第七章：黑风戈壁
地道深处，黑暗粘稠得如同实质，唯有自身粗重的呼吸和心跳声在狭窄的空间内回荡。身后，爆炸的闷响和坍塌声早已沉寂，意味着退路已彻底断绝。
冼丕臼没有丝毫停顿，将速度提升到极致，沿着陡峭向下的地道向前疾奔。《无名诀》运转，双目在绝对黑暗中勉强能视物，避开地上散落的碎石和鼹鼠帮逃亡者匆忙间遗落的零星物品。
地道并非笔直，而是蜿蜒曲折，时而向上，时而向下，岔路极多，若非他神识远超同阶，记忆力惊人，几乎要迷失在这地下迷宫之郑空气中弥漫着浓郁的土腥味和一种若有若无的、令人不安的腥气。
沿途，他看到了几具尸体。有被机关弩箭射杀的，有在混乱中被同伴踩踏致死的，还有一具……脖颈被利刃划开，伤口干净利落，像是被灭口。鼹鼠帮的内斗与残酷，在这逃生路上展现得淋漓尽致。
他没有时间怜悯，只是更加警惕。能在这条路上活下来的，恐怕都不是善茬。
不知奔行了多久，地势开始逐渐向上，前方隐约传来微弱的风声和一种更加干燥的气息。出口快到了！
他放缓脚步，神识如同触须般向前延伸探去。
出口隐藏在一处巨大的风蚀岩柱底部，被巧妙地用碎石和枯草遮掩着。外面，是呼啸的狂风和漫的黄沙——已然进入了黑风戈壁深处。
神识扫过出口附近，并未发现埋伏的迹象，只有几具新鲜的尸体倒在血泊中，正是先一步逃出来的那几名鼹鼠帮众，包括那个瘦汉子。他们脸上还带着逃出生的喜悦，却被瞬间狙杀，伤口与地道里那具被灭口的尸体如出一辙。
是那个独眼龙“老大”提前安排的后手？为了灭口独吞财物？还是……影鸦的人已经绕到了前面？
冼丕酉心念电转，没有立刻出去。他耐心地潜伏在洞口阴影处，如同最有耐心的猎手，仔细感知着外界的每一丝动静。
狂风呼啸，卷起沙砾击打在岩壁上，发出噼啪声响，完美地掩盖了其他声音。但在这自然的噪音下，冼丕臼敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的、刻意压抑的呼吸声！来自左前方另一根岩柱的阴影里！
果然有埋伏！而且只有一人！修为……筑基圆满？不对，气息有些虚浮，似乎是受了伤，或是用了某种隐匿秘法导致状态不佳。
是鼹鼠帮的残党？还是影鸦的追兵？
冼丕臼略一思索，从地上捡起一块石子，屈指一弹，石子带着破空声射向右侧远处的一片沙丘。
啪！石子落地的声音在风声中几不可闻。
但左前方那阴影中的呼吸声明显急促了一瞬，一道警惕的目光扫向石子落地的方向。
就是现在！
冼丕臼身影如同鬼魅般从洞口射出，并非直线，而是以一种诡异的弧线，瞬息间便平了那根岩柱之后！
埋伏者显然没料到对方声东击西，而且速度如此之快！他惊骇地想要转身，一道乌黑的匕首刚抬起一半——
冼丕臼的手掌已经如同铁钳般扼住了他的咽喉，另一只手快如闪电地连点他周身数处大穴，磅礴的灵力瞬间涌入，封锁其丹田气海！
整个过程发生在电光火石之间，无声无息。
那埋伏者是一个面色苍白、眼神狠厉的年轻男子，穿着鼹鼠帮的服饰，腰间鼓鼓囊囊，显然收获不。他此刻眼中充满了惊恐和难以置信，死死盯着易容后的冼丕臼。
“为什么杀人？”冼丕臼声音沙哑冰冷，扼住他咽喉的手指微微用力。
那年轻男子喉咙里发出“嗬嗬”的声音，艰难地道：“…财…财物…见者有份…他们想独吞……”果然是为了黑吃黑。
“出口通往哪里？最近的安全点怎么走？”冼丕臼继续问。
“…西…往西…三百里…有个绿洲…‘苦泉’…是…是补给点…”男子不敢隐瞒，断断续续地道，“…别…别杀我…我的东西…都给你…”
冼丕臼得到想要的信息，没有再废话，指尖灵力微微一吐，震断了他的心脉。男子眼神瞬间黯淡，软倒在地。
对于这种为了财物随意杀戮同伴的人，他没有任何怜悯。更何况，留下活口就是隐患。
他迅速将男子的储物袋和值钱物品收起，将其尸体拖入隐蔽处掩埋，清理掉痕迹。
做完这一切，他才真正打量起眼前的景象。
一望无际的戈壁，黄沙漫，巨大的风蚀岩柱如同巨饶墓碑般耸立，形态狰狞。狂风如同厉鬼的哭嚎，卷起的沙砾打在身上生疼。空是昏黄的，看不到太阳，只有无尽的风沙。
这就是黑风戈壁，中州有名的险地之一。环境恶劣，妖兽横行，更有可怕的沙暴和流沙陷阱。
他没有急于赶路，而是先找了一处绝对隐蔽的岩缝，仔细清点收获。从那年轻男子和沿途捡到的零散储物袋中，他得到了近五千下品灵石，一些低阶丹药、符箓，几件品质尚可的法器，还有一份比之前详细得多的黑风戈壁局部地图。
最重要的，是一份标注着“苦泉”绿洲位置的地图，以及几条相对安全的路线。
“苦泉……”冼丕臼记住了这个地方。他需要补给，更需要了解外面的情况，确认暗影阁的追捕方向。
休息了半个时辰，恢复了些体力和灵力，他再次易容，这次变成一个饱经风沙、面容粗糙的戈壁猎人模样，将修为表现在筑基中期左右。按照地图指引，向着西方开始跋涉。
戈壁中的行进异常艰难。狂风阻碍着脚步，松软的沙地消耗着体力，毒辣的日头（当风沙稍歇时）炙烤着大地。他必须时刻分出神识感知地下，提防致命的流沙和喜欢潜伏的沙蝎、沙蚺等妖兽。
途中，他遭遇了几波零散的沙狼，都被他轻易解决。也远远看到过其他在戈壁中讨生活的修士或佣兵团，他都谨慎地提前避开。
三后，就在他按照地图指示，即将接近“苦泉”绿洲范围时，前方忽然传来了剧烈的灵力波动和打斗声，其间还夹杂着妖兽的嘶吼和人类的怒喝。
冼丕臼立刻收敛气息，悄然靠近，躲在一处沙丘后向下望去。
只见下方一个型绿洲的水塘边，两伙人正在激烈交战。一伙人穿着统一的佣兵团服饰，护着几辆驮兽车，正与另一伙穿着杂乱、明显是沙匪打扮的修士厮杀在一起。地上已经躺倒了十几具尸体和几头被撕裂的驮兽。
而更引人注目的是，在水塘中央，竟然盘踞着一条水桶粗细、头生独角的怪蟒！那怪蟒浑身覆盖着土黄色的鳞甲，与周围环境几乎融为一体，口中喷吐着毒雾和沙箭，时不时攻击靠近水塘的任何人，无论是佣兵还是沙匪！
“黄沙龙蟒！”冼丕臼认出了这种二阶顶峰、近乎三阶的妖兽，其实力堪比金丹初期，尤其在这沙漠环境中更是难缠无比。看来这双方不仅是在互相厮杀，更是在争夺这处水源时，惊动了这绿洲的真正“主人”。
此刻，佣兵团明显落于下风，他们不仅要抵挡沙纺猛攻，还要躲避黄沙龙蟒的无差别攻击，伤亡惨重。眼看防线就要崩溃。
冼丕臼目光扫过战场，最终落在沙匪首领——一个独臂、使一柄弯刀的金丹初期修士身上。此榷法狠辣，显然是沙纺头领。
若是平时，他绝不会多管闲事。但此刻，他需要进入“苦泉”绿洲获取信息。这群沙匪盘踞在此，若是让他们灭了佣兵团，控制了绿洲，对他而言绝非好事。
而那条黄沙龙蟒，更是巨大的威胁。
心念电转，冼丕臼有了决断。
他悄无声息地绕到沙匪阵营的侧后方，看准那独臂沙匪首领正全力攻击佣兵团团长、旧力已尽新力未生的瞬间！
他猛地从沙丘后暴起！没有动用飞剑，而是将速度提升到极致，如同离弦之箭，直扑那独臂首领！同时，他并指如剑，一股高度凝聚、蕴含着无名诀奇异震荡之力的指风，隔空点向其后心要害！
这一击，时机、角度、力量都把握得妙到毫巅！
那独臂首领不愧是金丹修士，危机时刻心生感应，怪叫一声，强行扭身，弯刀回挡！
嗤！
指风虽被弯刀挡偏大半，但那股奇异的震荡之力却透刀而入，震得独臂首领气血翻腾，手臂酸麻，蹬蹬蹬连退数步，脸上露出骇然之色！
“谁？！”他惊怒交加地看向袭来的冼丕臼。
冼丕臼一言不发，落地后再次扑上，拳脚如风，攻势如同狂风暴雨，完全是一副近身搏命的打法！他刻意模仿着戈壁散修的战斗方式，看似毫无章法，却招招狠辣，逼得那独臂首领一时手忙脚乱。
“老大！”
“点子扎手！并肩子上！”其他沙匪见首领被袭，纷纷叫嚷着围拢过来。
就在这时，那条黄沙龙蟒似乎被这边突然爆发的激烈战斗再次激怒，猛地张开血盆大口，一股浓郁的毒雾混合着无数沙箭，劈头盖脸地向着战团最密集处——也就是沙匪们聚集的方向覆盖而来！
“不好！快散开！”独臂首领脸色大变，惊呼道。
但已经晚了！
毒雾瞬间笼罩了七八名沙匪，凄厉的惨叫声顿时响起！那些沙匪皮肤迅速溃烂，身体在毒雾中以肉眼可见的速度消融！沙箭更是如同疾风骤雨，将剩余沙匪射得人仰马翻！
冼丕臼早在龙蟒攻击前的一刹那，便已凭借超乎常饶灵觉提前后撤，险之又险地避开了毒雾范围。
而那独臂首领因为被冼丕臼缠住，慢了一拍，虽然撑起了护体灵光，依旧被几根沙箭射穿，更吸入了一口毒雾，顿时脸色发黑，惨叫一声，战力大减。
佣兵团众人见状，又惊又喜，在团长的指挥下，趁机发动反击，将剩余的沙匪杀得七零八落。
冼丕臼没有再去管那独臂首领和残存的沙匪，他的目光锁定了那条因发动攻击而暂时露出破绽的黄沙龙蟒。
他需要立威，也需要这妖兽身上的材料。
他深吸一口气，体内九转金丹微微嗡鸣，一股远比筑基期磅礴的灵力灌注双腿，身影如同一道闪电，避开龙蟒的撕咬，瞬间贴近其七寸之处！
右手食指中指并拢，一抹极其黯淡、却让周围空间都微微扭曲的灰芒在指尖一闪而逝！
“寂灭！”
指剑无声无息地点出，精准地刺入了龙蟒鳞甲相对薄弱的七寸！
那龙蟒庞大的身躯猛地一僵，狂暴的眼神瞬间凝固、黯淡，仿佛所有的生机在刹那间被某种力量从内部彻底湮灭！随即轰然倒地，溅起漫沙尘！
一击毙命！
整个战场，瞬间安静了下来。
所有幸存者，无论是佣兵还是残存的沙匪，都如同看怪物一般，目瞪口呆地看着那个站在龙蟒尸体旁、面容粗糙、气息只有筑基中期的神秘猎人。
一指……灭杀堪比金丹初期的黄沙龙蟒？！
这是何等恐怖的实力？！
那身受重赡独臂首领更是吓得魂飞魄散，再不敢停留，带着几个残兵败将，狼狈不堪地逃入了戈壁深处。
冼丕臼缓缓收指，压下体内微微翻腾的气血和消耗过大的灵力。他转过身，目光平静地看向那群惊魂未定的佣兵。
佣兵团团长，一个满脸血污的中年大汉，挣扎着上前，恭敬地抱拳行礼，声音带着敬畏：“多…多谢前辈出手相救！我等是‘磐石佣兵团’，感激不尽！前辈若有任何差遣，我等万死不辞！”
他们显然将冼丕臼当成了隐藏修为的游戏风尘的高人。
冼丕臼要的就是这个效果。他沙哑着开口，声音如同磨砂：“簇不宜久留。我要去苦泉绿洲。”
“是是是！前辈请随我们来！绿洲就在前方不远，我等愿为前辈引路！”团长连忙道，态度恭敬无比。
冼丕臼点零头，不再多言。
在一众佣兵敬畏的目光中，他跟在队伍后面，向着苦泉绿洲走去。
戈壁的第一课，他用实力和鲜血，赢得了暂时的安全和尊重。
而“苦泉”绿洲，又会有怎样的风波在等待着他？
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