张，以至于其中一部分垫在霖面上用来当做地毯。
这皮毛是哈克瑞姆国王年轻时狩猎的一头巨熊制成的。
如今“血狐狸”哈克瑞姆已不复年轻时的强壮，他的身体变得愈发消瘦，只能以一种近似于蜷缩的姿态坐在王座之上，看着那些处于正壮年的雅尔们激烈讨论。
“咳咳咳！”
一阵剧烈的咳嗽后，雅尔们纷纷将目光投向了哈克瑞姆国王，沉默不言地注视着老迈的他。
“他既然要战争，那我们就给他战争，他既然在日瓦丁聚集士兵，那么毫无疑问他是要打提赫洛格堡了，既然如此，那你们也应该在提赫洛格堡附近聚集兵力了。”
哈克瑞姆抬起松松垮垮的眼皮，用碧蓝的眼眸注视着雅尔们，沙哑的嗓音只让人觉得他是一头将死的老狼。
“对了，伊阿亚，我听拉格纳的村子被毁灭了，他还被俘虏了，他怎么样了？被马克西姆处死了吗？”
伊阿亚的领地是窝车则距离杰耶克非常近，因此哈克瑞姆才会询问他关于拉格纳的情况——距离越近，得到情报的速度也就越快。
“哈哈哈哈哈。”
伊阿亚闻言发出了畅快淋漓的大笑，并顺势往口中灌了一下啤酒，但他的大笑并没有止住，以至于他被酒水呛到开始咳嗽。
“咳咳咳！”因为咳嗽而面色胀红的伊阿亚在平复好自己的呼吸后道：“马克西姆这蠢货，没有当场杀死拉格纳，而是把他押往日瓦车则准备公开处死，结果拉格纳这家伙居然杀死了守卫从监牢里面逃了出来，并且回德鲁莱克了！”
“啊？！！！”
周围的雅尔们无不惊呼出声。
这是何其恐怖的武力，就算是一头熊被锁在了监牢中，也无法从其中逃出吧，结果拉格纳居然做到了！
伊登雅尔更是直接将口中的啤酒给喷了出去，索性他调整了脖子的姿势，只是将啤酒给喷在霖上，要不然恐怕会给他对面的那位雅尔洗一个啤酒澡。
“我真怀疑他是不是一头熊。”
伊登雅尔嘟囔了几句，又开始低头喝酒。
“哈哈，拉格纳没有死就好，只是他的村子被毁灭聊话，我们就又少了一份力量了。”
哈克瑞姆国王被雅尔们的反应给逗乐了，布满褶皱的脸上展露出了笑容。
对于拉格纳他还是挺看重的，毕竟拉格纳在奥莱海上的统治力是无可置疑的，当初他抛出橄榄枝邀请拉格纳到诺德王国来的时候其实也没底，毕竟他给出的条件并不丰厚，配不上拉格纳的名望。
但出乎意料的是拉格纳同意了他给出的条件，并在杰耶克驻扎了下来，这件事他倒是一直没想明白。
“好了，你们也该回到你们的领地，号召领民对付维基亚人了。”
哈克瑞姆往后一仰，躺在王座上道：“带领你们的勇士来见我。”
“是，陛下！”
十二名大雅尔纷纷起身向哈克瑞姆国王抚胸行礼。
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